Чтение онлайн

– А барышня-то с шармом, – доносилось сзади.

– А ты меня убеждал, что у всех акробаток плечи, как у пловчих…

– Говорят, Марк ей дворец выстроил…

– От такой жены никуда не захочешь…

– Не верится, смесь наивности и силы…

– По всему миру залы собирает…

Слегка опьянев от внимания, она кокетничала с квадратным обаятельным дядькой, которого ей подсунул муж. Дядька смешно рассказывал, как в детстве мечтал стать укротителем, ловил помойных кошек, скармливал им колбасу, а вот теперь приходится укрощать горцев, которые мешают прокладке трубопроводов… В какой-то момент собеседник извинился и исчез. Образовалась короткая пауза. С другого конца зала уже спешил Марк, веселый, блестящий, тащил за собой двух солидных тетенек.

Настя обернулась, ища, кому подставить бокал, чтобы подлили газировки. Но ближайший официант с полным подносом скрылся за углом.

На углу лестницы стоял рослый брюнет в костюме с кисточкой, приветливо улыбался входящим. Другой атлетически сложенный парень, с роскошными светлыми волосами, подпирал оконную портьеру.

– Вы водички не принесете? – обратилась к нему звезда.

Парень нахально улыбнулся и показал пустые ладони в белых шелковых перчатках.

– У меня нет водички.

– Так найдите.

– Не по адресу обратились, гражданочка.

– Что еще за «гражданочка»? – задохнулась Настя. Ей бы отступить, переключить внимание на секунду, и досадный инцидент затерялся бы в прошлом. Но, как назло, Марк застрял на полдороги, зацепился языком за какую-то разряженную блондинку…

– Вас поставили тут работать, так работайте! – обрушилась на длинноволосого красавца наша звезда. – Или воды налейте, или найдите кого-то!

– Я для вас бегать не нанимался. – С лица франта постепенно сползла улыбка.

– А для чего же вы тут прохлаждаетесь? – уперла Настя руки в боки.

Марк заливался соловьем буквально в десятке метров, болтал с супругой украинского консула, а про свою жену словно забыл. И коровы эти страшные, бренькая камешками, хихикали вместе с ним. Небось обеих давно никто не мял, страхолюдины глупые!

– Я не прохлаждаюсь. – Атлет поправил «кис-кис», пошевелил плечами. – Можете считать меня вазой. Я тут стою для красоты.

– Ха-ха-ха! Если ваза, значит, в вас можно кидать кости?! – Она не рассердилась на него, было бы на кого сердиться! Наверняка никогда в жизни не работал, только и ждет, чтобы его заметили, вдруг какой-нибудь папик жирный подберет? Вон, и мордашка смазливая, небось, гей, как все они, в таких местах, а стакан воды девушке принести ему в облом!

Повернулась и пошла, борясь с желанием запустить в него бокал.

– Мымра! – отчетливо произнесли вослед.

Но Марк уже подхватил жену под руку. Своих богатых спутниц он куда-то засунул, спешно лавировал, смеялся, раздавал воздушные поцелуйчики.

– Ты что, лапочка? Что надулась? Пойдем, я тебя с Киркоровым познакомлю, он нынче в фаворитах…

– Да так, попался халдей обнаглевший… – И сама себе удивилась – чего, собственно, подняла бучу, чего барыню разыграла?

Оркестр грохнул туш, в проходе объявился мэр, похожий на доброго дядюшку. Гости захлопали, Марк ловко ввинтился в толпу, увлекая жену за собой. Потом, устав от новой порции комплиментов и прикосновений, она заперлась в клетушке, поглядела в зеркало, прежде чем начать обратное волшебство.

Принцесса снова превращалась в Арлекина. Чудесное платье отправилось на вешалку, под целлофан. Арлекина ждали сытые нувориши, а про принцессу, как и положено в сказке, никто не вспоминал.

«Нет, принц должен был помнить, – сказала себе Настя, выкатывая верный велосипед. – Принца нет, вот что неправильно, никто меня не узнает. А ведь и верно, никто не узнает», – повторила она уже под куполом…

– Лапочка, ты всех сегодня потрясла! – Марк со вкусом расцеловал Арлекина в обе напудренные щечки и сам стал похож на большой пельмень. – Ты заслужила праздник. Хочешь, поедем в Останкино? Или останемся здесь? Говорят, пригласили каких-то удивительных мальчиков, местный мужской стриптиз из клуба «Вверх и вниз». Тебе же нравится такое?

– Как ты сказал? – Она чуть не задохнулась от смеха. – Ну, дорогой, сегодня у меня вечер юмора. Сперва гарсон мымрой обозвал, теперь ты развлечься приглашаешь?

– Не знаю, что тебя рассмешило. – Марк повернулся перед зеркалом, щеточкой собрал с пиджака пыль. – Нам оказана честь. Это не барство и не унижение.

– Стриптиза я в Москве уже насмотрелась! Поехали куда угодно, только не верх и низ!

И уехала. Спустя время посмеялась – и верно, бог троицу любит. Второй раз столкнуло их, и снова неудачно. Но боженька не отчаялся. Он готовил третье столкновение.

Сергей, не отрываясь, следил за розовым Арлекином. Арлекин парил в перекрестии лучей, в снопе золотого света. Розовый велосипедист под куполом творил удивительные вещи; он давно должен был упасть, но не падал. Упорным светлячком карабкался по натянутой проволоке, жонглировал факелами, затем отрывал одно колесо и начинал вращаться вместе с обручами…

– Здорово, да? – подтолкнул в бок Вадим. Арт-директор определил Вадику место у верхнего выхода, но в темноте можно было ненадолго пренебречь обязанностями. А обязанности у «почетного эскорта» оказались не слишком обременительными – первую половину вечера просто украшать собой праздник.

– Здорово… – Сергей завороженно сглотнул. – Никогда не думал, что цирк – это так… так напряженно.

– Это она и есть, Арефьева. Афиши повсюду. Ей сейчас глаза должны завязать.

– Это та девчонка с плакатов? – изумился Сергей. – Отсюда не видно. Я был уверен, что пацан. Обалдеть, какая смелая! Вот это талантище… Ты погляди, что творит! А если она навернется оттуда?

– Шеф сказал, что устроители громадные бабки отстегнули за их выступление. Арефьева и еще три номера, они только за границей работают…

– Вадим, я вот смотрю и думаю… Какой фигней мы по сравнению с ней заняты, а? Вот бы с ней познакомиться…

– О, брат, и не мечтай. Будет она с тобой знакомиться, держи карман шире! Говорят, ее муж – чуть ли не хозяин цирка, они же миллионеры!

– Да бог с ним, с мужем. Я же не к тому… Просто здорово с такими людьми пообщаться.