На полпути к себе
Шрифт:
«Трудно сказать наверняка... Но «пепел», как ты его называешь, увеличивался бы вместе с Кружевом, делая Узы крепче...»
Значит, я поступил правильно?
«Тебе от этого легче?...» — язвит.
Чуть-чуть. Хотя, на самом деле... Только хуже.
«Разумеется... Если работа приносит удовлетворение, она перестаёт быть работой, и ты не можешь относиться к ней с прежним усердием...»
Какая работа? Ты о чём?
«Отдыхай...» — и она снова убегает.
Отдыхай! Легко сказать, но трудно сделать. Когда тело пребывает в относительном покое, сознание трудится за двоих...
Какая-то сволочь (и я даже знаю, какая: долговязая, с длиннющей косой и жуткой смесью манер, составленной из «крутого парня» и «маленького ребёнка») вечером не задвинула занавеску на окне, в результате чего солнце, неуверенно взбирающееся на небо (в самом деле, а зачем это делать? Может быть, лучше разок передохнуть...)... Так вот, солнце заставляло небо светлеть. Вы умеете спать, когда светло? Если да — искренне завидую, потому что я сим талантом не наделён, и постепенно бледнеющая серая дымка за окном заставила меня проснуться.
Можно было попробовать встать и вернуть занавеску на положенное ей место, но что-то не хотелось. Знаете, иногда возникает такая странная лень: трясёшься над каждой крупицей сил, словно через некоторое время тебе придётся долго и нудно работать, и вот уж тогда эти самые силы понадобятся! Все — до последней крохи.
Я ни о чём не думал — созерцал узоры, которые природа сплела, созидая дерево, в конце концов, распиленное на потолочные доски. Мало есть вещей, столь же прекрасных, как слои древесины, изгибающиеся, сталкивающиеся, обнимающие друг друга... Приятные глазу, чуть приглушённые краски. Тепло уюта и душевного покоя. Тепло вековой мудрости. Тепло понимания и примирения со своей судьбой. Скажете, спорно? Отнюдь. Если бы дерево не было согласно принять вмешательство человеческих рук, оно не сохраняло бы в себе столько доброты...
Размеренно текущие по тёмно-медовой поверхности линии помогали мироощущению приобрести прозрачность и чёткость. Наверное, именно поэтому я и почувствовал эти всплески...
Нет, даже не всплески — колебания Пространства. Будто кто-то плывёт, размеренно и энергично раздвигая толщу несуществующей воды... Кто-то или что-то. Целеустремлённое, а значит — опасное.
Эй, милая, ты не спишь?
«Я никогда не сплю...» — скучно отвечает Мантия.
Мне почудилось...
«Главное, чтобы сам не чудил...» — парирует она.
Да не об этом речь! Что-то приближается... Что?
«Ты прогрессируешь не по дням, а по часам...» — интересно, это похвала или упрёк? Не понимаю.
Будешь отвечать?
«Вообще-то, ты и сам мог ответить на этот вопрос, если...» — Мантия вдруг растерянно замолкает.
И?
«Забыла: ты же не штудировал Магию Крови...»
Конечно, не штудировал! Почему-то мои наставники тщательно обходили этот предмет стороной в своих наставлениях...
«Придётся пояснить...» — вздыхает, как учитель, повторяющий один и тот же урок в сотый раз.
Уж поясни, пожалуйста!
«Это graah... Гончая Крови...»
«Гончая»? Мне не нравится это название!
«Это не название, а суть...» — поправляет она.
Тем более! Так что же представляет собой сие создание?
«Это не Создание, а недоделанная Сущность...»
Конкретнее!
«Её пускают по Следу...»
С целью?
«Найти и захватить или уничтожить преследуемый объект...»
Мне что, по капле из тебя сведения выдавливать? Кого она гонит?
«Угадай с трёх раз...» — обижается.
Кого... Из всех нас интерес представляет, пожалуй, только... Неужели — Ке?
«Правильно...»
Эта «гончая»... должна захватить или уничтожить?
«Пока не приблизится на достаточное для анализа расстояние, не узнаешь...»
Успокоила! Что я могу сделать?
«А почему ты вообще должен что-то делать?...» — искренне недоумевает.
Почему?! Потому что... В конце концов, я ответственен за жизнь и здоровье эльфки. По крайней мере, пока она не разродится...
«Плюнь и разотри...» — грубо усмехается.
М-да?
«Ты ей в «творцы» не навязывался, насколько я помню... И доходчиво объяснил, что всё произошло по чистой случайности... Кроме того, ты разорвал «подчинение»: за такой щедрый дар ей вовеки не расплатиться...»
Ты права.
«Но?..» — она слышит в моём ответе сомнение.
Я не хочу пренебрегать её доверием.
«Это не доверие, дурачок!... Она склоняется перед твоим...» — испуганно осекается.
Перед чем?
«Неважно... Зачем тебе вступать в схватку с graah?...»
А если...
В голову приходит парадоксальный, но совершенно правильный ответ.
Если я хочу использовать ситуацию для совершенствования своих навыков? Тогда как запоёшь?
«Наглец...» — удовлетворённо улыбается.
Итак?
«Не могу отказать в столь благородном и заслуживающем всяческого поощрения желании... Хотя ты, конечно, хитришь...»
Вовсе нет.
«Хитришь... Не любишь ты учиться — это я хорошо знаю...»
Не люблю. Но приходится. Хорошо, что не слишком часто... И вообще: ты заметила, что мне всё легче удаётся применять свои знания на практике?
«Заметила... Только в этом нет ничего удивительного: щедрее прочих оплачиваются именно бескорыстные жертвы...»
Ты о чём?
«Потом, на досуге, подумаешь и поймёшь... Сейчас времени нет...»
Вот именно!
«Слушай внимательно... «Гончая» не имеет материального воплощения: она — чистый Поток и поэтому её можно обнаружить только на Изнанке...»
Это нетрудно!
«Угу... Если учесть то, как неудачно ты совершил первое погружение...»
Но на этот раз ты мне поможешь?