Новобранцы
Шрифт:
— Кто примет груз? — вместо приветствия спросил он, обращаясь, главным образом к мужчине, почему-то решив, что именно он — тот, для кого предназначен алюминиевый тубус.
— Я! — приятным голосом ответила женщина средних лет, принимая почтовую цисту. — Покушаете с нами? Я приготовила отличные пирожки с рыбой.
— Спасибо. Но вынужден извиниться перед вами — нам нужно немедленно возвращаться обратно.
— Как хотите. Я понимаю, что это такое — служба.
— Всего доброго!
— Всего доброго!
«Альбатросы» появились не с той стороны, откуда их ожидал человек. Яркое восходящее светило слепило глаза, миллионы солнечных «зайчиков», отразившихся от поверхности моря, многократно усиливали сияние и без того яркой местной звезды.
Шестерка истребителей богомолов появилась из этой «сварочной дуги», словно привидение.
— Внимание! — раздался в наушниках голос мужчины. Он говорил на хорошем русском, почти без акцента. — Вы вторглись в зону, запрещенную для полетов. Следуйте за нами, иначе вы будете уничтожены.
— Пошел в жопу, придурок! — не сдержался Александр. — Разуй глаза, мудила! Ты, что, не видишь, какой самолет перед тобой! Мы не просто катаемся над морем, мы выполняем задание!
— Следуйте за нами, иначе вы будете уничтожены! — без малейших признаков эмоций повторил тот же голос.
— А этого ты не хочешь?! — Заречнев согнул руку в локте, сжал её в кулак, с чувством шлепнул себя по бицепсу.
— За отказ подчиниться вы будете немедленно уничтожены. Немедленно уничтожены. — прошелестел в наушниках все тот же мужской голос. — Последнее предупреждение. Следуйте за нами.
«Запись гоняют»! — наконец, догадался Александр. — «Ну, держитесь, твари большеглазые. Щас я вам покажу»!
Что именно он покажет жукам, Сашка пока не определился, но одно он решил уже точно — в плен к богомолам он добровольно не пойдет ни за что. Чтобы с него живьем содрали кожу?
Драться с «альбатросами» было бесполезно. Одному — против шестерых, имея «в активе» всего двадцать снарядов — вряд ли это было хорошей идеей.
Для начала можно было попробовать оторваться от преследователей, по-простому — удрать.
Землянин сдвинул рычаг управления охлаждением реактора вперед, до максимума поднял тягу всех трех двигателей.
Он нарастающей скорости зазвенело в ушах, перегрузки вдавили тело в спинку кресла. Руки и ноги почти потеряли чувствительность, они перестали слушаться, словно их перетянули тугим канатом. На глаза наплыла темная пелена... Штурмовик становился практически неуправляемым. Богомолы, похоже, именно этого и ждали.
— Мы видим, вы опять забыли одеть противоперегрузочные и противовакуумные скафандры? — словно издеваясь, напомнил о себе все тот же бесстрастный голос. — Если вы не прекратите набирать скорость, вы погибните. Следуйте за нами. — добавил он после небольшой паузы.
— Нет уж! Лучше подохнуть, чем в плен — к вам! — прохрипел Заречнев, с трудом уже различая впереди кромку моря.
— Ваше тело перестанет выполнять команды через две минуты!
— О-о! Это что-то новенькое! У вас, что, записи есть на все случаи жизни?
Наушники промолчали. Видимо, у богомолов записи были все-таки не на все случаи...
— Ваше тело перестанет выполнять команды через одну минуту! — напомнили о своем присутствии «альбатросы».
— Пошел в жопу! — теряя сознание, прохрипел Сашка. — Лучше сдохну, чем к вам — в лапы.
— У вашего напарника остановилось сердце! — «намекнул» о том, что человек не один, человеческий голос.
«Ловушка»? — думал Заречнев, краем глаза заметив, что скорость штурмовика давно уже перевалила за три «Маха». — «А если нет? И, правда, что-то я давно не слышал Ар'рахха».
— Ты жив? — по внутренней связи поинтересовался он у друга. Драк ничего не ответил. Человек понял, что выбора у него больше нет. Он уменьшил тягу двигателей. Скорость самолета стала падать.
— Мы рады, что вы приняли правильное решение. Следуйте за нами!
Зеленый верзила подал голос примерно через три минуты.
— Что, нас все-таки догнали? Ты сдался?
— Пришлось. Они сказали мне, что у тебя остановилось сердце.
— Не знаю. Может, и остановилось. Я сознание потерял... Тебе не нужно было подчиняться их требованиям.
— Ты мог погибнуть!
— А так мы погибнем оба!
— Посмотрим. Вон, видишь — впереди — остров?
— Предлагаешь спрятаться?
— А почему — нет? Не попрут же они вслед за нами в джунгли? А если осмелятся... Бластер у меня с собой, да и ты, как я заметил, свой стреломет в комнате тоже не забыл.
— А я его никогда не забываю. Ну, и как ты предлагаешь действовать?
— Секунд чрез тридцать резким маневром уйти вниз. Снизиться до уровня земли, постараться найти полянку, сесть, спрятаться в лесу.
— А что — дальше?
— Пока не знаю. Но дальше оставаться под конвоем богомолов равносильно смерти.
— Согласен. Кто поедет самолет?
— Давай — я! А ты присматривай площадку! Договорились?
— Договорились!
Пилотов богомолов удалось застать врасплох буквально на секунду. Фора — смехотворная. Но когда на кону — собственная жизнь...
Штурмовик резко снизился до уровня поверхности моря, буквально «впритирку» с водной гладью пошел по дуге вокруг острова.
«Альбатросы», словно стая злобных псов, сорвавшихся с привязи, бросилась вдогонку.
По обе стороны от штурмовика закипели буруны от разрывов снарядов и ракет, выпущенных по самолету землян. С каждым мгновением ракеты и НУРСы ложились все ближе и ближе. Сашка стал маневрировать, пытаться «сбить прицел» у преследователей.
Но Дита, видимо, не зря говорила, что богомолы — лучшие в Галактике пилоты. Паче того, когда шестеро — против одного. Развязка наступила довольно скоро.