Чтение онлайн

– Я стала Оберегающей, - не мудрствуя лукаво, спокойно солгала я.
– Сам встретил нас в Трайнесс Криал.

– Ты права, я видел вполне достаточно, - росомаха чуть подался вперед, горячее дыхание обожгло шею.
– Например, как вы смотрите друг на друга.

– Это ничего не доказывает.

– Хорошо, тогда проведем эксперимент. Хочешь, спустимся в подвал, тебе наверняка интересно, как чувствуют себя друзья? Не беспокойся, Таль, они живы и относительно здоровы. Правда, пока. Кстати, можно будет слегка порезать твоего возлюбленного, ради науки...

– Сволочь, - глухо шепнула я, зная, что проиграла, и если буду упорствовать, он сделает, как обещал, ни секунды не сомневаясь. У того, кто, глазом не моргнув, превратил в мавок целую деревню, нет совести и чести. Когда придет время, он так же спокойно переступит через меня, Клан, семью. Через любого, кто встанет на пути, подобно жителям Нэвил Тау. Впервые я поняла, сколь сильно могу ненавидеть. И это пугало.

Ариан лишь усмехнулся, заметя мой взгляд, совершенно его не тронувший, и повернул уже немеющую в захвате руку, провел когтем чуть выше запястья кровавую полосу. Ему даже не пришлось себя царапать, достаточно было прижать к моей руке оставленные мною же ранки. Через минуту я ощутила странное жжение, и шрамик, полученный на поляне от листика, исчез. В тот же миг словно пять иголок кольнули предплечье, и кожу пересекли розовые вспухшие линии.

– Не представляешь, как долго я мечтал об этом дне, - оборотень отпустил меня, любовно рассматривая, как быстро затягиваются царапины.
– Но эффект превзошел самые смелые ожидания. Ты действительно сильнейшая оберегающая.

Мягкий бархатный голос резал больнее меча. Лучше бы он убил меня, чем постоянно испытывать его ментальное присутствие рядом, разделять с ним переживания, точно всю меня вывернули наизнанку, выставив напоказ тайное, личное, сокрытое в глубине души. Я сжалась в углу, чувствуя себя измотанной, загнанной мышью, и путей к отступлению не находила.

– Ты получил, что хотел? Тогда отпусти моих друзей.

– Глупышка, разве я говорил об их освобождении? О, нет. После стольких трудов и провалов я наконец-то заполучил все амулеты и Хранителей. К тому же, источник, который сумеет их объединить. Ты ведь справишься, детеныш? Ради нашего будущего. Не бойся, пусть я чту законы Клана не столь ревностно, я не трону тебя. А к совершеннолетию ты смиришься, - он растеряно гладил мои волосы, делая вид, что не замечает, как меня передергивает от каждого прикосновения.

– С чего ты взял, что я буду тебе помогать?
– я перехватила его руку, с яростью смотря на врага, вкладывая во взгляд всю накопившуюся ненависть. И, готова поспорить, он еле заметно, но вздрогнул.

– Ради безопасности друзей, милая, - процедил Ариан сквозь зубы, и нехотя отодвинулся, явно сожалея о невозможности придушить меня.
– Знаешь, я предполагал такое нежелание участвовать в моих делах, поэтому приготовил тебе подарок. Надеюсь, он повлияет на твое решение, и ты оценишь его по достоинству. Введите пленника!

Его услышали. Скажи он то же самое шепотом, просто подумай, повеление все равно было бы выполнено. Я читала про такое сильное заклятие подчинение, привязи к себе существа, но не понимала, откуда у чистокровного оборотня столько Силы. Дверь снова скрипнула, но на этот раз на пороге появились трое. Мавки, ранее совсем молоденькие девушки-дриады, поддерживали под руки худощавого мужчину в некогда чистейше-алой мантии. Спутанные темно-русые пряди скрывали половину лица мага, но не узнать его было невозможно. Боги, мы так давно не виделись...

– Вел!
– я кинулась к брату, но тут же была схвачена Арианом, властно притянувшим меня к себе.

– Не стоит делать резких движений, рысенок, - прошептал мне на ухо враг, спокойно удерживая одной рукой.
– Мои слуги приучены убивать пленников, при приближении к ним посторонних.

– Пусти! Я хочу... я должна с ним поговорить!

– А как же волшебное слово?
– росомаха и бровью не повел, когда я выпустила когти, усмехаясь над безуспешными попытками выбраться. Вместо желаемого результата я на собственной шкуре испытала отголоски легкой боли "подопечного", передающиеся мне.

– Ариан!

– Лира?

Велизар поднял голову, услышав имя, и не веря, посмотрел на меня. На осунувшемся, бледном лице отразилось смятение. Да, братец, многое изменилось, пять лет минуло с тех пор, когда ты уезжал в Академию Магов. Ты пообещал мне, что все будет хорошо, наказал заботиться о себе и родителях. Я вымученно улыбнулась.

– Позволь мне поговорить с ним. Пожалуйста, - скрепя сердце выдохнула я, устав бороться. Оборотень удовлетворенно рассмеялся, неторопливо освобождая захват.

– Умница, девочка моя. Продолжай в том же духе, и никто из твоих близких не пострадает. Исчезните, - мавки, повинуясь приказу, отпустили пленника, и брат повалился бы, не будь подхваченным мной у самого пола. Я бережно обняла Вела, помогая добраться до кровати.

– У тебя пять минут, Лира, - бросил Ариан напоследок и хлопнул дверью, выходя в коридор. Я невольно прислушалась к удаляющимся шагам. Интересно, он решил использовать метод кнута и пряника?

– Отвратительно выглядишь, сестренка, - маг говорил тихо, с трудом сдерживая хриплый кашель. Тщательно осмотрев, я не обнаружила на нем серьезных повреждений, но глаза брата были красными, словно он много ночей не спал.

– Чья бы корова мычала, - я села рядом, прижимаясь к родному плечу. Заметила на запястьях брата наручники с внутренней структурой своего браслета и сжала кулаки, сдерживая ярость. Не здесь, не сейчас.

– Как ты тут очутился?

– Работал на острове, на практике, у меня же последний курс, - в грустном повествовании проскользнула нотка гордости.
– Собирал материалы для курсовой, изучал культуру фей, помогал по мере сил, даже получил предложение остаться на вечное жительство, - брат вздохнул, явно что-то не договаривая.
– А потом все обрушилось. Меня позвали на третий ярус, якобы заболел мальчик и срочно нужна помощь... Там и скрутили.