Чтение онлайн

По скромным рядам моих уже как год друзей прошёлся стон разочарования. Я прекрасно их понимал: сказать по правде, я и сам был не готов променять полёты на разбор завалов, но и ослушаться вождя, а по совместительству своего отца, я не мог.

– По драконам, - я развернулся и направился к Беззубику. Оказавшись возле дракона, я почувствовал чью-то руку на своём плече - это была Хедер. Девушка стояла и смотрела на меня как-то странно. Если бы я не знал её, то подумал бы, что она смущается.
– Ты что-то хотела?

– Да… я… - она убрала руку и заправила выбившуюся прядь чёрных волос за ухо.
– Можно мне с тобой?

– Хед, мы уже всё обсудили. Ты со Сморкалой направишься к пастбищам, - я повернулся к своему дракону и принялся проверять ремни на седле.
– Свену нужна помощь, а от одного Йоргенсона толку, как от дохлого яка молока.

– Эй! Я всё слышал, - возмущённый голос брюнета пронёсся над ареной.

– Ну… в чём-то Иккинг прав… - своё робкое слово решил вставить обычно молчаливый Ингерман.

– Помолчи, Рыбьеног, - викинг смерил блондина взглядом.

Закончив проверять снаряжение Ночной Фурии, я быстро запрыгнул в седло, а затем перевёл взгляд на Хедер, которая, казалось, была чем-то расстроена. Последние несколько месяцев она ведёт себя очень странно. Я пытался узнать, что её беспокоит, но ответов на вопросы так и не получил.

– Хедер? Всё в порядке?

– Д-да, Иккинг. Всё просто замечательно, - девушка выдавила из себя вымученную улыбку и направилась к своему дракону. Забравшись на спину Змеевика, она ещё раз посмотрела в мою сторону и, улыбнувшись, дала рептилии сигнал на взлёт. Когда дракон был уже далеко в небе, я услышал насмешливый голос Сморкалы.

– Ой дурааааак, - я обернулся и увидел ухмыляющегося Йоргенсона, облокотившегося на рога Кривоклыка.

– Что?
– сами собой изогнувшиеся брови требовали от брюнета ответа на вопрос.

– Глаза разуй, - Сморкала поудобнее устроился в седле.
– Великий покоритель драконов.
– После этой фразы, сказанной явно с насмешкой, он приказал Кривоклыку лететь вслед за Громгильдой. Я лишь с непониманием посмотрел вслед удаляющемуся дракону и его наезднику.

– Ладно, ребят, полетели, - я махнул рукой, и Беззубик тут же поднялся в небо. Остальные всадники вскоре оказались возле меня. Осмотревшись вокруг, я, наконец, смог оценить масштабы разрушений, любезно оставленных стихией.
– Мда… работы сегодня будет много… Рыбик, Забияка, Задирака, направляйтесь на свои позиции и помогайте остальным, а я на озеро - нужно наполнить фляжки водой.
– Отдав поручения, я слегка повёл голову дракона в сторону, чтобы тот полетел в нужном направлении, а именно - в лес.

Через несколько минут мы оказались в нашем с Беззубиком овраге. Отцепив от рептилии корзину, наполненную пока ещё пустыми фляжками, я хотел уже направиться к водоёму, однако ноша оказалась для меня слишком тяжелой. Мда…

– Беззубик, ты не поможешь?
– дракон уцепился зубами за верёвку и протащил корзину оставшиеся два метра.
– Спасибо, братец.
– Фурия, явно обрадованная тем, что оказалась полезной, принялась скакать рядом со мной, норовя зацепить своим хвостом и скинуть в озеро.

– Эй! Л-л-ладно, ладно. Успокойся, - выставив руки вперёд, я жестом попросил рептилию усесться и ждать. Без лишних возражений Беззубик отошёл в сторону и, не забыв поджечь под собой траву, улёгся спать.
– Отлично. И как мне потом тебя поднимать?
– Фурия лишь приоткрыла один глаз и, бросив на меня насмешливый взгляд, повернула голову в сторону.

Обречённо взмахнув руками, я принялся выполнять свою часть работы, а именно стал наполнять фляги водой. Несмотря на то, что сегодня была на редкость тёплая, я бы даже сказал жаркая для наших краёв погода, вода в озере оказалась ужасно холодной, поэтому вскоре мне пришлось отложить своё занятие, чтобы дать возможность замёрзшим пальцам отогреться.

Я присел возле огромного валуна, лежащего рядом с озером. Сняв с себя шлем, подарок отца, я облокотился о камень и откинул голову назад, а затем, тяжело вздохнув, уставился в небо, на котором не было ни облачка, подставляя свою веснушчатую физиономию лучам солнца. Дневное светило нещадно палило земную поверхность и водную гладь, стараясь максимально прогреть и то и другое.

Вытянув вперёд левую ногу, а точнее то, что от неё осталось, я услышал скрип своего протеза. От этого звука я невольно зажмурился - тихий скрежет металла больно резанул слух. Мда… Вот она цена мира между людьми и драконами. Ладно, во всяком случае, могло быть гораздо хуже. Хотя куда уж хуже? Прошёл уже целый год, а я до сих пор не могу привыкнуть к этому уродливому обрубку - чувствую себя каким-то неполноценным, обделённым. Порой мне кажется, что с частью ноги я потерял часть себя, стал каким-то… другим.

Когда-то давно я мечтал убить хотя бы одну крылатую рептилию. Всю свою сознательную жизнь хотел быть таким, как остальные викинги - без страха идти в бой и чувствовать на своих руках горячую драконью кровь. Лелеял надежду на то, что меня, наконец, начнут уважать в деревне, а отец будет гордиться мной, а не стыдливо уводить глаза в сторону.

Но всё изменилось в тот день - день знакомства с Беззубиком. Кто бы мог подумать, что однажды заклятый враг станет близким другом, братом. Что он заставит посмотреть на мир под другим углом. Я невольно глянул на Ночную Фурию, что сладко сопела, уютно устроившись на траве. «Злобное порождение молнии и самой смерти»... От фразы, написанной в старом Драконьем Учебнике я лишь усмехнулся и снова посмотрел в небо.

Ну что ж, я получил то, о чём всегда мечтал: мир в наших землях, громкую славу, уважение соплеменников и верных друзей. Добился всего этого, сделав то, от чего отрёкся после знакомства с Беззубиком - убил дракона. Как это называется? Ирония, кажется, да? А ведь так хотелось показать остальным другой, не залитый кровью, путь. Я поступил, как самый обычный викинг. Подняв голову, я посмотрел на озеро, водную гладь которого сейчас искажал лёгкий ветер. В кристально-чистой воде плескалась непуганая рыба. Хм… Беззубику сейчас было бы раздолье.

Бросив взгляд на корзину, где лежали ещё не наполненные водой фляжки, я чертыхнулся и хотел уже встать, чтобы продолжить свою работу, но неприятное чувство сковало меня и заставило насторожиться. Я только сейчас заметил, что вокруг было ужасно тихо, и только вода позволяла себе издавать хоть какие-то звуки. Ни пения птиц, ни возни мелких зверей, даже щебета Жутких Жутей не было слышно. Это-то и привело меня в замешательство - рядом кто-то был, и я явственно чувствовал его присутствие. Но только чьё - человека или дракона?