Чтение онлайн

– Что ты видишь?

Джейсен настроил бинокль и несколько минут разглядывал деревню.

– Эти штуки, наросты… они действуют, как блоки послушания на дроидов?

– Думаю, да, - Люк прищурился.
– А пленники… как ты думаешь, откуда они? Джейсен снова посмотрел в бинокль.

– Одежда истрепалась, но кое-где я вижу пиратские знаки отличия. Видимо, они промышляли во Внешних территориях, а вонги захватили их и превратили в рабов.

– Похоже на то. Джейсена передернуло.

– Они как-то неправильно ощущаются в Силе.

– Да. Такое ощущение, будто они медленно умирают.

– Зачем они убивают тех, кто на них работает?

– Если йуужань-вонгам удалось без проблем захватить их во Внешних территориях, - пожав плечами, ответил Люк, - возможно, они думают, что могут легко пополнять запасы рабочей силы. Или оттачивают технологию управления рабами, которую потом собираются применить к жителям нашей Галактики. Может быть, они не собираются их убивать, но им нужно усовершенствовать свои приспособления. Я не знаю.

– Не важно, что здесь происходит, но впечатление это производит ужасное, - Джейсен лег на живот и, опустив бинокль, посмотрел на дядю.
– А что они здесь делают?

Люк показал на столбы.

– Они тебе ничего не напоминают?

– Да нет.

– Хорошо, используй Силу. Сосредоточься на течении жизни в долине.

Джейсен закрыл глаза, сделал глубокий вдох, затем медленно выдохнул.

– Все движение направлено в сторону столбов, вдоль вьющихся растений, - он на мгновение раскрыл от изумления рот, затем посмотрел на дядю.
– Растения - это что-то вроде больших коллекторов солнечной энергии. Они переносят ее и питательные вещества, которые всасывают в себя, в долину, к этим штукам. А песок черный, потому что в него стекает нектар.

– Я почувствовал то же самое, - Люк показал на столбы.
– Если я не ошибаюсь, это кораллы-прыгуны - только в младенчестве. Мы с тобой смотрим на корабельный док. Йуужань-вонги выращивают здесь новую эскадрилью и используют труд рабов.

Юноша еще раз заглянул в долину и покачал головой.

– Выращивают истребители? Насколько они могут быть эффективны?

Люк взял у него бинокль и открыл на его корпусе маленькое отделение. Вытащив тонкий провод, он подсоединил его к своему комлинку.

– Корабли выглядят почти готовыми, а Белкадан находится в руках йуужань-вонгов меньше месяца. Совершенно очевидно, что они производят больше своих кораблей, чем заводы "Инкома" - "крестокрылов". А поскольку у них корабли живые и могут заживлять свои ранения, они несут меньше потерь, чем мы. Поражает скорость, с которой они их выращивают. Да, кажется, у нас серьезные проблемы.

Он отключил макробинокль, отсоединил комлинк и убрал его в карман.

– У нас получились отличные снимки. Пошли.

– Разве мы не дождемся темноты, чтобы освободить рабов?
– удивленно спросил Джейсен.

– Сначала мы должны сделать кое-что еще, - Люк показал на запад.
– Там тоже есть рабы. Они либо выращивают кораллов-прыгунов, либо детали для кораблей. Мы должны посмотреть, что именно там происходит.

Джейсен осторожно следовал за ним, когда они, стараясь оставаться незамеченными, пробирались на запад. Вскоре они вышли к долине, которая как две капли воды походила на первую, только здесь вместо столбов из земли торчали маленькие камешки. Деревня полностью заросла, и Люк не заметил никаких признаков пребывания тут рабов.

Впрочем, кое-какое различие он все-таки обнаружил: кусок камня, похожий на безжизненный обсидиан, высотой примерно метров десять. По форме он напоминал коралла-прыгуна, но в том месте, где у него должна была быть кабина - как у того, что он изучил на Дубриллионе, - оставался гладкий камень. Люк провел рукой по истребителю, легко касаясь пальцами неровностей на поверхности.

– Не понимаю, - нахмурившись, проговорил Джейсен.
– Почему они оставили тут корабль?

– Врожденный дефект?
– Люк провел пальцем вдоль линии, где должна была начинаться кабина.
– Он вырос без разделительной линии. Может, виноват какой-нибудь местный вирус или генетический сбой. Возможно, ксеноформирование планеты было направлено на стерилизацию мест, где они выращивают корабли, затем на следующем этапе появились питательные вещества, при помощи которых растения кормят будущие истребители. Но здесь что-то пошло не так, и его бросили. Получается, что они выращивают другие компоненты кораблей где-то еще. Я не вижу существ, которые заменяют им двигатель.

Джейсен присел на корточки в тени коралла-прыгуна и раздвинул в стороны чужеродное растение, чтобы посмотреть на землю.

– Ты только взгляни сюда. Земля больше не черная, - он взял горсть в левую руку и растер ее пальцами.
– Она абсолютно стерильная.

Люк опустился на одно колено рядом с Джейсеном.

– Интересно…

– Что?

– Как-то раз иторианин рассказывал мне про растения, которые истощают почву. Возможно, здесь йуужань-вонги сделали то же самое, слишком быстро вырастив урожай кораллов-прыгунов, - он кивнул племяннику.
– Возьми образец почвы, потом попросим Р2 его изучить.

Как только Джейсен взял образец, они продолжили разведывательную экспедицию и обнаружили маленькое озеро, густо заросшее коричневыми водорослями. На поверхности воды, лениво набегавшей на берег, плавали растения с тремя большими синими листьями треугольной формы. Они крепились к центральному стеблю, с которого свисало два круглых плода размером с человеческую голову. На некоторых стеблях росло больше двух плодов, а у дальнего берега Люк сумел разглядеть другой вид с более мелкими ягодами, растущими гроздьями.

– Виллипы?
– нахмурившись, предположил Джейсен.
– Их коммуникационные устройства?

– Думаю, да. Разного размера для разных целей, наверное, так, - Люк неслышно вздохнул, - Как же мало мы о них знаем.

Спрятавшись за большим скоплением скал, они наблюдали за рабами, которые шлепали по густой от водорослей воде и поливали виллипы специальными черпаками. Один из них, старше остальных, с множеством рогатых отростков, торчащих из позвоночника, с трудом поднимал черпак, чтобы вылить из него воду на виллипа. В конце концов черпак выскользнул из пальцев, раб попытался его поймать, потянулся вперед, чтобы схватить, но не удержал равновесия и ушел под воду.