Чтение онлайн

Приведя часовню в порядок, Дейзи выбежала за дверь и вернулась в другом наряде.

— Ковбои и их подружки? — спросил Паркер.

— Да, — сказала она. — Кстати, Нола плохо себя чувствует, может, вы возьмете на себя ее роль? Конечно, если это не полностью противоречит обычаям Сатклиффов.

Не скрывая удивления, Паркер окинул Дейзи строгим взглядом настоящего Сатклиффа.

— Не думаю, что это хорошая мысль.

— Представьте себе, что это репетиция Хеллоуина, примерка костюма.

— В нашем доме не приняты карнавальные костюмы.

— Даже простенькие? — удивленно спросила она. — Простыня для привидения или для сенатора в тоге…

— Обычно мы уезжали из города в эти дни. Отец не хотел, чтобы чумазые детишки докучали нам, клянча сладости. Уверен, я вам все испорчу.

— Наверное, подобное поведение недостойно Сатклиффа, мне не следовало предлагать. Сбегаю к соседям, попрошу помочь.

— Нет, нет и нет. Беременная женщина не должна бегать и работать за двоих.

Дейзи строго посмотрела на него:

— Не ведите себя со мной как Сатклифф, Паркер. Я работаю.

— Знаю, и веду себя как осел. Я помогу, скажите, что делать.

От облегчения у Дейзи засияли глаза.

— Все очень просто, это — обыкновенная ковбойская свадьба.

Хотя он видел, с какой легкостью Дейзи и ее помощники исполняли свои роли, от одной мысли, что придется общаться с незнакомыми людьми, его мутило.

Дейзи коснулась руки Паркера:

— Я помогу, все будет хорошо. У вас нет с собой джинсов?

— Боюсь, у меня их вообще нет.

Дейзи с удивлением взглянула на него:

— Иногда я забываю, что мы с вами родились на разных планетах.

Паркер пожал плечами:

— На нашей планете не носят джинсы.

— Ничего, обойдемся без них. Снимите пиджак, и пусть Лидия даст вам жилет, шляпу и шейный платок.

Паркер схватил Дейзи за руку.

— Вам начинает нравиться выбивать меня из колеи? — спросил он.

— Может, чуть-чуть.

— Постараюсь быть полезным и не раздражать гостей.

— Спасибо, просто приветствуйте гостей и помогайте им побороть смущение.

— Как дворецкий?

Она усмехнулась:

— Как ковбой-дворецкий.

— Я постараюсь сделать все, чтобы не испортить свадьбу, Дейзи. — Паркеру нравилось пикироваться с Дейзи, она была достойным и умным соперником. К тому же она была очень хороша в облегающих джинсах, розовой жилетке, розовых ковбойских сапожках, с белой ковбойской шляпой, висящей за спиной. — А где же шлепанцы?

— Сегодня особый случай.

Паркеру захотелось заключить Дейзи в объятия, но она, подмигнув, убежала.

— Спасибо, — сказала Дейзи по окончании церемонии. — Вы действительно помогли. Вы обращаете внимание на мелочи. Несколько дам признались мне, что почувствовали себя принцессами.

— Этому я научился у знаменитых дворецких Сатклиффов.

Дейзи окинула Паркера долгим взглядом, обмахиваясь программкой, как веером.

— Могу себе представить, что чувствует большинство женщин, когда вы рядом и готовы выполнить любое их желание.

Он улыбнулся:

— К вашим услугам, дорогуша.

Она взглянула на него:

— Я сказала — большинство женщин, не я, у меня иммунитет.

Он помнил, что она это говорила, но помнил и то, как она расслабилась в его объятиях. Впрочем, Дейзи старается не хотеть его, и ему надо подавить желание поцеловать ее. Не хотеть ее. Как ему это удастся? Он понятия не имел. Однако увлечься Дейзи означало катастрофу.

Сейчас они наедине. Гости и помощники Дейзи ушли. Играла тихая музыка. Паркеру безумно хотелось заключить в объятия и покрыть поцелуями Дейзи.

— Потанцуйте со мной, — сказал он вместо этого.

— Это не то, что следует делать.

— Не то, но согласитесь, это ведь только танец.

— Хорошо, — сказала Дейзи, оказываясь в кольце его рук. — Сделаем вид, что мы — ковбой и его подружка.

— Нет, не будем притворяться. Мы те, кто мы есть. Двое людей с разных планет, с разными целями, которые случайно пересеклись, но не совпали.

Дейзи задумчиво кивнула, и Паркер ощутил лимонный аромат ее шампуня. Они закружились в танце, он крепко прижал ее к себе и почувствовал волнение оттого, что она так близко.

— Вы так хорошо притворяетесь. Не мое дело, но что вы скажете ребенку о его отце? Скажете, что он был беспринципным мерзавцем?

— Возможно, мне захочется именно так сказать. — Она погладила живот. — Я не знаю правильного ответа, но хочу, чтобы начало жизни моего ребенка было лучше, чем начало моей жизни.

— Дейзи…

— Я говорю это не для того, чтобы вызвать сочувствие, однако, когда я родилась, моего отца уже не было с нами, а когда я выросла и попыталась его найти, то узнала, что он уехал специально, чтобы не иметь ко мне никакого отношения. Я сделаю все для счастья своего ребенка, окружу ее заботой, чтобы она почувствовала, что мы — одно целое и никакой отец нам не нужен. Наверное, я скажу, что он был хорошим человеком, которому обстоятельства не позволили остаться с нами.

— То есть солжете. Во спасение. — Паркер нахмурился.

— Мне не нужно ваше одобрение. Я сделаю это ради ребенка.

— Вам не нужно мое одобрение, и мне понятно, почему вы это сделаете, просто… — Паркер устало вздохнул. — Просто потанцуем, — сказал он, понимая, что, скорее всего, ему никогда больше не удастся настолько приблизиться к Дейзи. И прекрасно, между ними слишком много препятствий.

Вместе с тем он подумал, не убеждала ли его Эвелин в своей любви тоже во спасение. Он не был уверен, но знал, что ничего хорошего из этого не вышло, и не собирался попадаться вновь.