Чтение онлайн

Я подняла голову и увидела на верхней ступени лестницы, что вела в малый зал, незнакомца в мундире. Высокий, с военной выправкой, он смотрел на меня, как на букашку. Свет из распахнутых дверей бил ему в спину, и я не могла разглядеть его лица.

Ну, началось.

— Уже иду, — я приподняла юбку и ступила на лестницу.

Когда этот тип отвернулся, закинула в рот ягоды и тут же прожевала. Захотелось поморщиться, такое чувство, что съела горсть клопов-вонючек.

«Замир, я на тебя рассчитываю. Надеюсь, ты знал, что делал».

Странно было доверять мальчишке, еще и не выслушав никаких объяснений. Но интуиция шепнула, что это не просто детская игра. Возможно, таким образом племянники хотели мне помочь.

Я поднялась по лестнице и вошла в залу.

Сразу воцарилась напряженная тишина. Лица присутствующих повернулись ко мне.

Человек, что меня окликнул, взмахнул рукой и указал на стол:

— Ждали только вас, нейра Олетта.

Я-то думала, что на сегодня лимит вредных и заносчивых мужиков исчерпан. Да, этот был молодым и красивым. Таким красивым, что даже отталкивал. Весь вид блондина кричал о том, что лучше не иметь с ним никаких дел, обходить десятой дорогой. А циничная улыбка и холодный взгляд светлых глаз только подкрепили первое впечатление.

— Не робейте, никто вас не обидит, — произнес он уже мягче.

— Вы бы сначала представились, нейт Болвейн, — раздался ворчливый голос Кокордии.

На бледном лице графини алой линией выделялся только рот. Пальцы стискивали ручки кресла.

Блондинистый невежда что-то хотел сказать, но мне вдруг резко стало не до него. Я почувствовала себя странно. В горле и носу зазудело, как при аллергии, язык распух.

Ягоды! Это все они.

— Олетта, деточка, садись, — на моем локте сомкнулись пальцы старушки, она помогла мне пройти к столу и опуститься на стул. Сама села рядом со мной. — Ну что же вы так на нее набросились, нейт Болвейн? Не видите, девочка испугалась.

— Девочка? — бестолково переспросил Болвейн.

— Я ведь уже говорила, что Олетта не такая, как все, поэтому родители отправили ее в монастырь. Вы от нее ничего не добьетесь, потому что она… болеет.

Бабуля гладила меня по голове, а мне только и оставалось, что улыбаться. Повисло гнетущее молчание, прерываемое негромкими шепотками. Эти люди пялились на меня со смесью отвращения и жалости, только нейт Болвейн никак не мог угомониться.

— Мы все равно должны ее допросить. Она может быть единственным свидетелем!

— Да, нейт Болван, я готова, — из-за распухшего языка я еле могла говорить, из уголка рта вытекла слюна. — Начнем прямо сейчас?

Кто-то охнул, а блондин возмущенно раскрыл рот, щеки его запылали. С таким бестолковым выражением лица он больше не казался красивым.

— Вот видите? Я не дам вам и дальше пугать мою внучку. Она вообще не привыкла к обществу мужчин. Как вы знаете, убогих защищает закон, вы не имеете права ни к чему ее принуждать. А еще применять ментальное воздействие, ведь оно только усугубляет состояние больного. Мозги, и так пребывающее не в порядке, расплавятся окончательно! Делайте свою работу, расследуйте, только Олетту оставьте в покое.

Нейт Болвейн перегнулся через стол и, упершись в него ладонями, принялся изучать мое лицо. Я же сделала взгляд максимально наивным и рассеянным.

— Что-то меня в ней настор-раживает, — он потер подбородок. — И я выясню, что. Надеюсь, нейра Кокордия, вы будете гостеприимной хозяйкой и все время, что длится расследование, позволите пользоваться вашим замком.

Чудесно! Только об этом и мечтала. У меня были свои планы, а теперь придется сидеть в комнате и изображать сумасшедшую, пока Болвейн со свитой не уберется восвояси?

Взгляд этого Болвана пробирал до костей и играл на нервах, как на струнах.

— Конечно, мы будем всячески помогать вам вести расследование и выделим для этого все необходимое, — тщательно подавляя раздражение, молвила графиня. — Даже не думала, что этим делом займется супруг троюродной племянницы его величества.

Вот это да! Болван — родственник короля. С ним лучше не ссориться.

— Я так мечтала породниться с королем, женитесь на мне, нейт Болван!

— Милая, нейт Болвейн женат, — Кокордия погладила меня по руке, а соратники дознавателя беззастенчиво захихикали.

— Да, я… У меня уже есть жена, — сквозь зубы процедил Болвейн.

— Ничего, я готова стать второй.

Такого наш гость снести уже не мог. Рука взметнулась к горлу, пальцы судорожно дернули белый шарфик, словно ему не хватало кислорода.

— Следите за своей полоумной внучкой, нейра Кокордия! — скомандовал он. — И если я только узнаю, что вы от меня скрываете что-то важное, вы пожалеете. — Его взгляд впился мне в лоб, как арбалетный болт.

Я с трудом проглотила стоящий в горле ком. В носу зудело, глаза слезились. Необходимо принять средство, которое нейтрализует действие содержащегося в ягодах вещества, потому что у меня совершенно точно развивается аллергическая реакция.

Замир и Флори могли такое предусмотреть? Скоро опухну и начну задыхаться, вот тогда глупости, которые я наболтала Болвейну, покажутся меньшим из зол.

А он все смотрел и смотрел на меня, и казалось, дознаватель в курсе нашего маленького обмана. Просто ждет, что я сама признаюсь. Я наступила Кокордии на ногу, мол, пора двигать отсюда! Что-то мне уже совсем нехорошо. Еще и живот начало крутить.

Замир. Попадись только мне.

Внезапно глаза нейта Болвейна распахнулись в тревоге:

— Кажется, нейре Олетте плохо!

Я решила подыграть и стала заваливаться на бок. Лишь бы быстрей от меня отстали. Только совсем не ожидала, что Болван не даст мне упасть, а потом подхватит на руки.

Рядом запричитала Кокордия. Дознаватель рявкнул:

— Куда отнести ее?! Где ее комната?!

Королевский родич проявил себя как джентльмен, только увы, я не оценила. А что было делать, если в течение следующих нескольких минут у меня в голове репетировал целый симфонический оркестр, отек уже мешал дыханию, а глаза сошлись на переносице?