Чтение онлайн

Однако сыщик догадывался, к чему все идет.

Елена наверняка попробует купить свободу - но что предложит взамен?

– Вижу, сударыня чувствует себя намного лучше?
– далеко не со всеми преступниками Бочинский, вошедший без стука, был так любезен.

– Благодарю, Тимофей Семенович, - она кокетливо улыбнулась.
– Полагаю, я уже вполне готова к разговору с вами. Только, если позволите - наедине.

– Совершенно неприемлемо!
– громко возмутился Червинский.

Напарник прижал палец к губам.

– Увы, госпожа Елена, но, боюсь, Николай Петрович прав. Мы же не хотим ненужных домыслов? А ему вполне можно доверять, не так ли?

Актриса отложила зеркало.

– Я не делала того, в чем вы меня обвиняете. Но я знаю, кто виноват - кто убил всех тех людей, про которых вы меня спрашивали. О, вы давно его ищете... И я могу подсказать, где найти. Однако, в этом случае я окажусь в огромной опасности. Мне понадобится уверенность, что меня больше ни в чем не подозревают. И не только. Еще мне будет нужна ваша защита.

– Вот как? И кто же убийца?

– Безумный Алекс.

Червинскому кличка ни о чем не говорила. Бочинский же, напротив, крайне заинтересовался:

– Да? И где он?

– Прямо здесь, в городе. Но прежде, чем я вам еще что-то скажу, я должна знать, что мне ничего не грозит... И что вы меня не обманете.

Увидев недоумение младшего сыщика, Бочинский решил объяснить:

– Сразу видно, что ты тут недавно, Николай. Алексей Иванов. В розыске уже много лет, но еще ни разу не попадался. Знаем только по описаниям - и, поверь, это редчайший мерзавец. Он из банды налетчиков, что нападала на поезда. Сначала мы думали, будто там орудуют две группы, но потом вышло, что все же одна... А может, они объединились - бес разберет. Так или иначе, их выследили и почти всех перестреляли как раз в то время, когда ты к нам пришел. Но самые опасные - Иванов, Василий Легкий и пара-тройка других головорезов - каким-то чудом все же ушли... Не иначе, как происки дьявола - иного способа просто не вижу.Они лишь за тот год сгубили пару десятков наших - только вдумайся! Каждый раз убивали всех полицейских, что сопровождали состав. Эх... Их всех давно петля заждалась.

Червинский и прежде слышал эту историю, но в детали никогда не вдавался.

– Пожалуй, госпожа Елена, нам и впрямь есть, что обсудить.

– Я не ошиблась в вас, Тимофей Семенович.

– Однако, как умная дама, вы должны понимать, что обман сильно ухудшит ваши обстоятельства.

– Клянусь - буду честна перед вами, все равно что на исповеди.

– Итак?

– Вы продолжите держать в секрете, что меня нашли... Меня будут охранять полицейские. А после того, как я докажу вам, что ни в чем не виновна, и когда вы поймаете Алекса - то снимете с меня все обвинения и отпустите домой. А в качестве гарантии с вашей стороны я хочу прямо сейчас рассказать все тому газетчику, что был на кладбище. На случай, если со мной что случится. Он сможет подтвердить, что вы взяли меня под защиту. Как свидетеля.

– Сына убитого Бирюлева?!

– Да, его самого.

– Согласен. Если все окажется, как вы сказали - мы пойдем на ваши условия.

– Пригласите газетчика - и я скажу вам, где Алекс.

Предположение Червинского оправдалось.

Сыщики вышли в коридор, плотно притворив за собой дверь.

– Приведи своего Бирюлева, но смотри, чтобы он молчал. Это и в его интересах.

– Значит, мы в самом деле пойдем на сделку?

– Как только возьмем Иванова - дело невидимых будет закрыто. Понимаешь?

Червинский понимал - и куда больше, чем хотел бы.

Он уже сейчас знал, что за историю услышит, когда вернется.

***

Елену разместили не в тюремной больнице. Выяснить, куда ее увезли, так и не удалось. Бирюлев пытался, несмотря на увещевания Червинского. Однако каждый раз натыкался на завесу. Актрису надежно оберегали. И очень хотелось верить, что только по той причине, которую озвучил Червинский: "она должна привести к невидимым".

Сыщик обещал, что Елена предстанет перед судом сразу же, как только немного оправится после преступления, жертвой которого стала уже сама. Какая ирония!

– Пожалуйста, проходите, - Вавилов, стоя у двери, указал кому-то вглубь кабинета.
– Бирюлев! Пришли из полиции.

Репортер вздрогнул, очнувшись от размышлений.

– Добрый день, Георгий Сергеевич! Можно ли предложить вам пройтись? В деле невидимых появилось кое-что новое - думаю, вам будет интересно, - сообщил Червинский, дразня любопытство газетчиков.

– Да, разумеется, - Бирюлев, вставая, взял соломенную шляпу со стола.

У входа ждала полицейская карета.

– Я арестован?
– пошутил репортер, однако сыщик оставался серьезен:

– Вы можете поговорить с актрисой прямо сейчас, если дадите слово, что пока не станете об этом писать. Тайна следствия.

– Большое спасибо!
– сердечно поблагодарил Бирюлев.

Карета неожиданно отправилась в район рабочих - царство тестя. Странно, что актрису решили разместить именно там. Но Червинский объяснил:

– У нас с тамошними медиками уговор о секретных преступниках.

Елена ждала в постели, привалившись спиной к подушкам. На стуле у изголовья сидел Бочинский.

Когда репортер вошел, они оба смеялись.

– Добрый день, господин Бирюлев, - актриса лукаво улыбнулась, вглядываясь в лицо гостя.

Он не нашел в себе сил для ответа, и просто молчал, пока не появился Червинский - тот раздобыл в коридоре стулья.

– Николай, попроси у сестры бумагу и чернила... или хоть карандаш.

– Не беспокойтесь - я все уже взял.

Расселись. Червинский достал листы, Бирюлев - свой вечный блокнот. Приготовились записывать.

– Душно, - Елена теребила узкий ворот белого больничного одеяния.
– Вы станете задавать мне вопросы?

– Да, если позволите. Начнем с самого начала, по протоколу.

С этой преступницей Бочинский был определенно крайне вежлив.

– Как вас зовут?

– Мария Степановна Лукьянова.

– Сословие?

– Мещанка...

– В каком году родились?