Чтение онлайн

Сам того не зная, преподаватель бил по больному, да и смешки одногруппников меня задевали.

Для того, чтобы научиться в любой ситуации держать голову прямо, я каждый день по часу ходила на каблуках по своему отсеку с книгой на голове, зачастую слушая какую-нибудь лекцию через наушник. В первый раз я с непривычки уронила книгу на ногу, и на стопе неделю красовался большой синяк. Постепенно я привыкла не смотреть под ноги каждый раз, когда надевала эти туфли, да и голову теперь я держала практически всегда прямо.

А ещё я ушила платье. В деревне штопкой приходилось заниматься часто, так что это не составило труда. Я выпросила у коменданта общежития нитки с иголкой, и теперь уже не наступала каблуком на подол, который раньше волочился по полу, плечи заняли свои места, и уже не казалось, что вместо груди у меня подложена тряпочка. В общем-то, груди как таковой у меня не имелось: хотя она давно наметилась, расти, чтобы красиво натягивать ткань комбинезона, отказывалась. Теперь платье сидело лучше, но оно совершенно не подходило к моим пока ещё чёрным волосам и моим карим глазам. Я становилась в этом платье очень бледной, невыразительной. Увы, но не казённую одежду я себе позволить ещё не могла.

На следующем уроке танцев нас ожидал сюрприз.

— Несколько уроков подряд мы свами разучивали движения старинного национального танца вашей расы — варсана. Как вы помните, это парный танец. Сегодня у нас сдвоенное занятие. Кадеты третьего курса, прошу.

В нашу танцевальную залу вошёл класс Рика. Мои одноклассницы начали перешёптываться и хихикать. Ну да, в парах мы ещё никогда не танцевали. Все движения мы разучивали, держась за воображаемого партнёра. Преподаватель, насладившись эффектом, продолжил:

— Кавалеры приглашают дам!

Ребята нашего класса двинулись к старшекурсницам, а парни-третьекурсники — к нам. Ко мне подошёл Рик, щёлкнул сапогами, кивнул и предложил руку.

— Рик, ты с ума сошёл? Я же не умею танцевать. Лиэниэль тебе поставит неуд, и потом пойдёшь на пересдачу, — прошипела ему я, делая поклон, как это было принято в варсане, и подавая руку.

— Справимся, — шепнул он и повёл меня в круг. Пока музыка ещё не началась, Рик меня инструктировал: — Расслабься, не думай о движениях, я буду вести, упасть не дам. Просто, Линн, слушай мелодию.

Я кивнула. Угу, сейчас Рик станет из-за меня посмешищем. Я тихонько хихикнула: будущий император и бывшая деревенская батрачка танцуют национальную варсану. Очень символично. Прямо хоть голоролик снимай для рекламы школы: «В школе навигаторов все равны: хоть император, хоть линопаска!»

На самом деле, Эирик оказался компанейским парнем. Когда он понял, что я не выдам их с Тали и совсем не обращаю никакого внимания на титулы, он стал общаться со мной более неформально. Периодически мы пересекались у Отталии, когда он заходил её навестить, или в столовой: иногда он ужинал с нами. Мы перебрасывались острыми фразочками, подначивая друга, и расходились.

Зазвучала музыка, Рик положил руку на мою обнаженную спину. Я вздрогнула. Платье сзади было открытым, и я уже не раз мысленно поблагодарила принцессу, что она настояла на удалении шрамов с моего тела. Второй рукой Рик поддержал мою вытянутую в сторону руку. Вторую свою руку я положила ему на плечо. Так, локоть надо поднять выше, а левую руку вытянуть как можно дальше. Вон как Д'нуавилль, прищурившись, осматривает пары.

Мы сделали шаг в сторону, плавный поворот, снова шаг, снова плавный поворот. Вот сейчас мне необходимо немного прогнуться в спине и повернуть голову влево. На партнёра в этом танце смотреть не полагалось. В общем-то, вся варсана состояла из таких вот шагов и поворотов, но, начиная с середины танца, мелодия значительно ускорялась. К завершению нам полагалось практически непрерывно кружиться. Пока музыка не набрала скорость и я успевала следить за движениями, я решила спросить Рика:

— Послушай, зачем тебе это надо?

Тот хмыкнул:

— Хотел тебе предложить сделку.

Мелодия начала ускоряться. Шаг, поворот. Меня чуть занесло, Рик прижал меня к себе ближе, чем следовало, и я устояла. Я надеялась, Д'нуавилль этого не увидел.

— Какую сделку?

Музыка снова ускорилась. Рик немного нахмурился и сквозь зубы рвано ответил:

— Не успеваю следить за танцем. Вечером зайду к тебе. Тали не говори.

В финале танца мы быстро кружились. Я и не заметила, как расслабилась и позволила более опытному партнёру вести, и даже, Великая точка начала, получила удовольствие. Музыка смолкла, мы поклонились друг другу, часто дыша, и остались стоять рядом друг с другом. Теперь начинался разбор ошибок. Господин Д'нуавилль конечно же заметил, как меня повело в сторону, но он похвалил Рика за то, что тот быстро сориентировался. В этот раз я получила первое «хорошо» за танцы. Рик — ожидаемое «отлично».

Вечером, когда я доделывала задание по анатомии, ко мне постучались.

— Войдите, — крикнула я и оторвала голову от планшета.

Ко мне зашёл Эирик:

— Привет, — бросил он и, видя, что единственный стул в моём отсеке занят, сел на кровать.

Я молча смотрела на него, а он, похоже, не знал, с чего начать.

— Научи меня драться, — вдруг попросил он.

— Чего? — от удивления я чуть не свалилась со стула.

— Ну… — он замялся, — хочу уметь постоять за себя, как ты. — Сказал он и, видя моё недоумение, пояснил: — Преподаватель физподготовки обозвала нас девочками и сказала, что даже первокурсницы дерутся в рукопашную лучше, чем мы.

Я густо покраснела. Было дело. Практически на первом уроке наш преподаватель по физической подготовке, Таграна Фааолис, попыталась выяснить, что мы умеем. Она также хотела проверить наш уровень боевой подготовки.

Госпожа Фааолис — темнокожая зверолюд с большими жёлтыми глазами, слегка приплюснутым носом, полными губами и длинными чёрными волосами, практически всегда забранными в высокую причёску. У неё имелся длинный чёрный хвост, покрытый короткой шерстью и от этого казавшийся гладким и блестящим. Такими же казались и её звериные уши.

Во время занятия Фааолис вызвала в круг двух моих одногруппниц и велела им уложить друг друга на лопатки. Девчонки лишь попинали друг друга ногами по голеням, за что получили неуд. Потом вызвали меня и ещё одну девушку, задание было тем же. Я пожала плечами, сделала подсечку, миг — и моя противница лежала на мате, ошарашенная тем, что произошло. А я что… Когда я жила в Каменке, опекунам не было дела до моей безопасности, приходилось иногда работать и кулаками. Деревенские дети не были злыми, но иногда были жестокими. А ещё нье' Човдж научил меня в рейдах нескольким приёмам.