Чтение онлайн

Патрисия растерянно посмотрела ему вслед.

За один день ее отсутствия скопилась масса бумаг, которые необходимо было обработать и оформить, и Патрисия хотела справиться с этим до конца рабочего дня.

Засидевшись, она поняла, что не успеет сегодня на свидание с Робби Уилсоном. Впрочем, это не особенно огорчило ее, хотя она и не любила подводить людей. Они собирались пойти на вечеринку, которую устраивали друзья Робби. Патрисия все чаще и чаще задумывалась о своих отношениях с Робби. У них не было будущего, и ей следовало, пожалуй, прямо сказать Робби, что им не стоит больше встречаться.

Она бросила взгляд в кабинет Бенджамина, дверь в который он, придя с совещания, оставил распахнутой. Может быть, ей следует встать и закрыть ее? Ведь в любую минуту ей может позвонить Робби, а Патрисия не хотела, чтобы ее шеф знал об этом. Ведь Робби был конкурентом компании, и Бенджамин не одобрял того, что Патрисия встречалась с ним. Но, с другой стороны, она всего лишь работает на Бенджамина Рейвена, а не является его собственностью! Сняв трубку, Патрисия набрала номер телефона Уилсона.

— Привет, Робби, это Патрисия, — сказала она, услышав на другом конце провода его голос. Бросив взгляд в кабинет Бенджамина, она заметила, что шеф насторожился. Ручка, которой он делал какие-то пометки в документах, замерла над листом бумаги. — Мне очень жаль, но я не смогу пойти сегодня с вами на вечеринку. Я вчера не вышла на работу, и у меня накопилось очень много дел. Простите, что я позвонила довольно поздно.

Патрисия старалась не думать о том, что Бенджамин слышит ее разговор по телефону.

— Вы болели? — с тревогой спросил Робби.

— Нет-нет. Я прекрасно себя чувствую. — Патрисия похвалила себя, что вчера сдержалась и не сообщила Уилсону о своем спонтанном решении уволиться из «Кентавра».

— Знаете, Патрисия, думаю, ничего страшного не случится, если мы немного опоздаем на вечеринку. Хозяева на нас не обидятся. Вы спокойно закончите свои дела...

— Нет, Робби, я сегодня не смогу никуда пойти.

— А как насчет завтрашнего дня?

— Мне жаль, но на выходные я уезжаю к родителям.

Патрисия снова бросила взгляд на сидевшего за своим столом Бенджамина. На его губах играла самодовольная улыбка. Очевидно, он радовался тому обстоятельству, что она сегодня загружена работой и не сможет провести время с Уилсоном.

Патрисия так устала за день, что, вернувшись домой, сразу легла в постель.

Утром она встала бодрой и хорошо отдохнувшей и отправилась в Ньюкасл проведать родителей. Но все ее мысли были о Бенджамине.

Уик-энд прошел так, как она и ожидала. Родители, как всегда, дулись друг на друга и обменивались взаимными упреками. И Патрисия с радостью предвкушала, как вернется в Сидней.

Как только она переступила порог своей квартиры, зазвонил телефон. Это была Лисбет. Сестры немного поболтали, рассказав друг другу о событиях последней недели. Но ни с ней, ни с родителями, ни с другой сестрой, Вирджинией, которую Патрисия навестила на обратном пути из Ньюкасла, она не поделилась своей главной новостью, заключавшейся в том, что она влюбилась в Бенджамина Рейвена. Патрисия не стала рассказывать близким и о своей мнимой помолвке, чтобы не волновать их.

В воскресенье вечером позвонил Робби. Патрисия приняла твердое решение больше не встречаться с ним, но тем не менее не нашла в себе сил сообщить о нем Робби.

— Может быть, увидимся в субботу? — спросил он, и было в его голосе столько надежды, что жестокие слова застыли у Патрисии на губах.

Единственным человеком, которого она хотела бы видеть и в субботу, и в любой другой день, был Бенджамин... Осознав это, Патрисия разозлилась на себя. Она тоскует о нем, а Бенджамин тем временем проводит время с другими женщинами. Патрисия не была наивной девочкой, она понимала, что такой мужчина, как ее шеф, вряд ли будет сидеть в уик-энд дома в гордом одиночестве. Очнись! — приказала она себе. Взгляни правде в глаза!

— С удовольствием, Робби, — неожиданно для себя ответила Патрисия.

В понедельник утром Патрисия занялась составлением расписания встреч с участием Бенджамина, предстоящих на будущей неделе. Одна из них должна была состояться за ланчем с Мэтью Кинли во вторник. Мэтью Кинли был коллегой Бенджамина, одним из директоров компании «Кентавр». Рейвен высоко ценил мнение Мэтью, но до сих пор не знал, за кого тот будет голосовать на выборах председателя совета. Бенджамин старался заручиться поддержкой своих коллег, и Патрисия видела свою задачу в том, чтобы помочь шефу собрать побольше голосов.

На следующий день, как только Бенджамин ушел на ланч с Мэтью Кинли, позвонил Джереми Рейвен.

— Как идут дела у моей невестки? — бодрым голосом спросил он.

Патрисию охватила паника. Ей захотелось во всем признаться старику, сказать ему, что она никогда не будет его невесткой и что вся эта история с помолвкой от начала до конца придумана Бенджамином.

— Джереми... — начала было она, но вспомнила, что старший Рейвен слыл сплетником и к тому же приятельствовал с Джулией Кенди. Исходя из этого, Патрисия поостереглась говорить ему правду. — Как поживаете?

— Прекрасно! Но вы могли бы сделать старика, без пяти минут вашего свекра, еще счастливее, если бы согласились разделить с ним ланч.

Патрисия задумалась. Джереми был симпатичен ей. Но все же она не могла сказать ему правду, не посоветовавшись предварительно с Бенджамином.

— К сожалению, сегодня я не смогу составить вам компанию, Джереми.

— Правда? — он был явно разочарован. — А я так надеялся увидеть вас. У меня все отлично, но все же я чувствую себя довольно одиноко.