Чтение онлайн

Не в силах вынести его яростного взгляда, Эбби стыдливо потупила глаза.

– Нам и об Иден поговорить надо. Я знаю, как сильно ты любишь ее…

– А как же иначе? Ведь она моя дочь.

Она слабо покачала головой. Горькая правда застряла у нее в горле. Однако как бы ни было ему больно, она не могла больше скрывать от него правду.

– Нет, Доби, не твоя.

– Что?..

С величайшим трудом Эбби заставила себя поднять на него глаза.

– Иден не твоя дочь. Я была уже беременна ею, когда мы впервые сблизились.

– Ты лжешь!

– На сей раз нет. Я хотела, чтобы у моего ребенка был отец, и знала, что именно ты можешь быть им. Ты и был ей прекрасным отцом. Знаю, я низко поступила, обманув тебя, но…

– Но если не я ее отец, то кто же? – ошарашенно спросил Доби, все еще не веря услышанному. – Уж, во всяком случае, не Уайлдер…

– Именно он.

– Но у тебя нет доказательств! А твоим словам я не верю. Ни на грош!

– Посмотри лучше, как изогнуты ее мизинчики, – точь-в-точь, как у Маккрея. Я такого больше ни у кого видела. Это наследственная черта семейства Уайлдеров.

– О, Боже, – побледнел он, – и все эти годы…

– Прости, – прошептала Эбби. – Мне тоже очень больно, гораздо больнее, чем ты можешь себе представить.

Эбби попыталась дозвониться до Маккрея, однако в его офисе сказали, что он в Ривер-Бенде, где ему назначил встречу Лейн Кэнфилд. Ею овладела нерешительность. Был момент, когда она почти передумала звонить ему. Однако ей нужно было срочно поговорить с ним, и она скрепя сердце набрала телефонный номер.

Ей ответила Рейчел. Эбби моментально узнала ее голос и еле удержалась от того, чтобы бросить трубку.

– Будьте добры, пригласите, пожалуйста, к телефону Маккрея Уайлдера. Мне сказали, что он у вас.

– А кто его спрашивает?

Эбби отчаянно стиснула трубку.

– Это Эбби. Мне нужно поговорить с ним. По очень важному делу.

– Сожалею, но у него сейчас деловая встреча.

– Я знаю, – поспешно произнесла Эбби, опасаясь, что Рейчел без дальнейших объяснений положит трубку. – Вы только скажите ему, что я звоню.

Молчание на другом конце провода тянулось несколько долгих секунд. Затем что-то глухо стукнуло, но гудка не последовало. Послышались какие-то шорохи, и затем далекий голос Маккрея проговорил:

– Эбби? Ну конечно, сейчас подойду.

Через секунду в трубке раздался щелчок, и знакомый голос зазвучал сильнее.

– Извини, что звоню тебе в такое неподходящее время, но… мне очень нужно поговорить с тобой.

– Не надо объяснений. Быстро рассказывай, что там у тебя стряслось. Я по твоему голосу слышу, что что-то не так.

– Сегодня утром я попросила у Доби развод. Он сразу понял, что все дело в тебе.

– А с Иден как?

– Я сказала ему, что ты ее отец, а не он.

– И что же он?

Она глубоко вздохнула, попытавшись немного успокоиться.

– Ушел из дому. И не вернулся. Я не знаю, где он.

– А сама-то ты где?

– В доме Бена. Мы решили пожить тут немного.

– Иден с тобой?

– Да, в гостиной. С Беном в шашки играют. – Она посмотрела на две головы – седую и темноволосую, склонившиеся над шахматной доской на журнальном столике.

– Выезжаю немедленно. Жди.

– Нет, Мак, не надо, тебе сюда нельзя. Если Доби, вернувшись, узнает, что ты здесь… Нет, лучше даже не думать, что тогда произойдет.

– Черт возьми, Эбби, но тебе нельзя оставаться там!

– Ничего не поделаешь, Мак, нужно. Во всяком случае, пока не придумаем, куда пристроить кобыл с жеребятами. Надо было, наверное, отложить этот разговор с Доби, подождать до тех пор, пока мы подыщем новую конюшню. – Вспомнив, сколько труда и денег она вложила в строительство конефермы, Эбби теперь уже жалела, что не отложила решительное объяснение с мужем до лучших времен.

– Считай, что этой проблемы у тебя нет. Твоих лошадей мы устроим в моем поместье. Так что кинь в чемодан самое необходимое, забирай Иден и Бена с собой, и через полчаса встречаемся все вместе у меня.

– Но…

– Не спорь, Эбби. Я не могу рисковать, когда речь идет о тебе… или Иден. Если уж мне нельзя приехать за тобой, то сама приезжай ко мне. Договорились?

Эбби колебалась. Впрочем, одно ей казалось бесспорным: если Доби вернется, чтобы устроить здесь сцену, лучше, чтобы Иден не видела этого. К тому же они с Беном еще смогут вернуться сюда, чтобы заняться лошадьми.

– Да…

– Вот и прекрасно. Значит, встречаемся через полчаса. И еще, Эбби…

– Что?

– Я люблю тебя.

Она почувствовала, как к ее глазам подступают слезы.

– И я тебя люблю, Мак.

Сейчас она любила его еще сильнее – за готовность прийти на помощь, когда ей так нужна была его поддержка. И после того, как Маккрей положил трубку, она продолжала стоять, прижимая телефонную трубку к уху, словно прислушиваясь к отзвуку его слов и не решаясь разрушить мостик близости, связавший их сердца. Через некоторое время в трубке послышался второй щелчок, за которым последовал гудок. Кто-то явно подслушивал их. Эбби широко раскрытыми глазами смотрела на телефон. Ее осенила догадка, граничившая с уверенностью: это была Рейчел.

Аккуратно положив трубку на телефон, Рейчел поглядела в сторону дверей, ведущих в библиотеку, за которыми приглушенно звучали голоса Лейна и Маккрея. Когда двери распахнулись и в них появился Маккрей, она была уже далеко от телефона, стоявшего в каминном зале.

– Уже уезжаешь, Маккрей? – насмешливо осведомилась Рейчел, уязвленная в душе тем, что он мчался на помощь Эбби, как на пожар. И тут же обольстительно улыбнулась вошедшему следом Лейну: – Я сама провожу нашего гостя, дорогой.