Чтение онлайн

К входу в Луна-парк вела всего одна дорога, и я не сомневалась, что сегодня она будет пользоваться огромным успехом, поскольку все зомби, банши и прочие психопаты устремятся по ней на Перетусовку.

Вывод был ясен, как день: если я не хочу быть пойманной и расчлененной до наступления кульминации, мне следует избегать этого маршрута. Оставалась лезть по скалам, и я едва не умерла от усталости, закончив этот опасный подъем.

Растянувшись на утесе, я смотрела, как солнце медленно опускается за горизонт на западе. Приближалась ночь Новоумия. Кто знает, взойдет ли вновь дружелюбный желтый шар, именуемый солнцем? На всякий случай, я решила полюбоваться им, пока есть возможность. Кроме того, мои бедные ноги все равно отказывались меня держать. Если я что-то понимаю в творческом методе Степфордии и ее страсти к драматическим совпадениям, то Перетусовка начнется ровно в полночь. Значит, я могу с чистой совестью дать своему бедному измученному телу отдохнуть хотя бы несколько минуток…

Меня разбудил далекий волчий вой. Неужели я проспала до самой кульминации?

«Что себе позволяет Степфордия, уж не задумала ли она лишить меня этого незабываемого зрелища? Какая чудовищная несправедливость!»

На моих часах было начало двенадцатого, и месяц уже успел высоко подняться в небо. Меньше чем через час на территории старого Луна-парка Глухомань Виладж должна была начаться великая Перетусовка. Нужно было шевелиться. Кажется, закуски обещали подавать с половины двенадцатого, а я проголодалась, как волчица.

Ближайший стенд предоставил мне возможность ознакомиться с перечнем бывших аттракционов. Так, что тут у нас? «Туннель любви» вряд ли может служить местом сбора нечисти, и даже самые безумные проклятые ни за что не приблизятся к «Обезглавливателю 3000», поэтому эти два места можно смело вычеркивать. А вот и то, что нам нужно: «Дом с привидениями», 600 ярдов в ту сторону. Среднее время ожидания в очереди — 45 минут. Надо торопиться!

Вскоре я услышала голоса, поэтому шмыгнула с тропинки в кусты и с кошачьей грацией стала пробираться к месту сборища. Наконец, впереди показался «Дом с привидениями».

Это оказалась довольно шаткая деревянная постройка, которая, судя по виду, была небезопасна даже в лучшие дни, а ныне и вовсе держалась на честном слове. На всякий случай, я решила, по возможности, не приближаться к этой развалюхе — меня и так в любой момент могут убить, не хватало только столбняк заработать!

Кругом слонялись сотни людей и… нелюдей тоже. Я заметила, что они собираются в группки — иногда очень большие, а порой совсем малочисленные. Члены каждой компании злобно поглядывали на соседей. Все они негромко переговаривались между собой, и воздух над парком потрескивал от напряженного ожидания. Спрятавшись в темной галерее игровых автоматов, расположенной как раз напротив «Дома с привидениями», я искала глазами моего суженого, но кругом было слишком много народу. Тогда я тихонько поднялась по металлической лесенке и спряталась за большой вывеской на крыше галереи.

Со своего наблюдательного пункта я смогла довольно легко идентифицировать часть толпящихся внизу группировок — то ли сказались уроки мистера Уэллборда, то ли я просто узнала субкультурщиков, которые уже пытались меня слопать.

Первым делом я заметила Поку Хонтаса с его Рэкетирами. Они стояли перед сувенирным магазином в толпе других оборотней и, насколько я могла судить, горячо обсуждали свою тактику в грядущей Перетусовке. Чуть поодаль, возле спиральной горки, топталась большая компания зомби. Они выглядели чрезвычайно взбудораженными, и даже не могли устоять на месте, а сновали туда-сюда, то и дело сталкиваясь друг с другом. Сколько же их тут было? Должно быть, ад сегодня совсем опустел!

Мое сердце пропустило очередной удар, когда я заметила на карусели одетых в черное вампиров. Если вы помните, в главе 10 Тэдди уничтожил их предводительницу, жестокую мисс Крабтри, однако вампиры все равно были довольно многочисленны, я насчитала штук тридцать, не меньше. Некоторые из них оседлали карусельных лошадок, другие нетерпеливо расхаживали поодаль, угрожающе поигрывая мускулами. Высокий белокурый блондин с сигаретой во рту постоянно отдавал какие-то приказания, но насколько я видела, его никто не слушал.

Я переводила взгляд с группки на группку, опознала банши, мумий, троллей и даже несколько неуместную здесь компанию ковбоев, но так и не нашла ни своего холодного красавца, ни его отца.

Прямо под моим высотным укрытием стояла еще одна группка зомби. Меня немного удивило то, что они держатся особняком, да еще зачем-то сжимают в руках планшеты с зажатыми в них листами бумаги. Присмотревшись повнимательнее, я узнала в темноволосой зомби-деве свою подругу Ванду Мэншенэл, в маске и парике! Значит, и остальные тоже были нашими одноклассниками! Но что они здесь делают?

Совершенно очевидно, что они даже понятия не имеют о том, что тут происходит! Я должна была предупредить их, даже если для этого придется беззаветно рискнуть собственной жизнью.

Осторожно спустившись по ступенькам, я шмыгнула за угол и подбежала к своим одноклассникам.

— Ванда, черт вас побери, что вы тут делаете? Ты что, не знаешь, что сейчас здесь будут решать, кому стать сверхъестественной силой номер два во всем мире?

— Какая еще Ванда? — глухо прогудела Ванда из-под своей маски, изображавшей покрытую струпьями кожу. — Я Вайнона Аризона. Зомби Вайнона!

— Хватит молоть вздор, Ванда! Уноси отсюда ноги, пока цела. С минуту на минуту начнется Перетусовка!

— Без тебя знаю! Думаешь, зачем мы сюда пришли? Мисс Ширли сказала, что это прекрасная возможность получить практический опыт написания развязки произведения.

Остальные дружно закивали, а зомби Чип помахал мне рукой. Я в отчаянии закрыла лицо руками. Некоторым людям просто невозможно помочь! Лично у меня были веские причины находиться здесь: во-первых, без меня некому будет рассказать читателям эту историю, а во-вторых, если мир все-таки будет спасен, я планировала присвоить себе всю славу. А эти недотепы были всего лишь второстепенными персонажами, которых можно убивать пачками, никто и не заметит! Неужели уроки мистера Уэллборда ничему их не научили?

Словно в подтверждении моих мыслей раздался отчаянный крик Кристины. Она отбивалась от какой-то высокой фигуры в капюшоне, пытавшейся уколоть ее шприцом в руку. Затем я услышала сиплый шепот Джозефа Килледи:

— Ну же, детка, будет больно всего секунду, а потом температурка спадет, обещаю.

Кристина снова истошно завопила.

— Сдается мне, приятель, лучше тебе оставить эту юную леди в покое, — сказал высокий ковбой, вырастая между Кристиной и Джозефом и держа обе руки на перламутровых рукоятках своих кольтов.