Найди меня
Шрифт:
– Сдохла, потому что много болтала, - проговорил маг, по-прежнему ища что-то в карманах, а лицо его стало напряженным и сосредоточенным.
– Не понимаю, как ты мог столько времени ее терпеть? Знаешь, она ведь собиралась сама выполнить заказ, а тебя оставить тут подыхать одного.
– И потому ты ее убил?
– уточнил Харт, приближаясь еще чуть-чуть.
– Согласись, это был лучший выход, - ответил маг, ощупывая нагрудные карманы.
И тут Харт внезапно понял, что маг тоже выгадывает время, отвлекая его. Получалось, они оба не были уверены в своих силах?! Это было отличной новостью, потому что уравнивало шансы.
И все же, с какой целью маг выгадывал время? Для чего?
Это стало понятно в следующую секунду, когда в него полетело заклинание ритуала упокоения. Но маг понапрасну искал, ни пепельной соли, ни ритуального ножа у него с собой почему-то не оказалось, а без них ритуал не пошел как положено.
Может, не хватило сил, может просто Харт оказался быстрее.
Кровь мага отдавала гнильцой, но она была не хуже того крови того нищего, принесенного в жертву, чтобы он стал вампиром. Но и маг все-таки успел зацепить его, прежде, чем Харт впился в его горло.
Потом Харт чувствовал себя как пьяный ли контуженный. Самое неприятное - потерял ясность мысли. Смутно помнил, что хотел найти женщину. И короля.
Харта несло в стороны и шатало, а учитывая огромную силу и скорость, что он приобрел, напившись крови мага, его метания были разрушительны. Один наиболее резкий толчок - Харта вынесло через пустой оконный проем куда-то на середину кладбища.
Он приложился, ломая ребра о высокое каменное надгробие на чьей-то древней могиле, и на некоторое время потерял сознание. Потому и не видел, как целая толпа стремглав влетела в здание старого маяка.
***
Среагировали быстро, но все же недостаточно быстро. Потому что Харта там уже не было, зато на полу валялся в луже крови еще теплый труп кукольника. Заместителю лорда Фарэйна оставалось только плюнуть с досады. Упустили обоих!
Но по счастью с ними был маг, служивший при городской ратуше Астельхаса. Он обратил внимание первым.
– Стойте!
– заорал, отодвигая всех руками от тела.
В нем еще теплилась жизнь, кукольник уже не дышал, но сердце билось слабыми редкими толчками. Крохи жизни угасали в нем, словно трепещущий огонек свечи, и под эти последние мерцающие искры с него начал сходить морок. Неровно, местами.
К счастью, маг захватил с собой все найденные в подворотне вещи кукольника. Пепельную соль, пузырек с эликсиром и даже ритуальный нож. Нельзя было терять ни минуты, маг смочил его губы эликсиром. Заместитель сотника, озадаченный его действиями, стоял в стороне, он в этих таинственных ритуалах смерти ничего не понимал и понимать не хотел.
В комнате появился сам командующий личной королевской сотней лорд Фарэйн, за ним срочно послали, как только здесь обнаружился труп. Как раз был неподалеку, вернулся с полдороги.
– Что вы делаете?
– негромко спросил он, подходя вплотную.
– Возвращаю с того света ценного свидетеля, - пробормотал маг, снова смачивая темно красной жидкостью губы кукольника.
– Что это за жидкость?
– Известно что...
– ворчливо заметил маг.
– Эликсир на основе крови вампира. Если его дать живому человеку, мгновенно запускает процессы регенерации.
– А если не живому? Он же уже покойник, - не унимался Фарэйн, вглядываясь в то проявляющиеся, то исчезающие сквозь морок черты.
– Если покойнику, да еще ритуальную жертву с кровью, то можно создать вампира. Но наш ценный свидетель жив.
И правда, через несколько минут морок на лице кукольника практически восстановился, а дыхание стало отчетливо различимым. Маг устало выдохнул, вытирая взмокший лоб.
– Фух... Его надо срочно оттранспортировать в...
– В одиночную камеру его, - закончил сотник.
– В подземный каземат.
Они с магом переглянулись, оба понимая простую истину. Морок накладывается на человека пожизненно в том случае, если в его внешности скрыта какая-то тайна или угроза. То, что скрывалось под мороком у кукольника, действительно могло бы потянуть на государственную тайну Аламора.
Быстро закончив с этим, Фарэйн велел разыскивать Харта. Неизвестно, что за трюк тот провернул, и каким образом вылез из могилы, ясно одно, он был опасен. И предугадать дальнейшие его действия Фарэйн даже не пытался. А потому, взяв с собой несколько человек, помчался разыскивать короля.
***
Рихарт конечно подозревал, что его постоянно сопровождают издали, кстати, это его всегда бесило, он никогда не прятался за чужие спины на поле боя, и здесь не собирался. Эта проклятая занимаемая им должность короля сковывала его постоянно, навязывая какие-то рамки и модель поведения.
Сейчас он хотел быть просто человеком, мужчиной, он хотел свободы. Обычного маленького счастья. Говорят, счастливые часов не наблюдают. Счастливые, то есть, влюбленные, не только часов, они вообще ничего кроме объекта своего любви не наблюдают. Его величества Рихарта эта поговорка тоже касалась.
И все же, пусть он и не видел сопровождавших его издали телохранителей, но смазанное движение впереди себя заметил. В силу невероятного чутья, подкрепленного многолетним опытом, он сразу почувствовал, что оттуда может исходить опасность.
И именно в этот момент появился Фарэйн.
И достаточно ясно дал понять, что случилось нечто из ряда вон выходящее, а леди надо срочно вернуть домой. Королю не надо было повторять дважды, он понимал, что его долг обезопасить Софи. А после этого немедленно отправился разбираться, кого же там задержали, что его верный сотник был весь на эмоциях.
***
Король не знал, что пока он разговаривал с сотником, пока отъезжал, притаившийся в темноте Харт готовился методично, по одному, беззвучно расправиться с его людьми. Очнувшись на кладбище, он снова был голоден, много сил ушло на регенерацию. Да и сознание восстанавливалось очень медленно, какими-то пунктирными урывками. Он ощущал себя почти зверем, и его по прежнему сильно штормило.