Чтение онлайн

– Амме, спокойно.
– Кеех задумался.

Его огромные глаза с горизонтальным зрачком при этом разъехались в разные стороны. Лиль замечала такое у жаб в школе, из тех, кто уже носил жабью шкурку, но в отличие от них господин Кеех приобрел вид жуткий, а не придурковатый.

– У меня тут встреча, - решилась сказать Лиль, - договорное свидание... и я бы не хотела, чтобы кто-нибудь узнал о моей слабости. Я могу вас попросить...

– Ты это дело бросай, девка.
– Нахмурился Кеех грозно - с его внушительными надбровными дугами это было несложно, - Понимаю, любовь - дело такое, сна лишает, но в таком состоянии ты годна скорее для больницы, чем для свиданий. Тебе бы поспать пару часов...

– Ну очень надо!
– Лиль захлопала ресничками.

Кажется, это был добрый человек. Достаточно древний, чтобы не обращать ровным счетом никакого внимания на иерархические условности; он даже имени ее не спросил, и с песчанкой общался тепло, почти по-отечески. Требовать у него чего-либо было бы большой глупостью.

Она могла только просить.

От одной мысли, что ей придется еще раз назначать это окосово свидание, становилось дурно. Ну нет, лучше уж разделаться с этим сейчас. Подумаешь, голова болит... Она же не смогла накануне уснуть потому, что волновалась, и встала так рано, потому что волновалась; кто даст гарантии, что это не повторится в следующий раз?

Да и продинамить Кима - значило потом иметь серьезный разговор с Яйлой, а этого совершенно не хотелось.

– А когда?
– Спросил Амме, - когда это ваше очень важное свидание?

– В одиннадцать...

– Господин Кеех, сейчас полвосьмого.
– затараторил парнишка, - давайте она тут поспит, а я разбужу, как ее кавалер придет?

– Раз так рано пришла, то и в самом деле, видать, важно.
– господин Кеех растянул в улыбке огромный рот, - спи здесь, дочка. Амме разбудит.

...она проснулась сама.

– Подожди, о встрече с Лиль не было ни слова!
– донеслось из зала.

Лиль, услышав свое имя, рывком встала: дрему как рукой сняло.

Поправила блузку, достала зеркальце - макияж выдержал испытание. Осторожно, по стеночке, пошла к выходу в зал. Поймала собеседников в отражение - она и сама не понимала, что вынуждает ее так по-детски шпионить.

Один из них, светловолосый тонкокостный мальчишка, казался беспокойным и слегка испуганным. Красивое личико исказил отголосок боли, голос то и дело срывался на шипение. Он не был Лиль знаком, хотя где-то она его видела.

Возможно, это ей только казалось: Герка был очень похож на Дангу, хоть в нем не было той вальяжности и уверенности в себе, которой в полной мере обладал его младший брат.

А Ким был точь в точь как на фото. Ничего особенного, кот как кот, разве что уши постоянно пытался прятать - стыдился?

Она услышала не так много, но достаточно, чтобы утреннее недовольство жизнью и миром вернулось сторицей. Надолго ее не хватило: в какой-то момент кровь вскипела, и Лиль вышла из подсобки, не особо заботясь, как это будет выглядеть. Недосып, головная боль, раздражение - все это сплавилось вместе и обратилось в ярость.

Она как-то даже забыла, что бить по старым ранам - подло и мелочно.

И когда Ким задал свой вопрос, она ответила, не собираясь щадить ничьих чувств:

– Яйла хочет и рыбку съесть, и не обляпаться. Заполучить в род свежую кровь. Не думаю, что она считает те...
– она запнулась, но продолжила уверенно, - тебя способным на нечто большее, чем продолжение рода. Иначе тебе бы сватали Фаргу рода Ядь.

– Другой кошачий род.
– уточнил Герка в ответ на недоуменный взгляд Кима, - вторая дочь. Первая, Эйхе, уже замужем. Лиль намекает на династический...

– А я, Ким, чистый лист.
– перебила Лиль, - я долго не могла понять, почему мне предложили старшего брата. Обычно кровь разбавляют с помощью младших сыновей.

– Да уж. Прям как неродной.
– поддержал Герка.

– О.
– Ким беззаботно кивнул каким-то своим мыслям, - Яйла - моя мачеха. Я думал, вы знали. А что такое "свежая кровь", "чистый лист"? Я догадываюсь, но... хотелось бы четкого определения.

– Это пошло из литивоме.
– объяснила Лиль.
– детская игра: лисица-тигр-волк-медведь. В Вытеске это считалось камень-ножницы-бумагой для настоящих профи.

– Звучит не слишком сложно.
– легкомысленно фыркнул Ким, и Лиль подумала, не отвлекает ли он их с Геркой таким нехитрым способом от внезапного откровения про Яйлу, - что сложного в камень-ножницы-бумаге?

Даже если и отвлекает - Лиль не сможет этого забыть.

– Там тридцать жестов. Используется два двадцатигранных кубика.
– пояснил Герка.
– одного не могу понять: откуда тебе-то про нее знать, Лиль? Ты же не родилась здесь. Неужели в Вытеске дети играют в полную версию?

– Нет. Там обходятся четырьмя жестами и монеткой.
– Лиль пожала плечами, - но это был единственный способ разобраться в местной иерархии. Литивоме же квинтэссенция местной заботы о хвостатых, разве нет, Герка рода Ваар?

– И ты предлагаешь объяснить ему с помощью литивоме?

– Что значит "забота о хвостатых"?
– снова вмешался Ким.

Лиль скрестила руки на груди, выпрямилась.

– Вот видишь.

Герка закатил глаза.

– Ты права. Объясним на пальцах. Играем?

Он достал из кармана плоский белый камешек с дыркой посередине, положил на стол, подтолкнул к центру - ставка.

– Амме!
– Позвала Лиль, вытаскивая из мочки осточертевшую сережку и выкладывая ее рядом с камешком.
– Два кубика для литивоме и бумажку с ручкой!

Она впервые за сегодня почувствовала хоть что-то, похожее на положительную эмоцию: азарт.

В детстве ей очень нравилась эта игра. Она даже участвовала в Тьмаверстском турнире среди среднешкольников и почти дошла до финала. Это потом она узнала, что лежит в основе и удача от нее отвернулась.