Чтение онлайн

Глори шутила, что Марти побила все рекорды, проработав так долго в этом доме. Впрочем, причины были вполне понятны. Ни она, ни Паркер не знали, чего можно ожидать от Марти.

Марти бродила по дому, надеясь наткнуться хоть на кого-нибудь, но Глори и Сара как сквозь землю провалились. Наконец Марти забрела в дальнее крыло дома, где находилась комната Паркера.

Почему мне никогда не приходило в голову порыскать там? – вдруг осенило Марти. Если есть в доме самое таинственное место, то это спальная Паркера! Ну и еще подвал, конечно…

Марти оглянулась. По-прежнему ни души. Она подошла к двери и, осторожно приоткрыв ее, заглянула в комнату, а потом прошмыгнула внутрь.

В спальне, окно которой было даже сейчас, днем, занавешено плотными шторами, царил полумрак. Марти передернуло.

Как неуютно. Разве можно здесь жить? Комната больше похожа на склеп, чем на спальню. Обстановка была стандартной: кровать, тумбочка, шкаф, несколько полок для книг. Никакого сейфа или картины, за которой может находиться тайник.

Марти подошла к полкам и принялась изучать стоящие на них книги.

Ничего интересного. Похоже, Паркер увлекается детективами и научной фантастикой. Тоже мне, фантазер!

Брезгливо взявшись за ручку, Марти приоткрыла шкаф. Копаться в грязном белье не ее профессия конечно же, но ей было необходимо найти хоть что-нибудь!

В шкафу висела пара совершенно одинаковых пиджаков. В таких Паркер ходил постоянно, в любую жару. Держал марку. На полке лежала стопка белья, и больше ничего. Никакого трупа в шкафу.

Непритязательный у нас дворецкий, продумала Марти.

Она заглянула даже под кровать, но там тоже ничего не обнаружилось, даже пыли, хотя свою комнату Паркер убирал сам. Единственное, что привлекло внимание Марти, – это слегка вздутый паркет в одном углу, как раз возле кровати. Однако Марти не успела прийти к каким бы то ни было выводам по поводу паркета, потому что в комнату вошел Паркер и застыл, уставившись на нее как громом пораженный.

– У вас хобби такое – повсюду рыскать? – прорычал он.

– Где это, по-вашему, я еще рыскаю? – огрызнулась Марти. – Я вас искала. Нечего меня обвинять черт знает в чем. Или, может, у вас тоже полно драгоценностей, которые могут пропасть?

Паркер промолчал, хотя, судя по его взгляду, мог бы много чего сказать Марти.

– Зачем же вы меня искали? – поинтересовался он.

Марти не догадалась заранее придумать, зачем Паркер мог ей неожиданно понадобиться, поэтому принялась сочинять на ходу:

– Я хотела попросить дополнительный выходной. Можно неполный день. Например, сегодня. Горничным совершенно нечего делать, думаю, не было бы ничего страшного, если бы вы отпустили меня до вечера.

– Зачем вам? – полюбопытствовал Паркер.

– Нужно навестить подругу. Да и просто скопилось много проблем, которые следует решить как можно скорее.

Во время их разговора Марти отступала потихоньку к тому месту, где был неровный паркет. Ей не терпелось узнать, нет ли под ним тайника. Так Марти оказалась рядом с кроватью Паркера.

Он это заметил, но не предпринял никаких попыток, чтобы убрать Марти из угла.

– У вас, кажется, шашни с нашим шофером? – спросил Паркер.

Марти поморщилась. Как это неприятно звучит: шашни.

– Мы встречаемся, – поправила она Паркера. Он кивнул.

– Значит, все верно. А вы помните, что миссис Блэкуэлл предупреждала вас насчет таких случаев?

Марти вскинула голову. Еще не хватало, чтобы ей указывали, как жить!

– Разве я не имею права на личную жизнь? – дерзко поинтересовалась она.

– Безусловно, имеете, но не в этом доме.

– Я счастлива и мне плевать на то, что вы об этом думаете. Если надо, завтра же возьму расчет. Мне все равно.

Паркер прищурился.

– Вас ничто не держит в этом доме?

– Ничего и не держало. У меня когда-то была приличная работа, но она совершенно мне не нравилась. Единственное, что заставило меня прийти сюда, – в этом доме прекрасно платят.

– Об этом мне можете не рассказывать, – пробурчал Паркер. – Какая прекрасная случайность, что вы попали именно в этот дом, не правда ли?

Марти насторожилась. Паркер, кажется, расставлял ей ловушки.

– Да, мне повезло. Если бы я не встретила свою подругу, которая раньше работала в этом доме, и не узнала, что здесь всегда требуется прислуга, я бы не нашла такую хорошо оплачиваемую работу.

Марти тут же прикусила язык, так как испугалась, что Паркер может спросить, что это за подруга такая. Наверняка он помнил имена всех, кто здесь работал. Однако он не спросил, к величайшему облегчению Марти.

– Так вы разрешите мне уйти сегодня до вечера? – поспешила уточнить она.

Паркер взглянул ей под ноги и буркнул:

– Уходите. Но если попадетесь на глаза хозяйке, учтите, что сами будете разбираться с ней.

Марти обольстительно улыбнулась, решив убить Паркера переменой своего настроения, и сказала:

– О, неужели вы не заступитесь за бедную девушку?

– Не рассчитывайте на это, – сказал Паркер с кривой усмешкой. – И не подумаю.

В этот момент каблук туфли Марти попал в щель между паркетинами, и деревяшки громко хрустнули.

Паркер тут же схватил Марти за руку и выдернул на середину комнаты. Но ее каблук так и остался на том самом месте, где и застрял, а Марти, не удержав равновесия, рухнула прямо на руки Паркеру. В довершение всего дверь комнаты отворилась и в спальню вошла Сара. Увидев Марти в объятиях Паркера, она посерела.