Чтение онлайн

– Видите, – бабушка нежно погладила череп, и алые рубины, вставленные в пустые глазницы для красоты и выразительности, загадочно блеснули. – Стоило лишь подумать, и уже наметились перспективы. Я ведь не прошу многого. Не нужно перебирать всех девиц. Возьмите вот его…

Раймонд вздрогнул и едва не подавился пышкою с начинкой из чёрной смородины и заварного крема.

– И отправляйтесь в ваш мир. Познакомьте его с этой чудесной девушкой…

– Ольга как бы не совсем юная… – предупредила Катерина. – И вряд ли девушка…

– К счастью, времена ныне уже не те, когда подобные мелочи имели значение, – бабушку, уже почуявшую близость свободы, было не остановить. – Главное, чтобы она была сильна, здорова и…

Взгляд чёрных глаз остановился на Раймонде.

– И только попробуй мне вернуться без жены.

В зале стало тихо.

Квартет и тот смолк. Только свечи слегка потрескивали, разгоняя мрак.

Ну и зачем людей пугать? Раймонд покачал головой. А потом подумал, что в целом ситуацию можно использовать к собственной выгоде.

Более того… нужно.

– Правда… есть ещё кое-что, – Елена положила руки на колени. – Обстоятельство… точнее… как бы это… выразиться. Кое-кто… у Ольги есть мама.

– Это логично, – бабушка склонила голову. – У всех живых существ имеется мать.

– И Ольга её любит…

– Это очень хорошо.

– Но вот характер у Софьи Тимуровны… своеобразный.

– Насколько?

– Весьма… Ольга трижды была помолвлена. Но ни один из женихов не дотянул до свадьбы. Сбегали. Поэтому, честно говоря, я не уверена…

– Я уверена. Мой праправнук не отступил пред чудовищем бездны…

…три месяца тихой спокойной жизни в Мёртвом городе.

– …и одолел Сашинский ужас.

…ещё столько же на побережье. Лето. Море. А что до ужаса… с ним Раймонд справился довольно быстро. Но не признаваться же бабушке, что он просто не хотел возвращаться домой.

Она бы не поняла.

– И с мамой будущей невесты тоже как-нибудь справиться.

В глазах гостей читалось некоторое сомнение.

– Боюсь, Ольга не поймёт, если ваш внук убьёт её маму… – заметила Елена.

– На месте разберетесь… Раймонд! Ланс должен был собрать вещи. Ящики с дарами в том числе. Будь вежлив, обходителен и не забывай, что ты последний представитель славного рода Нарров…

Как будто ему когда-то позволяли это забыть.

С другой стороны…

Невеста – это даже лучше, чем чудовище. За ней ведь ухаживать надо… недели три? Четыре? Может, даже несколько месяцев. Несколько месяцев свободы – это… это то, ради чего стоит прогуляться в другой мир, тем паче прежде бабушка была категорически против подобных прогулок. Только сперва надо со шкурами решить.

Но у него целая ночь впереди.

И…

– Раймонд! – рявкнула бабушка. – Ты меня слышишь?

– Конечно, – соврал он, раздумывая, стоит ли рисковать ускоренной выделкой или просто поместить шкуры в стазис до возвращения.

– Ну не знаю… – воздушного вида девица крутанулась перед зеркалом, затем отставила ногу, выгнула спинку и игриво поинтересовалась: – Как я тебе?

– Ты и в дерюге хороша… – сказал Валентин, кинув быстрый взгляд на Ольгу, слышит ли.

Слышит.

В салоне было пусто.

Тихо.

А бас Валентина имел обыкновение заполнять всё-то свободное пространство. Впрочем, как и сам Валентин, который за последний год изменился мало. Разве что лоску прибавилось.

– Да, но шубка… или длинновата? Девушка, а у вас есть что-то покороче? И посветлее… не знаю.

– Есть, – Ольга вымучила улыбку и, подхватив шубу, которую красавица небрежно скинула с плеч, унесла. – Сейчас… есть голубая норка, чернобурка… есть щипаные, вязаные…

– Не знаю… какое-то оно всё… обычное, что ли? Ты обещал, что мы выберем что-то… такое… ну такое! – девица махнула рукой, и золотые браслетики на запястье зазвенели. – Особенное…

Она закатила глаза и носик сморщила.

– А тут всё как везде!

– Мы постараемся… девушка ведь постарается, так?

– Так, – Ольга подавила в себе желание взять бывшего за горло и сдавить, чтоб исчезло это вот, снисходительно-надменное выражение лица. – Обязательно. Но если бы вы сказали конкретней, что хотите…

– Шубу! – раздраженно произнесла девица. – Я хочу шубу! Что тут непонятного?!

– Какую?

– Красивую! – она топнула ножкой. – Всё, Валечка, мне тут надоело! Она меня не понимает!

– Короткую, – продолжила Ольга. – Средней длины. Или длинную. Распашную или на пуговицах. Рукав…

– Дура! – девица рявкнула это громко и ангельский голосок пробило хрипловатым баском. Отчего она сама и удивилась, и осеклась. А потом подхватила куртейку и бросила: – Заплати ей… чаевые там… я буду ждать на улице.

Чаевых Валентин точно не оставит.

Не с его патологической жадностью.

Вот только и уходить не спешил. Даже шубу, одну из брошенных новою подружкой, подал любезно, чем неимоверно насторожил. Валентин никогда и ничего не делал по велению души.

Это Ольга теперь поняла.

А раньше…

– А у тебя, смотрю, все по-старому, – промурлыкал он, и от низкого голоса по спине побежали мурашки. – Но это даже хорошо… иногда нужно понимать, что где-то что-то да стабильно.

– Валька, чего тебе надо?