Чтение онлайн

– Размести их по соседству с Дагмаром, он, кажется, не знаком с Никосом, вряд ли зазовет его на пирушку или устроит ссору. Дагмар сегодня не в духе, ему нужно спокойное окружение. И Никосу следует отдыхать… от любви и долгой дороги.

– Ах, какая чудесная новость! Мы будем находиться рядом!

Марина с легкой улыбкой посмотрела в сияющие глаза Ансельма.

«Да, пожалуй, тебя мне сами Боги послали! Кажется, я на это решусь ради всеобщего блага. Думаю, ты не болтун и не станешь кричать на каждом углу, что к тебе в кровать забралась развратная леди, чтобы похитить невинность. Стыдно, конечно, но, может быть, парень меня поймет. Или я еще передумаю…

Очень уж он молодой, а если привяжется потом, будет меня преследовать, нет – Ансельм не такой, я ему объясню, что Никосу надо помочь, а мне просто хочется иметь ребенка. И надо же как-то покинуть сказочную страну…».

Марина решительно двинулась по коридору за провожатым, что выделил Райнбок. А сам же хозяин Райнартхолла задумчиво смотрел вслед изящной фигурке гостьи, давая наказ своему человеку:

– Следи за новостями из Тарлей! Рядом с такой горячей девчонкой Никос долго не протянет, это же ясно как то, что сегодня я возьму в постель сразу двоих милашек, настолько голубоглазая чужестранка меня завела! Жаль будет упустить славную вдовушку. Ну, когда она станет таковой… гм… Я бы смог ее утешить, похоже, она не из тех кислых дам, что долго предаются скорби. Ты хорошо меня понял, Ларго? Каждая новость из Тарлей!

Приближалась ночь. С помощью Ансельма и парочки местных слуг Марину и Белого Рыцаря наконец разместили в сухих и довольно чистых покоях. Со стен свисали тонкие гобелены, изображавшие сцены из священных писаний, под ногами поскрипывали свежие тростниковые циновки.

Чтобы хозяин спокойно заснул, Лисса заварила целебный настой из цветков примулы и очанки, а когда в узкое, как бойница, окно башни стал виден краешек полногрудой луны, присела рядышком с Мариной и доверительно зашептала:

– На вашем месте я бы не упустила такую возможность. Господин будет крепко спать до утра, да он бы и не подумал следить за вами. Решайтесь… молодой рыцарь просто красавчик! Я видела, как он входил в двери напротив, наверняка, там его спальня… Когда еще выпадет такая удобная ночь!

Марина вздрогнула от назойливых инструкций юной сводни, спустила с постели босые ноги и задумчиво стала теребить растрепанные локоны, заплетая небрежную косу.

– Ох, Лисса, кажется, я смелая только на словах, я ведь даже не могу представить, что вот сейчас пойду и предложу себя как сырный бутерброд, мне ужасно неловко!

– Так вам и не нужно себя предлагать! Все случится само собой, как в ивовых зарослях после праздника Урожая. Вы пожелаете Ансельму добрых снов, пожалуетесь на бессонницу и оголите плечо… уж вы найдете о чем с ним после потолковать, вы же у нас умная и веселая леди.

Помню, как быстро вы спровадили гадкого Брайана де Верта. Обычно он часами изводил нашего господина, а тот не мог ему дать достойный отпор, слишком уж тих по натуре. Ах, леди, вам нужно было родиться мужчиной и завтра уронить в пыль зазнавшегося Медведя!

Марина уныло выслушала признания шустрой служанки.

«Ей-то хорошо, у нее есть дружок в деревне, наверно, скоро сыграют свадьбу, настрогают детишек, и не надо подваливаться к чужому мужику для заведения потомства. Мне-то что делать? А если меня вообще из этого королевства не выпустят, пока не обзаведусь малышом, вот же наказанье. Ансельм – милый, добрый, парень, пойти, что ли, с ним поболтать перед сном, излить душу…»

– Лисса, а о каком медведе ты говоришь?

– Так называют победителя последних состязаний – Дагмара де Даркоса из Черных камней. Вы разве не слышали? Он и сегодня хвалился, что поломает игровые мечи и копья соперников, будто лучины.

– Да ради бога, я даже смотреть на это варварство не собираюсь! Точно кто-то вывихнет руку или расквасит нос…

Марина еще разок тяжко вздохнула, почти с материнской любовью поглядела на спящего супруга и открыла сундучок с нарядами, краем уха вникая в советы Лиссы.

– Вам даже ни к чему надевать платье, госпожа, просто накиньте плащ на сорочку, одежда у вас не слишком роскошная, вполне сойдете на служанку если кто-то встретится в коридоре.

Всем в этой жизни управляет случай или судьба. Если бы Марина вышла чуть раньше, то непременно столкнулась бы с Ансельмом у дверей в покои Дагмара.

Юноша как раз пожелал доброй ночи своему дорогому наставнику и оставил его одного, собираясь еще немного посидеть у костров, где продолжались музыка и танцы подвыпивших посетителей Райнартхолл.

А Дагмар решил хорошенько отдохнуть перед завтрашним турниром, – день выдался напряженным, пожалуй, немного вина и крепкий сон помогут восстановить силы. Рыцарь даже не стал брать себе одну из женщин, которые всегда в избытке имелись у Райнбока для развлечения самых именитых гостей. Дагмар уже собирался спать…

Едва Ансельм скрылся на лестнице, ведущей во двор, как Марина на цыпочках вышла из своей комнаты, чтобы робко постучать в двери напротив. Не услышав ответа, она толкнулась внутрь и оказалась в слабо освещенном покое.

Вот тут-то и окликнул ее грубый мужской голос, который никак не мог принадлежать молодому Ансельму.

– Что тебе нужно?

Марина растерялась и в первой мгновение даже собралась удрать, но внезапная слабость заставила схватиться за круглую ручку двери.

«Эх, какая мне разница, лишь бы он не был пьян!

– Вы просили на ночь подружку… я пришла скрасить ваше одиночество… господин…

«Пусть думает, что я девочка на одну ночь, получу, что мне нужно и убегу. Божечки, как пережить эти пятнадцать минут, надеюсь, он не захочет большего».

Марина прижалась спиной к закрывшейся двери и почти с ужасом разглядывала силуэт мужской фигуры на фоне более светлого окна.

– Я отказался от девицы и уже собирался спать… ладно, проходи. Тебя прислал Райнбок?

Высокий, крупный мужчина взял со стола кувшин с явным намерением из него отхлебнуть. Марина заволновалась:

– Простите, может, вы не будете сейчас напиваться… меня не привлекают пьяницы… от них маловато толку в постели!

– Чего-о? А ну-ка повтори! – от удивления незнакомец поставил кувшин на место и принялся зажигать новую свечу на столе.