Чтение онлайн

– Очень приятно, — опять сказал я. Чувствую, что придется повторить эту фразу еще четыре раза.

– А это Летописец, — Хранитель указал на почтенного старца с окладистой бородой, чье лицо почти терялось в тени капюшона плаща, накинутого на голову. И вправду, похож — вылитый Нестор-летописец, каким его изображают скульпторы и художники. — Он записывает стойкие события во всех альтернативных мирах, опорные точки, которые в разных мирах одни и те же, но вот события меж этих точек вариативны.

Старец кивнул мне без всякого интереса. Видимо, я для него был неважен.

– С Ключником ты уже знаком, — при этих словах Хранителя кивнул мой связной. — Он может подобрать ключи к любым системам или восстановить старые, обеспечить контакт с другими вервями.

Я посмотрел на моего неприветливого проводника другими глазами. Слишком уж резкий контраст был между назначением того в Яви и места его в верви.

– Это Воин, — Хранитель сделал жест в сторону одетого в исторические доспехи, со смешением разных восточных и западных стилей. Видимо, со временем он выработал набор необходимых вещей по своему вкусу. Так же и спецназ всего мира без зазрения использует лучшее из иностранных образцов, не обращая внимание на «мэйд ин» и ложный патриотизм. — Воин защищает свою вервь и нападает на другие при необходимости.

Воин лишь переменил положение — видимо ноги затекли, и мельком глянул на меня, презрительно скривив губы. Видимо, в его глазах я никто — да и ладно, не больно-то и хотелось.

– А это наш Книжник, — показал нового персонажа Хранитель. — Он заполняет пробелы между стойкими событиями.

Да, колоритный персонаж. Одет, как какой-нибудь путешественник из романов старых писателей — не знаю почему это мне пришло в голову. Толстые линзы очков и записная книжка с карандашиком в руках, и все время что-то строчит в своем блокноте, поглядывая на меня, как студент на лектора. Ну пусть пишет, заполняет пробелы.

– И наконец Творец, — Хранитель как-то более почтительно указал на одетого в какую-то ремесленную старомодную одежду черноволосого и вусмерть бородатого мужика с крепкими руками, торчащими из засученных рукавов. — Он создает новое на основе старого, воздвигая систему на основе предыдущей и знает суть каждой вещи.

Честно говоря, я уже пропускал это мимо ушей. Все эти Хранители, Вратники, Ключники… Венеды похоже себе понапридумывали сверхусложненную систему верований и знаний, в которой надо хорошо разбираться.

– Очень приятно познакомиться с вами, Посвященные, — сказал я. Хватит разводить политесы, пора переходить к делу. Тем более, как я понял, наши верви-общины сильно различались, и к ним я не принадлежал. — И все-таки, зачем я здесь?

– Нетерпелив он, — подал голос воин. — И чему только Ярый его учил?

– Мы хотели посмотреть на того, кого Хранитель вашей верви избрал исполнителем своей воли. И способен ли он сразиться с аватарой Чернобога.

Ну тут у меня уже уши свернулись в трубочку. Не, конечно, я грибочки люблю, особенно соленые рыжики под ледяную водку, но тут похоже грибы не той системы. Мультяшные. После которых собачки летают и Чебурашки на велосипедах ездят. Посмотрели? Хорошо. А дальше что?

– Ты должен пройти испытание и доказать, что…

– Уважаемые господа, я никому ничего не должен, — четко отчеканил я. — И доказывать тоже. Здесь я гость, причем невольный — вы хотели меня видеть, а я вас нет. Я не знаю, что и как вы обговаривали с моим бывшим — подчеркиваю, бывшим — наставником. Но меня ваши с ним договоренности не касаются, я не вещь и не раб, и не младший волхв из вашей верви. Если у вас все, давайте на этом закончим нашу встречу на пока хорошей ноте. Дикси.

Хранитель так и застыл, разинув рот. А для деда Козьмы у меня было только одно нецензурное определение. И так, внемля его чуть ли не мольбам ввязался в это дело, а теперь еще меня собрались гонять, как дрессированную обезьяну, на потеху чужим волхвам? У меня уже возникало желание послать деда Козьму подальше и вернуться к своей нормальной жизни, без всяких там потусторонних вывертов, зарекался ведь, как та свинья… Ну с ним разговор еще будет. Я хлопнул в ладоши и вывалился из Ляди.

Сидящий напротив меня Редигер открыл глаза. Я поднялся, и отряхнул джинсы под его неприятным взглядом.

– Ауфвидерзеен, — я шутливо отсалютовал ему двумя пальцами, прижатыми к виску. Развернулся, и пошел обратно к дороге, через поле. Разговора с венедами не получилось.

Дед Козьма ожидаемо позвонил мне. Но домашняя заготовка с гневной отповедью и возможным отказом от миссии не пригодилась — повод, оказалось, был совсем другим.

– Ты нужен в Питере. Кое-что здесь произошло.

Ну в Питере, так в Питере. Представляю перекошенное от бешенства лицо Елизаветы, когда ей будет звонить Козьма. Сразу вспоминается анекдот про тещу, на которую напал тигр — «сам напал, пусть сам и защищается». А Лизок тигра еще та, и порвет деда на тряпочки, если ей покажется, что ее права нарушены, она менее щепетильна в подобных вопросах.

Ну а выбираться мне предстояло нелегально, хотя и недалеко — порт Засниц на Рюгене имел прямое паромное сообщение с Санкт-Петербургом. Ну а паром «Петербург» — самое подходящее место для эксфильтрации, особенно если документами тебя снабжает сам капитан парома на пару с особистом из СБ. Все-таки в некоторых вещах Козьма свое дело туго знал.

Все прошло гладко. Я все это время провел в резервной каюте, которую господин жандарм держал для особых гостей, наслаждаясь видом Балтики через иллюминатор и с удовольствием треская матросскую пайку из камбуза для персонала. Ну а по прибытию я сошел на берег с командой, и был встречен лично дедом Козьмой.

По пути домой я мрачнел, пока Козьма пересказывал мне новости с невидимого фронта. Кто-то неизвестный вломился ко мне в дом, перерезал охрану, как котят, и оставил мне послание, указав, что ждет меня в Новом Шанхае по определенному адресу — я так и не понял, было ли это бахвальство или подстава.

– Мы проверили через резидентуру — там отродясь не было его, — Козьма кинул мне пачку фотографий, изображающих моего нежданного визитера во всех ракурсах. Нападающий не учел, да и не знал, что при любых резких звуках, к которым автоматика отнесла выстрелы, включается абсолютно автономная система видеозаписи, и изображение она берет не с «помидорок», развешенных под потолком, а с замаскированных камер. Так что у нас есть еще и…

– А видео?

– Есть, — сморщился Козьма. — Полное. Начиная с первого выстрела до конца. Твой оппонент тоже владеет необычными способностями, причем как бы не превосходящими твои. Школа — не наша, какая-то восточная, Лин Куэй или ниндзюцу. В любом случае, тебя ждет достойный противник.