Чтение онлайн

Том просто сидел и притворялся, как он притворялся, что переживал из-за С.О.В., или что его заботили чувства двенадцатилетних девочек, которые заполняли свои дневники детальными рассказами о случаях, когда Том-староста попросил их передать солонку за ужином.

— Я неровно дышу к защите от Тёмных искусств, сэр.

— Ах да, — сказал Слагхорн, у которого не получилось скрыть разочарование равнодушием Тома к карьере в зельеварении. — Ты занимал первое место по практическим экзаменам каждый год. Программа подготовки авроров бы приняла тебя, если ты подашься, — они требуют пять Ж.А.Б.А. с «выше ожидаемого» или выше, которые я не вижу причин тебе не получить, не с твоими десятью С.О.В. этого года.

— Авроры? — Том наклонил голову. — Сэр, в чём разница между аврорами и членами Группы обеспечения магического правопорядка? Я вижу, что их постоянно упоминают в «Пророке», включёнными в различные дела Министерства, но я не знал об этом различии. Одно лучше другого?

— Группа обеспечения магического правопорядка занимается повседневной работой, — объяснил Слагхорн. — Кражами со взломом, травлей маглов, потерянными жмырами и всяким таким — они тяжело трудятся, мой мальчик, но ты можешь стремиться к большему. Авроры — это элита: они преимущественно разбираются с тёмными волшебниками и Тёмным Лордом Континента, для них было бы огромной удачей нанять молодого человека с твоим потенциалом, Том, — не то чтобы я хотел видеть тебя на такой опасной работе, конечно, но это достойная служба. Очень респектабельная, хороший старт для того, кто хочет подняться по карьерной лестнице, как некоторые это видят.

— Опасная, сэр? — выражение лица Тома превратилось в озабоченность. — Что это значит?

Слагхорн засомневался на мгновение:

— Мой дорогой мальчик, тёмные волшебники не самые дружелюбные персонажи. Я знаю, что на защите от Тёмных искусств делают всё возможное, чтобы научить учеников быть готовыми к обычной жизни, но то, что вы учите в классе, очень, очень далеко от погони и охоты на жестоких преступников.

— Понимаю, — степенно сказал Том, переведя взгляд на колени, затем снова на профессора. — Можно ли узнать больше деталей об этой службе? Не думаю, что будет хорошо выглядеть, если я приступлю к программе подготовки, а затем откажусь через неделю, потому что это было не то, чего я ожидал. У меня всё ещё будут мои Ж.А.Б.А., но я не вижу Министерство радостным от того, что какой-то новичок прислал запрос на перевод между отделами.

— Ученикам всегда настоятельно рекомендуется тщательно обдумывать своё будущее, — мудрёно сказал Слагхорн, кивнув головой. — Мне бы не хотелось, чтобы кто-то из моих слизеринцев растратил свой талант. Министерство порой бывает не очень щедрым — если, конечно, ты не знаком с нужными людьми, — и мне было бы очень обидно видеть, как ты впустую тратишь свои силы в магическом обслуживании или, не дай Мерлин, в отделе сортировки почты.

Слагхорн горестно покачал головой, сжав челюсти от воображаемого позора. Затем он покопался в ящике стола и достал форму для библиотеки, на которой перечислил несколько названий и подписался внизу.

— Это несколько руководств для подготовки авроров из запретной секции. Для обычного ученика я бы поостерёгся рекомендовать такой серьёзный материал для чтения хотя бы до сдачи С.О.В. Но твои показатели, Том, просто образцовые — я верю, что ты никогда не дашь своим оценкам упасть.

Том скромно склонил голову:

— Спасибо, сэр.

— Приходи ко мне, если у тебя будут другие вопросы, Том, — сказал Слагхорн, складывая пополам записку для библиотеки и передавая её Тому. Прежде чем опустить её в ожидающую руку Тома, Слагхорн спросил: — Я же увижу тебя на следующем ужине?

— Конечно, сэр.

— И передавай привет нашей дорогой мисс Грейнджер, — Слагхорн одарил его сердечным подмигиванием и продолжил. — Надеюсь, ты приведёшь её с собой в следующий раз: она прелестная девушка. Как жаль, что она не стала одной из моих слизеринок, но если ты уже замолвил за неё слово, то, смею сказать, мне этого достаточно, о-хо!

Том посещал паука так часто, как ему позволяло его расписание патрулей.

У «Паука», как он его называл, было другое имя, данное Хагридом, необычное и несколько тролльское, которое он выяснил поздней ночью, прорываясь сквозь воспоминания существа.

От этого у него разболелась голова, поскольку разум паука, хотя и обладал некоторым подобием организации благодаря его разумности, не имел ничего похожего на человеческие чувства. Его воспоминания основывались не на изображениях, как у него, а на череде ощущений и впечатлений: движении воздушных потоков, их отсутствии внутри его яйца, затем тихой неподвижности ствола, в котором он вылупился, текстуре и температуре полузамёрзших кроликов, которых Хагрид ловил в лесу, тепловых колебаниях комнаты, в которой Том его запер, — холодные у пола, но с яркими точками тепла у дальних стен, где магические огни в бра горели день и ночь.

Том регулярно заглядывал, чтобы обновлять заклинания, поддерживающие чистоту и тепло в комнате, ведь известно, что зимой подземелья Хогвартса замерзают. Он также следил за тем, чтобы запирающие заклинания на двери оставались надёжными, чтобы то, что он сделал с Хагридом, не случилось с ним.

Ему не нравился паук, и от проникновения в его разум он видел, что не нравится и ему. Тот видел в нём угрозу, опасность, неизвестную сущность. Ничего из того, что Том делал — не сказать, что он делал много, — не меняло его отношения к нему, поскольку он всегда держал его под прицелом палочки, чтобы «научить» его держаться на расстоянии. Кроме того, он с самого начала твёрдо сказал ему, что Хагрид никогда не вернется, что заставило паука взволнованно стрекотать, пока Тому это не надоело, и он не засунул его обратно в сундук.

Несколько небольших заклинаний памяти угасили воспоминания о Хагриде, но оказалось, что у акромантулов есть некая форма памяти-отпечатка, которая никогда не исчезает, и этот факт не упоминался в бестиариях.

Это означало, что Том никогда не поворачивался к пауку спиной, и паук всегда держался настороже, когда Том доставал свою палочку. Через несколько визитов после того дня, когда его собственность была «передана», паук понял, что белая деревянная палочка означает телесный паралич и темноту.

Также очень раздражало то, что паук становился всё крупнее, а его разум научился думать не только о своих спальных условиях и доставке следующей порции еды. Поэтому Том был рад, что нашёл несколько книг, которые предлагали решение его проблем.

Глава первая: Введение в Тёмное чародейство

На протяжении истории практиканты Тёмных искусств были многочисленны и разнообразны, но их объединяет одно — использование заклинаний, зелий, магических предметов и тёмных существ для совершения незаконных действий со злым умыслом. Для современного аврора самым бесспорным проявлением Тёмной магии является наложение трёх Непростительных заклятий, использование которых на человеке влечёт за собой самое строгое из всех наказаний за магические преступления: пожизненное заключение на острове в Северном море, известном как тюрьма Азкабан…