Чтение онлайн

В его голосе было столько нежности. И доверия. Знал ли он, что она отзывалась о нем точно так же?

— Сомневаюсь, что она когда-нибудь уволится.

— Надеюсь, что нет. Она одна из моих лучших друзей. Работать намного веселее, когда работаешь с другом. Я буду скучать по ней.

Где был нетерпеливый, высокомерный миллиардер, который не желал уделять мне ни минуты? Узел в моем животе развязался, узел, который был там уже несколько месяцев. Впервые он заговорил как тот Пирс, о котором так часто говорил Габриэль. Любимый внук моего друга.

— Однажды мы ходили на свидание. — Пирс усмехнулся. — Это была катастрофа. Это был наш выпускной год. По сей день я не уверен, что на меня нашло, когда я приглашал ее.

— Она прекрасна. — Мы с Нелли иногда общались по ФейсТайму, и она была более чем красива. У нее были потрясающие шелковистые белокурые волосы и сверкающие зеленые глаза.

— Она симпатичная, но для меня она просто… Нелли. И всегда была ей. На наше свидание я заехал за ней и повел в кинотеатр. Мы стояли в вестибюле и спорили о том, какой фильм посмотреть, и наш спор продолжался так долго, что мы пропустили оба фильма.

— Вы не смогли договориться о фильме, но вы можете работать вместе?

— Мы выросли. Не то чтобы теперь мы не спорим. В последнее время наши споры, похоже, вертятся вокруг вас.

— Меня? — Я знала, что Нелли была на моей стороне, но то, что она вступилась за меня перед Пирсом, было… Теперь мне снова захотелось плакать.

Его темные глаза встретились с моими, и мягкость в них исчезла.

— Я надеюсь, вы подружились с ней не в надежде добиться успеха со мной.

Я вздрогнула. Подождите. Что? Неужели он только что обвинил меня в том, что я использую Нелли? Я вскочила с кресла и направилась к двери быстрее, чем он успел моргнуть.

— Только что я подумала, что вы не такой уж придурок.

К черту это место. Я посплю в машине. Это лучше, чем оставаться здесь с ним.

— Керриган, подождите. — Он бросился за мной, но я уже была в прихожей и натягивала куртку.

Я наклонилась, чтобы поднять ботинок, и мои волосы упали мне на лицо, когда я надевала его, а затем и другой.

— Нелли — хороший человек. Я тоже. У вас, с другой стороны, есть несколько серьезных недостатков в характере. Я не могу поверить, что вы обвиняете меня в том, что я использую ее. Или в том, что вы настолько не доверяете ей, что думаете, будто она позволит кому-то использовать ее.

— Это не… Куда вы идете?

— Домой. — В конце концов.

— Вы не можете уйти.

— Смотрите. — Надев оба ботинка, я потянулась к двери. — До свидания, мистер Салливан.

— Керриган. — Он резко поднял руку, удерживая дверь. — Просто… остановитесь. Я не это имел в виду.

— Конечно.

— Вы правы, — признал он, потирая висок свободной рукой. — Мне жаль. Я просто… я сегодня сам не свой. И у Нелли не так уж много друзей. У нее их никогда не было. Я могу сказать, что вы ей действительно нравитесь.

— И она мне сильно нравится.

Он убрал руку от двери.

— Вы не можете уйти. Там небезопасно. В этом доме хватит места для нас обоих, если вы захотите избегать меня, пока погода не наладится.

Именно этот момент выбрал ветер, чтобы издать еще один оглушительный вопль. Сукин сын. Я действительно не хотела выходить на улицу. Я могла провалиться в сугроб по дороге к машине.

— Ладно. — Я попятилась от двери и, не сказав больше ни слова, сняла куртку и ботинки и вышла из прихожей.

Моя гордость не позволила мне вернуться в его гостиную. Вместо этого я направилась в противоположном направлении, не зная, что найду в конце короткого коридора. Это была кухня.

Пространство было огромным. Темные шкафы заполняли U-образную комнату и подчеркивали деревенскую тематику. Медная раковина в деревенском стиле поблескивала под лампами, а кухонная плита была больше, чем я когда-либо видела на профессиональной кухне.

На кухонном столе стоял букет свежих цветов. Я подошла поближе, чтобы вдохнуть аромат роз и лилий. Под вазой лежала карточка с надписью «Добро пожаловать домой» и номером телефона, подписанная сотрудником клуба.

— Вы выставили свой дом на продажу.

Я оторвала взгляд от цветов, когда Пирс вошел в кухню.

— Я думала, вы сказали, что мы можем избегать друг друга здесь.

— Я захотел пить. — Он подошел к шкафчикам, открывая один за другим, пока не нашел стаканы. — Воды?

— Да, пожалуйста.

Он взял два стакана и наполнил их ледяной водой из холодильника. Поставив один из них рядом со мной, он подошел к одному из стульев на островке и сел.

— Почему вы выставили свой дом на продажу?

— Чтобы заплатить вам. — Блэх. — Я продам все необходимое. Свою машину. Свою одежду. Свою кровь, если понадобится.

Он сделал большой глоток, нахмурив брови.

— У вас семь владений. Почему не одно из других?

— Потому что у них есть арендаторы, которые платят арендную плату. Я не собираюсь выгонять людей из их домов.

— Вы могли бы продать их как занятые помещения для сдачи в аренду.

— В Каламити не так много людей, которые хотят владеть жильем и управлять им. И я люблю своих арендаторов. Последнее, чего я хочу, — это продать дом, а потом заставить их волноваться, что срок аренды не будет продлен. Кроме того, их арендная плата идет на оплату моих ипотечных кредитов в банке.

На ссуды Габриэля я купила фермерский дом и здание в центре города. Если бы мне пришлось продать что-то из того, что я сдавал в аренду, я бы это сделала. Но это будет моим последним шагом.

— А как насчет фитнес-студии?

— Она покрывает коммунальные платежи и мои расходы на проживание. — Не то чтобы это было много.

— Что произойдет, если вы продадите свой собственный дом? — спросил он.

— Над студией есть свободная однокомнатная квартира. Я перееду туда. Если я найду кого-нибудь, кто снимет это жилье, то, к счастью, у меня большая семья. Какое-то время я буду жить на диване. Я буду ненавидеть каждую минуту этого, но, если придется, я перееду домой к родителям, пока не накоплю денег на аренду.