Невидимые
Шрифт:
Домовладелица, увидев ее, ахнула:
– Вы? О Боже! Тут такое творилось!
Елена выразительно взглянула на сыщика.
Но все самое любопытное, конечно, ждало за дверью.
– Анна Васильевна, дайте запасной ключ, - перегнувшись через перила, крикнула Елена.
– Он сменил замок, госпожа...
– Вы не против, если сломаем?
– спросил хозяйку сыщик.
– Я только "за".
Городовые вышли за инструментом.
Дожидаясь их, Елена грызла ногти. Сейчас Алекса точно здесь нет.
А что бы вышло, если бы она сдержалась? Не сказала про него ни слова?
Пожалуй, тогда смогла бы с трудом, получив пару затрещин, убедить его, что исчезла не по своей воле.
Да... Но назад уже не вернуть.
Полицейские долго возились прежде, чем вырвали замок.
– Хорош механизм. Так просто не справиться.
Елена нервно рассмеялась.
Вошли.
Интересно, что он сделал с Настасьей - прежде, чем она сбежала? Ведь она сбежала?..
– Вот, господа, посмотрите сами, - Елена обвела рукой гостиную.
Сыщик присвистнул.
– Однако...
Все лежало в руинах. Алекс переломал всю мебель и свалил в кучу - и даже, похоже, ее поджигал. Тканевые обои, изрезанные в лохмотья, болтались на стенах.
– Пройдемте в комнату?
Большой портрет актрисы по-прежнему стоял на раскуроченной тумбочке у окна. Алекс разбил стеклянную рамку и выжег глаза папиросой.
Еще здесь, конечно, осталась кровать. И ровным счетом ничего больше.
Ну, Алекс на редкость неприхотлив. Наверное, привык жить в скромных условиях. Елена о прошлом не спрашивала, а сам он не говорил.
– Вероятно, Иванова огорчило ваше отсутствие, Мария Степановна.
Актриса преувеличенно бодро закивала головой.
Оставшись одна, Елена долго смотрела в окно. Напротив, за мостовой бродили переодетые городовые, которых перед уходом показал сыщик.
Навалилась усталость. Она прилегла и не заметила, как задремала. Открыла глаза - уже спустились сумерки.
Елена снова выглянула на улицу, но полицейских там больше не было.
Но как такое возможно? Они обещали дежурить круглые сутки!
Проклятый Алекс не ошибался: им не стоило верить.
Она села на кровать, закрыв лицо руками. Что же делать?
– Ты даже дверь не закрыла. Я тебя этому учил?
Голос Алекса.
Он в самом деле пришел в тот же день. Снова дал ищейкам возможность себя поймать. Но они и не подумали.
Все между собой сговорились! Точно!
Елена бросилась к окну. Если она прыгнет со второго этажа, ничего страшного не случится. По крайней мере, ничего хуже, чем колодец Чудовища - и уж точно лучше, чем встреча с Алексом.
Но рама не поднималась. И не могла: он прибил ее гвоздями.
– Ну, не бойся...
Елена слышала приближение тихих шагов. Он не спешил.
– Соскучилась?
Актриса обернулась, и Алекс ее ударил.
Она упала, из носа хлынула кровь, но боли отчего-то не было.
– Алекс! Подожди! Меня заставили! Ты ошибаешься! Послушай!
В руке он держал... ведро? Что? Для чего?
Алекс поставил его на пол и достал раскаленную докрасна кочергу.
Сейчас, в самый разгар июля?
Что он задумал?..
Зная, что сбежать уже не получится, Елена все же ползла назад - пока не уперлась в стену.
21
На календаре застыл май.
Бирюлев долго отсчитывал дни, пока добрался до нужной даты, а затем оборвал листки сразу, охапкой.
Пятница, 13 число июля. Апогей кровавого лета.
На столе по-прежнему лежало раскрытым письмо Ирины. В круглых буквах крылось знакомое, привычное, прочное.
Можно просто ее послушать. Необязательно оставаться.
Но не сейчас: с утра есть дела поважнее.
Бирюлев тщательно побрился, подкрутил усы, расчесал волосы на пробор. Надел свежую рубаху и новый костюм-тройку - дань тщеславию в ущерб кошельку.
Сегодня особенно хотелось выглядеть презентабельно.
На улице несло гарью. Вдали в небо поднимались струи черного дыма. За ними, бурно обсуждая, наблюдали у кромки мостовой несколько зевак.
– Что горит?
– спросил Бирюлев, присоединяясь.
– Театр в сквере подожгли. Говорят, еще ночью. До сих пор тушат.
– Что ж там такое, что все никак залить-то не могут?
– Какой-то порошок, как видно, подсыпали...
– сокрушенно отметил господин средних лет, по виду - чиновник.
Словно в подтверждение его слов в небо взвился очередной смоляной столб.
– Боже, до чего же стало в нашем городе жутко, - перекрестилась мещанка в зеленом клетчатом платке.
– Мало было головорезов - теперь еще поджигатели.
– Тот самый театр, где полицейские застрелили актеров?
– невзначай уточнил Бирюлев.
– Так ведь в злодеев же метили, - не согласился чиновник.
– Жаль, не всех порешили.
Репортер озадаченно сморщил лоб.
– Вы ошибаетесь, сударь. Не было там преступников. Все погибшие - актеры. Да и на снимках все видно.
– Ох, Господи! Да быть такого не может...
– с недоверием ужаснулась мещанка.
– Зачем же полицейским такое делать?
– О каких фотографиях вы говорите?
– заинтересовался чиновник.
– Свежие новости еще не видели? Почитайте. Статья некого Приглядчика, "Кровавый спектакль" называется. В ней про наш полицейский участок многое сказано. Очень рекомендую.