Чтение онлайн

– Не надо звать духа, рысенок, он ушел, - мелодично раздалось над ухом, что я отскочила на сажень, автоматически вытаскивая ятану. Сказывалось напряжение дня.

Всадник грифона держал в руке догорающую искру и смотрел на меня с жалостью.

– Он один из Вечных*, да?
– потерянно спросила я, чувствуя, как слезы оставляют на щеках соленые дорожки. Нервы были на пределе.

– Самый молодой из них, - парень улыбнулся, немного грустно. Звякнули браслеты на тонких руках, на секунду соприкоснувшись, и вот искорка на протянутой мне ладони превратилась в янтарную бусину.
– Возьми. Последний дар бога.

Я приняла ее с трепетом, бережно убрала в один из плотных замшевых мешочков на поясе. Такими вещами не разбрасываются.

– Кто ты?

Шутовски поклонившись, вызвав у меня смешок (близкий к истерическому), всадник поспешил представиться:

– Мое имя Илан Ли'ин. Я небесный пастух, посредник меж двух миров.

– Случаем не родственник Демара?

Парень от моих слов побелел, хотя, казалось, куда больше, итак кожа как у кровососущей ночной нежити.

– Издеваешься? Мы по разные стороны...

– Добра и зла? А кто-то говорил мне, что грань между ними не такая и явная.

– Лира, прекрати, - одернул меня Дион, устало прислонился к мачте, глядя на небо, где запад успел окраситься алым огнем.
– Скажи лучше, Илан, сколько у нас времени?

– Даже боги этого не ведают, - пастух пожал плечами.
– Странно, что они вообще решили вмешаться. Обычно дела смертных их не волнуют.

– А вот меня беспокоит другое, - тихо произнес Лис, подошел, слегка прихрамывая, присел на облюбованную ранее мной бочку.
– Либо мы опережаем нашего противника на шаг...

– Что сомнительно, - с мрачной уверенностью усмехнулась я.

Друид согласно кивнул, вычерчивая ножом на палубе какую-то схему.

– Либо впереди грамотно расставленная ловушка. Причем, как вижу, все склоняются ко второму мнению. Пессимисты, однако.

– Скорее, реалисты, - заметила Нарька, покуда мы болтали, успевшая долечить Мака и помочь тяжело раненым. Теперь эльфийка удобно устроилась на ящике около мачты, переплетая растрепавшуюся косу. Саламандр улегся у ее ног, подставив нежное пузо лучам заходящего солнца.

– Но лететь к Заоблачному все равно придется - твердо сказал Ди, ткнув кинжалом в нарисованный Лисом остров, и мы все уставились на не ожидавшего такого внимания Илана.

Парень смущенно кашлянул, встрепал русые кудри и указал нам на витающих над кораблем грифонов, причем двое из них поддерживали своего подбитого товарища.

– Грозо... Вьюн, не рассчитал, что слуа окажется так много. Мои грифоны могут выдержать двоих человек. Я знаю, где расположен остров и доставлю вас к нему. Но сейчас, боюсь, могу дать вам только пару. Кому-то придется остаться.

Мы переглянулись. Разлучаться, когда путь почти пройден до конца, а где-то злобный некромант готовит свои коварные планы, и кто знает, может, именно твоя помощь окажется необходимой другу...

– Нет, если лететь, то всем, - алад качнул головой, отгоняя дурные предчувствия.
– Я отправлюсь вслед за грифонами и доберусь туда своим ходом.

– А ты выдержишь???
– вопрос получился слаженным, все рассмеялись, немного развеяв удручающую обстановку.

– Есть иные предложения?
– Дион ехидно приподнял бровь, но желающих задержаться на "Каллоринхе" не нашлось, и мы ватагой отправились расплачиваться с капитаном и прощаться...

...А потом я летела на грифоне, оставляя позади превращающийся в точку корабль и нового хорошего приятеля Мака, пообещавшего приготовить нам шикарную встречу в Мурмане, когда мы вернемся, ощущая бьющий в лицо ветер и невероятное чувство полета, я сжала искру Вьюна и поняла, что еще не устала удивляться.... Значит, жизнь продолжается!

Все-таки я задремала, поскольку очнулась уже у весело потрескивающего костра, в компании всех людей-нелюдей. Нарька мирно посапывала, свернувшись калачиком и с ног до головы укутавшись в плащ, Дион пил что-то из фляги, по запаху терпкое и острое, друид дежурил с Иланом, поляна невдалеке была занята усталыми спящими грифонами и посвистывающим во сне Рэганом. Абсолютная идиллия, не находите? Я зевнула, потянулась, посмотрела на ясное небо, осознала, что в скором времени не усну, и решила хотя бы перекусить. Благо, в походном мешке завалялось яблоко... Правда, оно давно там лежало, помнится, с появления в моей жизни Вьюна...

Сердце кольнуло и сжалось, посылая по телу горячую волну тоски. Когда он ушел, больно не было. Было обидно. Конечно, никто из богов не имеет права находиться среди простых смертных, тем более заявляя о своем присутствии, слишком велика жажда последних обрести неограниченную Силу. Но ведь Вьюн меня знал. Неужели предполагал, что я могу им воспользоваться?

А разве бы не стала? – ехидный голосокпрорвался сквозь туман досады, подобно змее-искусительнице. Но в этот раз ответ был один.

Никогда. Потому что страшнее предательства греха не существует. И нет прощенья тем, кто предает товарища, а тем самым и себя, ни на земле, ни за Гранью.

Хм... Красиво сказано, да вот действенно ли? Неужели тебе не было бы интересно, что ждет впереди, ведь он древний?

Но не пророк же!

Яблоко попалось, наконец, под руку, и я легла на спину, глядя на звезды, подкидывая его на ладони. Сияющий медвежонок махнул мне лапкой, вновь распадаясь на искорки под сердитым взором мамаши, черный бархат переливался, а серебряный месяц так и манил к себе мою рысью натуру.