Чтение онлайн

— Я слышала, вы одолели фиолетовых птиц, имперских магов и даже, как мне стало известно, саджей.

— Да, мне удалось добиться того, что саджи больше не могут проникнуть в наш мир, — подтвердил Трол.

— Значит, ты всё ещё сражаешься с Империей, Возрождённый? — спросила Карина. — Не с нами… Не с людьми, я хочу сказать.

— Не с людьми, — подтвердил Трол. — Я по-прежнему воюю только с Империей.

Эта женщина, несчастная в личной жизни и не очень даже образованная, тем не менее каким-то образом оказалась отменным дипломатом. Она начинала разговор с того, что объединяло её племя и Трола с его сподвижниками. Как ни странно, но это можно было считать большой удачей. Если бы к ним прибыл с Шонмора тупоголовый сквайр, дело дошло бы до войны почти наверняка.

— Тогда отвечай мне честно, Трол, на тот вопрос, который я хотела бы выяснить, из-за которого и прибыла сюда, опередив… — она чуть поджала губы, — воинство, которое собирается на Шонморе чуть не со всех земель, где обитают дассы. Ты собираешься перенаправить вход в тоннель, который находится на Шонморе?

— Перенаправить… вход? — по всему было видно, что Крохан слегка обалдел. — Владетельная, кто тебе внушил такую идею?

— Отвечай мне, Возрождённый, — теперь Карина смотрела на Трола, не мигая.

— И куда, как ты думаешь, мы собираемся его перенаправить? — не выдержала Касла.

— Как куда? — зыркнула на герцогиню Карина. — В Зимногорье, конечно. Ведь ты, Возрождённый, считаешься подданным короля Малаха.

— Вот это да! — удивился Кола. — А это возможно, Ибраил?

Карина посмотрела на зимногорского принца, словно на диковинного заморского зверька, и снова стала изучать Трола.

— У нас не было такой мысли, Карина, — признал Трол. — Её нет и сейчас.

— Это точно? А что тогда здесь делает принц Кола?

— Он… мой друг, — отозвался Трол. — Кроме того, он неплохой воин и может помочь мне в войне с Империей.

— Возрождённый, дай мне твоё честное слово, что вы не планировали ничего подобного.

— Я даю тебе честное слово, Карина, — произнёс Трол в наступившей мёртвой тишине. — И ручаюсь, что… магический переход останется там, где он находится сейчас.

На лице Карины каЗух проступила не радость, а… растерянность.

— Но тогда вся эта война, которую планируют там на Шонморе… наши мужчины… Тогда эта война — ошибка!

— Думаю, это несомненная ошибка, — мягко заговорил Ибраил. — Я признаю, что мысль перенаправить и вход в тоннель появлялась в моей голове. Но, взвесив её последствия, не политические, а так сказать… энергетические, я отказался от неё. Это практически невозможно, владетельная. — Он поклонился, скорее кивнул на восточный манер. — При некотором авантюризме можно было бы попытаться, но… Боюсь, что мы можем потерять другие достоинства этого очень старого и очень прочно изготовленного перехода. Например, возможность доступа в мир Яйца Несбывшегося. А если это случится, то восстановить его мы не сумеем.

Карина, как оказалось, не знала ничего о мире Яйца Несбывшегося, вообще, на Шонморе даже не подозревали об этом. Карина, услышав рассказ Трола, изредка перебиваемого Ибраилом, подумала и как-то очень трезво стала успокаиваться.

— Я не знала о том, что переход может служить не только торговым операциям, а имеет ещё какое-то значение… Хорошо, мы неспособны добраться до мира Яйца, следовательно, нас это не волнует. Что же касается самого перехода сюда… Да, пожалуй, наших вояк ещё можно остановить.

— Карина, ты пришла сюда, э-э… в качестве посла, — спросил Крохан, — только потому, что побаивалась, что Шонмор может оказаться в стороне от торгового пути, использующего этот тоннель?

— Разумеется, — твёрдо ответила владетельная каЗух. — Из-за чего же ещё я могу волноваться?..

Трол без труда прочитал в её сознании, что она хотела ещё добавить: «теперь, когда мой сын погиб». Он склонился над своей тарелкой, не поднимая головы, произнёс:

— Карина, я помню, что обещал тебе, когда ты впустила нас в магический тоннель. Но я ещё не нашёл Бла-Эффка. Как только найду его…

— Да, — согласилась Карина, — этот долг остаётся за тобой, Трол.

— Разумеется.

— Так что же, — спросила Касла, — всё разрешилось? Ко взаимному согласию.

— Ну, не совсем, — отозвалась Карина. — Нам ещё предстоит, владетельная Касла, урегулировать пошлины и торговые сборы, нам следует договориться о разделе самого тоннеля… Мне кажется, что договариваться придётся с тобой, ведь это на твоих землях сейчас находится выход из него?

Трол усмехнулся и посмотрел на принца Колу, который хмурился, но уже думал о деле, а не питал мечты проложить прямой ход из Зимногорья сюда в самую сердцевину свободных от влияния Империи земель Западного континента. А из Колы получится отличный король, подумал он. Сдержанный, сильный, расчётливый и, что редко бывает с королями, честный.

— Из него получится ещё и отличный муж для Каслы, — прошептал на самое ухо Трола Ибраил, который, как всегда, без стеснения читал его мысли. — Особенно если им немного помочь с помощью магии…

— Маг, — сердито ответил Трол, — оставь людям их проблемы. Ты же сам признал, они умеют их неплохо решать, если магия не мешает им.

— Магия лишь инструмент, Возрождённый, — отозвался Ибраил. — Ну, а если она ещё существует…

О том, что может существовать мир без магии, Трол даже не решался мечтать. Но может быть, идея того стоила, чтобы её серьёзно взвесить?

За разбирательствами интересов всех, якобы заинтересованных в магическом переходе сторон, прошло почти две недели. Совсем избежать осложнений не получилось, потому что один из свитских владетельной Карины каЗух, видимо, получив секретный приказ ещё на Шонморе, ночью вошёл в переход и предстал с самыми свежими сведениями перед войском дассов на острове. Он доложил, как обстоят дела, и для подкрепления, как дассы полагали, своих законных требований через магический переход к замку Дотимер явилась ещё одна армия. Вот тогда-то всякие сложности и начались, потому что дассы были совсем не кипты, они что-то требовали, грозились, а иногда между офицерами обеих армий происходили стычки. К тому же обе армии приволокли с собой кучу всяких обозников, которых время от времени сторонники противоборствующих партий, видимо, от скуки пытались объегорить. Это тоже не вносило успокоения в общую ситуацию. Но всё-таки серьёзного вооружённого столкновения так и не произошло.