Чтение онлайн

Мне остается теперь только надеяться, что наше незапланированное прибытие в поместье прикроет запущенная Кеном дезинформация. Перед жучками и скрытыми камерами в кабинете генерала была разыграна сценка, в которой одетый в мою личину агент соглашался работать на Джамо. Которого, кстати, тоже играл наш сотрудник. И, разумеется, в обмен на жизни, мою и Тези.

Завтракаем мы молча, и только мои загадочные действия по заливанию горячей водой мелко порезанных привядших листьев вызывают у соратников косые, заинтересованные взгляды. А я сливаю настой в найденную под столом бутыль из-под горячительного, и, прежде чем закрыть, шутки ради глубокомысленно бормочу над ней нечто неразборчивое. Кюся даже рот приоткрыл от интереса. Это еще что, видел бы ты меня в роли гадалки, хихикаю про себя, незаметно опуская в емкость крошечную пилюлю.

– И что это будет?
– не выдерживает Генз.

– Яд для противников. Вот сейчас смочим им мечи, и никто нам не соперник!
– саркастически шутит Очил.

И когда ему только надоест? И самое главное, обижается ведь ни за что! За язык никто не тянул! Ну да, обстановка была напряженная, но я же предупреждал, что спасатели близко! А он, то ли струсил, то ли хотел у меня что-то выведать. Хотя, может, и проболтался-то специально, чтобы в доверие войти, внезапно соображаю я. Ведь крот пока не обнаружен, а им может оказать именно тот, на кого меньше всего думаешь!

– Вообще-то это лекарство от старой болячки для одного парня. Вы его не знаете.
– Спокойно объясняю я, закрывая бутыль крышкой и засовывая в карман.

Выйдя на улицу, натыкаемся на злорадную ухмылку Танса.

– Ой, какие люди наконец выбрались из лабиринта!
– кривляясь, орет он.
– А мы уж думали, вы там навсегда жить остались, так понравилось на карусельках кататься!

Врезать ему что ли? Да нет, пожалуй, не стоит. Подожду до боя.

– Эх, если бы я драться умел!
– Тихонько скрипит зубами Кюся, оглянувшись на меня.

– И не мечтай!
– шипит Очил.
– Он специально нас задевает, у него наверняка в кармане камень припасён!

И уже громко, в сторону Танса, вежливо склонив голову, произносит:

– Спасибо за заботу, дружок, мы тоже очень о вас беспокоились! Кстати, тебе ведь помогла наша подсказка?! Да?! Ну и на здоровье!

Танс скривился, словно глотнул уксуса, но не успел больше ничего сказать, на крыльцо высыпали игроки двух остальных команд, под предводительством довольной Кани.

– Очил, - радостно кричит она, - смотрите, Мироу тоже успел!

Пока парни оживленно обмениваются шутками и приветствиями, выясняя, кто и где заплутал, незаметно отхожу за куст. Мику пару минут назад предупредил, что за раскидистым деревом, растущим в стороне от дороги, стоит Райсул.

– Давно ждешь?
– следя, чтобы за мной никто не увязался, шепчу охраннику.

– Не очень. Не знал, как тебе знак подать, потом решил, если сам не подойдешь, не выйду. Принес?

– Вот, мажь больное место на ночь, и по ложечке внутрь. На пять дней должно хватить.

– Спасибо!
– С чувством бормочет он и сует мне что-то в руку.

А затем, пригнувшись, исчезает в густых кустах. Оглянувшись, осторожно разворачиваю грязноватую бумажку, видимо охранник не выпускал ее из рук. Значит, не хотел, чтобы попала в чужие лапы, соображаю я. Собирался, небось, сжевать, как в дешевых местных фильмах.

"За вами наблюдают с зондов, которые выпускают по утрам военные.
– Нацарапано на бумажке.
– А в зданиях везде жучки и камеры. Будьте осторожны, на вашу команду сегодня поставили очень мало."

Ну, спасибо тебе, парень, думаю я, пересказывая Кену содержание записки на лингве. А саму записку засовываю в потайной карман, ну не есть же мне её на самом деле?!

В холле печально знакомого, похожего на ангар, металлического здания нас уже ожидает Пирк. Ну не сам Пирк, а его личина, утверждают мои сканеры. Одетая на одного из людей Ланса Галерина, по имени Томас.

– Все прошли лабиринт, - голосом Пирка буднично вещает он, - очень хорошо. Сегодня испытание на мечах. Правила новые. Вас шестнадцать, чтобы пройти в четвертый уровень игрок должен победить не менее двух человек. Начинают сражение самые сильные игроки. Бьются один на один три минуты. Поражение засчитывается, если игрок выбил у противника оружие, сбил противника с ног или нанес ему ранение. А также, если игрок вышел за пределы круга. Игрок, победивший двух соперников, может один раз выступить за любого более слабого игрока. Всем понятно?

– Понятно...
– задумчиво тянет Очил, поглядывая на меня.

Все остальные заняты осмысливанием слабых сторон и преимуществ новых правил, и, похоже, не всем они нравятся. Например, Тансу не нравятся точно. Он-то считал, что биться мы будем команда на команду. В таком случае он наверняка проходил в четвертый уровень со всей командой.

А Томас равнодушно открывает перед нами дверь в уже знакомый зал. Именно сюда мы попадали из лабиринта.

– Самые сильные игроки команд пройдите ко мне!
– Вызывает он.

– Пойду я, - безапелляционно заявляет Очил, - Мне Танс кое-что должен.

– Выбей у него меч!
– советует Генз, - Резко, без боя!

– Может, лучше я?!
– пытаюсь остановить капитана.

– Тебе останется Лауд, мне с ним не справиться, - серьезно объясняет он, и я с облегчением узнаю нашего рассудительного главаря.

От Кани выступил Стаден, От Мироу крепыш Ремез. Танс вышел сам.

Томас бросил скрученные бумажки с именами бойцов в маленький ящик и накрыв его крышкой, в которой прорезана узкая щель по размеру человеческой кисти, предложил Тансу тянуть жребий. Затаив дыхание, ждем результата.

Танс спокойно вынул бумажку и протянул Томасу.

– Стаден!
– Читает распорядитель и сует бумажку в карман.

Смутное подозрение вызывает у меня эта жеребьевка! Щелкнув пальцами, вызываю Кена.

– А что тебе не нравится?
– нахально интересуется его голос в моем ухе.
– Мы просчитали все вероятности, так что случайности должны быть исключены. Кстати, ты за кого будешь сражаться в дополнительном бою? Твой Кюся слабоват физически, ему в четвертом не пройти. Впрочем, решать тебе.