Чтение онлайн

Я обречённо опустила голову обратно на колени. Отлично. Я только что сорвала всю злость на той, кто меньше всего виноват в моих бедах. Быстро поднявшись на ноги, я забежала во дворец и направилась в свою комнату. Возле входа по-прежнему стояли стражницы.

Увидев меня, амазонки поклонились.

– Уходите, - я бросила единственное слово и вошла в наши с Мелиссой покои.

Оказавшись в столь родном помещении, я рухнула на кровать и уткнулась лицом в шелка. В голове снова всплыл неприятный разговор с королевой. В следующую секунду отчаянный крик вырвался из моего горла, благо одеяла смогли его приглушить, иначе весь дворец сбежался бы посмотреть на слетевшую с катушек принцессу. Легче не стало. Определённо.

Я села на кровати, а внутренний голос повторял обрывки фраз моей матери.

«Не повлияешь на решение…», «это приказ…», «никакие выходки…».

– Никакие выходки, говоришь?
– с этими словами я буквально подлетела с постели и схватила со стола свой короткий лук, колчан со стрелами и походную сумку, которую впервые в жизни не закрепила на седле Сицилии. Я бросила взгляд на окно - уже темнеет. Отлично.

Закрепив колчан на поясе и перекинув через плечо сумку, я направилась к выходу, даже не пытаясь скрыть своего присутствия от остальных. Когда я оказалась на улице, в нос ударил запах свежеиспечённого хлеба и жареного мяса. И в этот момент прекрасная мелодия голода зазвучала в моём желудке. С мыслью, что не мешало бы подкрепиться, я направилась к нашим кухаркам, которые каждый раз с большой радостью встречали меня и всегда старались закормить до смерти. Как только я переступила порог главной кухни, радостные приветствия с разных сторон обрушились на меня.

– Добрый вечер, Астрид, - передо мной появилась высокая амазонка средних лет. Длинные чёрные волосы были собраны в замысловатую причёску, ничем не примечательная одежда, добродушный взгляд и ласковый голос - можно было бы подумать, что она родом из самой обычной небогатой семьи. Но об обратном говорил уродливый шрам, проходящий глубокой бороздой через некогда красивое лицо. Эта женщина состояла на службе в королевских войсках и происходила из знатного военного рода.

Эния рассказывала, что эта амазонка когда-то командовала небольшим боевым отрядом, а когда война закончилась, решила уйти к мирной жизни, отказавшись даже от того, чтобы тренировать новичков. Странный выбор. Но, наверное, у неё были свои причины, чтобы бросить военное дело и стать обычной кухаркой.

– Привет, - я подбежала к женщине и крепко обняла её.

– Кто-то сильно проголодался?
– она подмигнула мне и усмехнулась.

– Очень, - и как бы подтверждая мои слова, желудок снова предательски завыл. Я стыдливо поджала губы, на что амазонка лишь рассмеялась.

– Я для тебя уже приготовила кое-что вкусненькое. Всё самое лучшее для победителя, - она хитро подмигнула мне и лукаво улыбнулась. Конечно, она осуждала решение моей матери, но отрыто не говорила со мной об этом, за что я была очень благодарна ей. Не хотелось бы сыпать соль на ещё свежие раны.

– Пахнет просто чудесно!
– я поднесла к лицу свёрток и вдохнула ароматы, которые исходили от него: жареное мясо и хлеб.
– А можно мне немного фруктов?

Амазонка указала рукой в сторону столов, где лежали различные дары природы. Схватив пару яблок и ещё несколько каких-то диковинных плодов, я снова прильнула к женщине и, попрощавшись, выбежала из помещения.

– Так. Еда есть, вода есть, оружие есть, дракон… - и вот здесь я осеклась и дала себе хорошего мысленного пинка под зад.
– Дракона нет.
– Да, Астрид, ты просто молодец - прогнала свою единственную ездовую рептилию. Обречённо выдохнув, я накинула капюшон на голову и поплелась по широким улицам города в неизвестном даже мне самой направлении. И тут мой взгляд упал на знакомого Змеевика. Ну конечно же! Это дракон Энии. Я подбежала к боевой подруге своей тёти и погладила её по крылу.

– Привет, Элен*, - рептилия опустила голову ближе ко мне и прижалась своей чешуйчатой мордой к моей щеке. Амазонка часто разрешала мне летать на её Змеевике, поэтому с этой девочкой мы быстро подружились.
– Покатаешь меня?
– не дав ответа, рептилия села на землю, давая возможность без проблем забраться на её спину.
– Прости, Эния.

Я дёрнула поводья, давая дракону сигнал подниматься в небо. Несколько быстрых и лёгких взмахов крыльями, и мы оказались под облаками. Мягко лавируя между небожителями, мы летели по направлению на север. Я прекрасно понимала, что веду себя, как капризная девочка. Но мне было плевать. Единственное, чего мне хотелось - на несколько дней уйти от своих проблем. Впервые в жизни я бежала. Бежала от матери, сестёр, дома, Сицилии… От верного дракона, который не позволял себя оседлать никому, кроме меня… Но от себя-то не сбежишь. Встряхнув головой, я прогнала прочь эти дурацкие мысли.

Передохну и вернусь обратно. С новыми силами.

Я затуманенным взглядом смотрела вперёд, но не видела перед собой ничего, кроме чёрного океана. Сказать по-честному, я не совсем представляла, куда вообще лечу. Элен сама несла меня куда-то в северную сторону. Спустя несколько часов полёта, я заметила маленький неприметный клочок земли.

– Малышка, давай вон туда, - Змеевик из последних сил взмахивал крыльями. Через пару минут мы уже были на песчаной поверхности какого-то неизвестного мне острова.

Осмотревшись вокруг, я не заметила ничего необычного: груда скал и редкие деревья. Ни пресной воды, ни густого леса, где можно было бы укрыться, даже диких драконов нет.

– Элен, куда ты нас занесла?
– я посмотрела на рептилию, что озадаченно повернула голову на бок.
– Ладно, нужно найти укрытие. Пойдём.

Искать навес особо-то было и негде - остров совсем маленький и скалистый, но ночевать на открытом пространстве - самоубийство. И в этот самый момент мой взгляд упал на неприметную пещерку, что расположилась в паре метров от нас.

– Кажется, Тихея на этот раз решила ко мне повернуться своим передним лицом. Идём, - я поманила за собой дракона, который ни сколько не противясь, пошёл вслед за мной. Когда мы обе оказались под каменным навесом, рептилия тут же рухнула без сил.

– Прости, девочка. Обещаю, что больше никогда не буду втягивать тебя в такие неприятности, - на это Змеевик лишь что-то курлыкнул и поднял своё крыло, приглашая погреться.

Я быстро забралась под «чешуйчатое одеяло» и прижалась к горячему драконьему боку, устремив свой взор на горизонт. По прошествии нескольких минут я услышала сладкое и частое сопение птицеподобной рептилии. На моём лице появилась улыбка, которая тут же исчезла. Даже представить страшно, что творится сейчас в Темискире. А ещё страшней подумать о том, что со мной сделают, когда я вернусь обратно. Я обречённо откинула голову назад и погрузилась в свои тяжёлые мысли, которые одна за одной вгрызались в мою душу и терзали её острыми зубами.

Решив, что надо прекратить заниматься самобичеванием хотя бы на сегодняшнюю ночь, я собрала все свои мрачные думы воедино и отогнала их прочь от себя. Нужно выспаться, так как с утра придётся отправиться дальше на север, а уж оттуда можно и домой. Полностью расслабившись, я позволила монотонной и спокойной песне океана убаюкать меня. Веки отяжелели, и я провалилась в глубокий сон.

~”°•. .•°”~

Пробуждение наступило так же внезапно, как и несколько часов назад ко мне пришёл сон. Настойчивое курлыканье, разносившееся над ухом медленно, но верно заставляло разум выпутываться из паутины дрёмы. Разлепив веки, первое, что я увидела - глаза. Жёлтые. Огромные. С узкими звериными зрачками. Я от неожиданности вскрикнула и подскочила, как ошпаренная. Дракон последовал моему примеру. И только спустя несколько секунд ко мне пришло осознание всего происходящего вокруг, и память обрывками стала выдавать события вчерашнего дня.