Нищий Король

Король Многоземельный заливался богатырским храпом, расплоставшись в гуще тёплых пахучих трав. Густые чёрные, с редкой проседью, борода и усы, были перепачканы варёными рисовыми зёрнами, привлекавшими крупных рыжих муравьёв, которые, в поисках пищи, борздили заросли королевских волос, мешая Его Величеству спать, и Король, не просыпаясь, хлопал себя ладошкой по отвислым щекам и, вполголоса, матерился.

Проснулось Его Величество, не от нежного покачивания, как обычно, а от грубого пинка по мягкому месту. Еле разлепив глаза Король непонимающе уставился на посмевшего потревожить его сон незнакомца. Вернее, двух незнакомцев. Обое были одеты в рыбацкие пятнистые штаны и чёрные футболки с большой надписью: «охранное агентство Я — ВОР».

— Чего развалился? — беспардонно поинтересовались, склонившиеся над Величеством охранники и Король получил ещё один пинок по сахарным ягодицам.

— В чём дело? — пробормотал монарх, пытаясь прикрыть ладонью пострадавший зад — Сплю я, отстаньте от меня…

Увы, ладони было слишком мало, что бы уберечь роскошный королевский зад и новый пинок потряс покой благородного седалища.

— Холоп! — взвизгнул Король — Поди прочь! Оставь своего повелителя в покое!

— Это частная территория, — сообщил охранник — вход посторонним строго воспрещён, так что, давай, проваливай, пока цел!

— Разве ж так полагается обходится с королевской персоной? — августейший перевернулся на спину, надёжно спрятав от побоев мягкое место.

— А ты знаешь, что полагается за нарушение границ частных владений? — вопросом на вопрос ответил охранник.

— Что? — с наивной надеждой полюбопытствовал Король, припоминая, что обычно королям за нарушение границ полагались трофеи, золото и рабы.

— А вот что! — к огромному разочарованию Его Величества, вместо золота и рабов к его носу был подставлен большой волосатый кулак.

Король внимательно оглядел кулак и, даже, понюхал, а вдруг в кулаке зажато что — нибудь вкусненькое, но нет, волосатые пальцы пропахли гадким табачным дымом и солёной рыбой. Его Величество непонимающе перевело взгляд с самого кулака на его владельца.

— И в чём фокус? — спросил Король.

— А в том, что вот этим самым, — охранник потряс кулаком — и тебе в рыло!

— Мне? — изумился Король, он мог понять когда он кому — то хлопнет по физиономии, но что бы ему! Подобное не укладывалось у Короля в голове.

— Так как? Хочешь? — охранник настойчиво совал кулак пред царственные очи.

— Э, нет! — поспешно отказался от предложения Его Величество — Я на это не согласен!

— Ну, так, проваливай! Да поживее!

Его Величство, пыхтя как ёжик, таки, встал на ноги, запахнул расхриставщееся рубище, и потуже затянул верёвку на пузе.

— Это моё! — Король властно наложил руку на мешок с гречневой крупой, показывая, что от своего он отказываться не намерен.

Охранники не стали оспаривать права собственности на гречу, а Король, подсев, было взвалил мешок себе на спину, но, лишь, ощутив на плечах неподъёмную тяжесть, крякнул и сбросил груз на землю.

Величество встал, задумчиво рассматривая подлый мешок, посмевший давить Короля.

Охраники, ехидно ухмыляясь, наблюдали за манипуляциями монарха, не выказывая ни малейшего желания помочь.

Король ухватил мешок двумя руками и попытался волочь его по земле, но ступив два шага, упыхался и бросил эту гиблую затею, под нескрываемый глумливый смех бессовестных охранников.

Его Величество обладал большим умом и, уже, понял, что мешок с гречей — это тяжело, что не могло не вызывать королевского удивления. Ещё бы! Ведь, Королю доводилось наблюдать как холопы разгружали целые вагоны вот таких же мешков, и делали это часов по двенадцать к ряду, бойко и шустро, а зная, что все холопы — лодыри и бездельники, Король искренне был уверен, что таскать эти самые мешки — одно удовольствие.

Смех охранников становился всё более назойливым и Его Величество не мог больше слышать этого, но и бросать гречу не хотелось.

Король нагнулся, развязал мешок и стал, загребая полные жмени крупы, рассыпать гречу по карманам, пока не набил их доверху. Монарх гордо выпрямился, постоял с минуту, грустно глядя на фундамент оставщийся от его когда — то великолепного дворца, вздохнул, развернулся и зашагал прочь, шурша босыми пятками по траве.

Король Многоземельный покидал владения, некогда своей, летней резиденции, а, не обладая транспортным средством, это было делом не простым. Почти восемь тысяч гектаров заповедных земель были отведены под королевское именье. Леса и луга, всё это нужно было покинуть как можно быстрее, ибо новый владелец земли имел, по — закону, полное право расправиться с нарушителем любым способом.

Вначале Его Величество бодро промаршировал через пустошь, оставшуюся от его парка, перешёл через иссхошее озеро, и вышел через ворота, от которых осталась одна рама, на широкое шоссе, идеально ровное, выстеленное исключительно для королевских кортежей. Его Величество стало на белую линию разделявшую шоссе пополам и, как по путиводной нити, зашагало по этой линии.

Хорошо было Королю идти под августовским солнышком, вдыхая свежий воздух, наполненный хвойным ароматом реликтового леса. Тёплый ветерок озорно играл густыми королевскими кудрями, временами беспардонно раздувая полы хламиды, в которую был облачён Его Величество, обнажая тучные, ничем не прикрытые бёдра.

Монарх, обретя доброе расположение духа, даже стал тихонько напевать песенку «Всё могут короли», он ожидал, что сейчас, ему навстречу, должна выйти, посланная им, Принцесса Закатиглазка и принести съестного, новую одёжку и денег.

Но, по мере того, как солнце начало близиться к закату, а температура воздуха снижаться, Королём стало овладевать беспокойство. Дурные мысли ворохом закружились у него в голове. А что, если сегодня Принцесса, вообще, не явится? От неё можно ожидать любой гадости! Это, что же, королю придётся остаться без ужина? Спать натощак? Погодите, а как же спать? Ни кровати, ни перин в наличии не имеется, а мешковина, наброшенная на плечи, тепла не держит. Карул!

И тут же Король пожалел, что вспомнил об ужине. Эта мысль быстро вытеснила все прочие и полностью завладела королевской сущностью. Есть хотелось нестерпимо, а надежды на Принцессу таяли.

Не в силах более сносить муки голода, Его величество свернул с шоссе в лесную чащу, в надежде отыскать пропитание. В конце концов звери лесные же что — то едят, ягоды какие — нибудь или грибки. Король, уже, был на всё согласен.

Но, вопреки ожиданиям, под деревьями не обнаружилось ни зарослей спелых ягод, ни колоний белых грибов, и булки, на ветвях, почему — то не росли, видать не сезон…