Чтение онлайн

В платье я чувствовала себя соблазнительной и даже властной.

Это было пьянящее чувство и чрезвычайно важное, когда я снова увижу Нико. Или, по крайней мере, я так думала. На самом деле, я понятия не имела, чего ожидать. Он дал понять, что мяч в моем распоряжении, но означало ли это, что он будет держаться на расстоянии? А что, если он даже не появится? Эта возможность украла часть моей недавно приобретенной уверенности, как большой плохой волк, разрушающий соломенный домик маленького поросенка.

Ну ладно, ничего страшного, еще один бокал вина поможет.

Я засунула телефон в свой маленький черный клатч и заметила, что пропустила сообщение от Майкла.

Прости, что не успел встретиться с тобой вчера. Увидев его слова, я улыбнулась и напечатала ответ.

Ничего страшного, день был напряженный. Я так понимаю, ты получил мой подарок? Утром перед выпускной церемонией я зашла к нему в квартиру, зная, что все выходные будут безумно заняты. Он давно дал мне ключ от своей квартиры, но я редко им пользовалась.

Идеально, спасибо. Готова к вечеринке?

Настолько, насколько я могу быть готова. Обед в понедельник? Я хотела расспросить его подробнее о полицейском, но не хотела делать это по смс. В понедельник галерея была закрыта, так что у меня был бы шанс пообедать с ним и наверстать упущенное.

Звучит здорово.

— София, ты выглядишь потрясающе! — Алессия стояла прямо у моей двери, закрыв рот руками, с выражением лица матери, отправляющей дочь на бал.

— Привет, Лесси! Как дела? — Я бросила телефон в клатч и поспешила обнять свою старшую сестру. На ней было великолепное коралловое платье с длинными рукавами, которое облегало ее изгибы, как вторая кожа. Ее смуглая кожа идеально подчеркивала платье — в таком оттенке я бы выглядела мертвой.

— Ты сказала, что нашла платье, когда мы разговаривали в воскресенье, но ты не сказала мне, что оно такое потрясающее. — Она отступила назад и заставила меня покрутиться, любуясь общей картиной.

— Ну, в тот момент я была немного больше сосредоточена на своей встрече с Нико.

— Я не могу поверить, что мама так поступила, но она, вероятно, не знала, что делает. Я уверена, что она думала, что помогает. — Алессия слышала через мельницу слухов в школе о моем разрыве с Нико, но я никогда не рассказывала ей ужасных подробностей. Это было слишком болезненно, чтобы обсуждать это с кем-либо.

— Что бы она не думала, на этом все не закончилось. На следующий вечер они пригласили его на ужин. Он, кажется, думает, что между нами все еще что-то есть, но я не вижу, как это может сработать. — Я опустилась на кровать, чувствуя себя подавленной.

Алессия села рядом со мной, на ее лице отражалась смесь эмоций. — У меня были такие же мысли, когда я впервые встретила Луку, но иногда все складывается само собой. Несмотря ни на что, я — команда Софии, поэтому, что бы ты не решила, я поддержу это.

— Спасибо, Лесси. Он должен быть здесь сегодня вечером, и я нервничаю из-за встречи с ним. Мы поссорились прошлой ночью и наговорили всяких гадостей.

— Если он заставляет тебя чувствовать себя неловко, дай мне знак, например, безопасное слово, и я попрошу Луку выгнать его с вечеринки.

— Ты не видела Нико в последнее время; он огромный.

Озорной блеск зажег ее глаза. — Ты не видела, как Лука дерется; он невероятен.

— С чего вдруг ты видела, как дерется Лука? — спросил я с любопытной ухмылкой.

— Несколько парней пытались ограбить меня. Это долгая история. Суть в том, что я не сомневаюсь, что он может вывести Нико отсюда в мгновение ока.

— Похищение и ограбление? Что, черт возьми, с тобой происходит в последнее время?

— Не напоминай мне. Это был один адский месяц. — Она закатила глаза, затем схватила меня за руку и подняла нас. — Пойдем, начнем это шоу. И помни, если тебе понадобится помощь, ты найдешь меня.

Я сжала ее руку. — Спасибо, Лесси.

Мы спустились вниз и увидели, что официальная гостиная была превращена в изысканную композицию из сверкающих белых огней, хрустящего столового белья цвета слоновой кости и роскошных лилий Мадонны. Вечеринка будет проходить в помещении и на открытом воздухе, поэтому декор перекинулся на патио, где через равные промежутки стояли светящиеся обогреватели, чтобы весенний воздух не казался слишком прохладным.

Моя мама проделала прекрасную работу. Оформление было официальным, но не строгим и не вычурным — она добилась элегантной атмосферы вечера, и я должна была поблагодарить ее за все ее старания. То, что я предпочла обойтись без вечеринки, не означало, что я не могу оценить то, что она сделала для меня.

Семья и друзья начали прибывать толпами, когда солнце зашло за залив. Я оставалась внутри, приветствуя каждого из новых гостей, когда они входили. Так я узнала, что Нико не приехал. После часа приема гостей я направилась к главному месту сбора и взяла первый попавшийся коктейль. Давно мне не приходилось вести столько светских бесед одновременно — наверное, на мамином Рождестве, если подумать. Меня всегда поражало, насколько это утомительно — осыпать людей светскими любезностями и обмениваться бессмысленным трепом.

Я отпила из бокала, отметив, что мне нужно поесть, пока меня не стошнило. Когда я подошла к подносам с закусками, я обнаружила Марию, стоически стоящую у стены и наблюдающую за вечеринкой, словно нанятая охрана. Конечно, она была великолепной охраной, но все же охраной. У нее была классическая красота моей тети Вики - выразительные скулы и полные губы, которые она подчеркивала ярко-красной помадой. Ее густые темные волосы и округлые изгибы делали ее похожей на пин-ап модель пятидесятых годов, в то время как я чаще всего выглядела как серфер-шик.