Чтение онлайн

Только при большой опасности племена объединялись для войны с противником. Тот, кто стоял во главе союза племен и побеждал, избирался вождем. Такой вождь назывался судьей, так как он выполнял и судейские обязанности. После его смерти израильтяне возвращались к прежнему образу жизни, и каждое племя начинало жить по-своему. И так до следующей войны, когда вновь выбирали вождя. Так продолжалось долгие годы.

После смерти Иисуса Навина на евреев напали филистимляне. Они заняли побережье от Газы до Яффо и пытались распространить свою власть на горные районы, в которых жили израильтяне. Так начиналась новая война. Старейшинам стало ясно, что для победы над врагом племена должны объединиться под началом вождя. Старейшины колен решили создать царство, а вождя считать царем. За советом старейшины обратились к пророку Самуилу (Шмуэлю), который уже много лет был судьей Израиля.

Пророк Самуил избрал Саула, родом из колена Биньямина. Его выбор был утвержден на большом собрании народа, происходившем вблизи Иерихона. Этот город сохранился до наших дней.

Саул решил начать войну с филистимлянами. Первый удар по врагу нанес Ионатан, сын Саула. Ему, как гласит предание, удалось проникнуть со своими воинами в лагерь и одержать верх.

Сразу же после победы над филистимлянами царь начал создавать единое войско и построил крепость.

Филистимляне не смирились с поражением, создали новое хорошо вооруженное войско.

Решающая битва разыгралась у подножья горы Гильбоа. Враги были хорошо подготовлены и на этот раз смогли нанести удар по Израилю. В битве погибли многие израильтяне и среди них - Ионатан и другие сыновья Саула. Осознав, что битва проиграна, Саул покончил с собой, чтобы не быть убитым врагом.

Царь умер, но царство не погибло. Старейшины царем Израиля выбрали Давида.

Став царем, Давид повел свое войско на завоевание Иерусалима. Этот город не входил в надел ни одного из колен Израиля и был населен иноплеменниками. Но израильтяне считали этот город своим, так как эти места были освящены жизнью патриарха Авраама – родоначальника всех колен Израилевых, а также здесь по велению Бога Авраам должен был принести в жертву своего сына Исаака. Город был захвачен и объявлен столицей Израиля.

Сын Давида Соломон вступил на престол после смерти отца. Согласно преданию, на горе Мориа он, выполняя наказ отца, построил Храм, прославивший имя царя и Иерусалим. Кроме того, в городе были построены тронный зал, хранилища и другие здания.

Гора Мориа, на которой был построен Храм, с тех пор стала называться Храмовой. Её так называют и по сей день верующие и считают сохранившуюся стену Храма ("Стену Плача") святым местом.

При Соломоне Иерусалим был окружен хорошо укрепленными городами, располагающими, выражаясь современным языком, развитой инфраструктурой - хранилищами, казармами и помещениями, где стояли боевые колесницы. При Соломоне колесница стала играть главную роль в вооружении израильского войска. Также было налажено обучение воинов, управляющих колесницами.

Соломон решил, что Израиль должен расширить сферу международной торговли. С этой целью под его руководством был создан большой торговый флот с помощью другого государства - Тира. Это мероприятие обошлось Израилю, согласно Торе, в 420 талантов золота.

Соломон правил Израилем 40 лет. После его смерти на престол взошел его сын Рехавам, который не был избран на царство вторично. При этом царе случилось трагическое событие: разразилась война между южными и северными коленами. Первые объявили себя Иудеей. Война между ними привела к образованию двух слабых царств. И только через 50 лет между царствами наступил мир. Его заключили Ахав, царь Израиля, и Иехо афат, царь Иудеи.

В те времена на востоке укрепилось Ассирийское царство, возглавляемое царем Салманманасаром, покорившим многие соседние государства. В царствование Тиглатпаласара III Израиль был покорен ассирийцами и обложен тяжелым налогом.

Когда до израильтян дошла весть о смерти царя Тиглатпаласара, они восстали против оккупантов. Новый царь бросил все войско на подавление восстания. Не захвачен был лишь один город - Шомран. Но и он в 721 году до н.э. пал после трехлетней осады. Многие тысячи израильтян были угнаны в ассирийское рабство. Государство Израиль перестало существовать. Против Ассирии осталась одна Иудея. В те дни правил ею царь Хизуиях, призвавший народ сплотиться вокруг Иерусалимского храма. Слух о смерти ассирийского царя вновь поднял покоренные народы на борьбу за свою свободу: восстали в Вавилонии, Арамее, в Финикии и в других местах. Восстали и иудеи, предводимые Хузияху.

Санхерив, новый царь Ассирии, сначала подавил восстание в Вавилонии и других землях, а затем направился в Иудею. В жестоком сражении пали иудейские города, а Иерусалим был взят в осаду. Но однажды его защитники обнаружили, что по каким-то причинам Санхерив вдруг решил снять осаду и увести свои войска в свою страну. На сей раз Иерусалим разрушен не был.

Владычество Ассирии в Израиле и других странах продолжалось около столетия. Постоянные войны, которые вело это государство, существенно его ослабило. Это почувствовали порабощенные народы, среди которых наиболее многочисленными были вавилоняне. Они восстали и покорили Ассирию, уничтожив ее столицу Ниневию.

Радость как бы освобожденных народов была недолгой. Вавилоняне потребовали от них покорности. Это требование вызвало гнев народов, только что получивших свободу. Они начали подготовку к борьбе за свое освобождение. Иудеи тоже не собирались подчиняться новым "хозяевам жизни" и присоединились к коалиции, возглавляемой Египтом. В ответ на этот вызов вавилонский царь Навуходоносор II начал войну с непокорными. Сначала он разбил египтян, затем вторгся в Иудею, сверг правящего царя Шхояхина и возвел на престол другого царя - Цидкияху. А когда и этот царь попытался освободить Иудею, то последовала одна из самых страшных войн, которую пришлось вести евреям.

Большая часть Иудеи была последовательно занята, Иерусалим был осажден. Осада продолжалась полтора года. Иерусалим пал последним. Царь Иудеи был пленен, а его сыновья были убиты на глазах отца. Иерусалим и Храм были разграблены и разрушены.

Затем Навуходоносор начал уничтожать непокорных евреев, а оставшихся в живых обратил в рабов и увел в Вавилонию.

Долгим был путь на чужбину изгнанников. Не все они дошли до Вавилонии - многие умерли в пути. Тех, кто выжил, надзиратели привели в разоренные области и оставили там на произвол судьбы. Там евреи поклялись вечно помнить о Иерусалиме, клятва их звучала так: "Если я забуду тебя, Иерусалим, забудь меня, десница моя. Прилипни язык мой, к гортани моей, если не буду помнить тебя, если не поставлю Иерусалима во главе веселия моего...". И сегодня верующие евреи диаспоры каждое застолье начинают с краткой молитвы: "В будущем году в Иерусалиме...".