Чтение онлайн

Потрогал рукой щупальце. Твердое, полупрозрачное, шириной сантиметров семь, толщиной где-то сантиметр.

Охренеть просто!

Я им управляю как рукой!

Я посмотрел на Франческо потирающего щеку.

Потом на девчонок. И лукаво улыбнулся.

— Кто хочет погладить мою анаконду? — сказал я, улыбаясь, как дебил в зоомагазине.

Молчание. Половина рта Франческо при этом как бы продолжала жевать щеку, но взгляд его стекленел.

— Это… это щупальце, да? — первой нарушила тишину Маттиа, поднимаясь с пола. — Оно… эээ… настоящее?

Я дернул багровую хрень из позвоночника вправо, она вильнула, как пьяная змея, сбив пустую бутылку с подоконника.

— Более чем. Хочешь потрогать?

Она подошла медленно, как к собачке, которую первый раз видит. Протянула руку. Я расслабил контроль, и щупальце повисло в воздухе, как шланг. Маттиа дотронулась кончиками пальцев.

— Твёрдое. И горячее. Как... сталь, только органическая.

— Как ты это сделал? — София встала рядом. — Это магия?

— Магия. Новая способность. Привязана к позвоночнику. Щупальце длиной два с половиной метра, питается моей энергией. Не отвалится. И, похоже, может быть третьей рукой.

Франческо наконец ожил:

— Ты сам его чувствуешь? Прямо как руку?

— Почти. Только оно кривое, тяжелое и будто с чужим характером. Но слушается.

Я мысленно потянул щупальце вверх и махнул им, как флагом на митинге. Потом аккуратно подтянул к себе пустую бутылку, что упала с подоконника. Хватил. Поднял. Потряс.

— Охренеть, — прошептала София. — Это… оно может держать вещи?

— Вполне.

Я проверил: взял щупальцем пустую пластиковую канистру, поднял, покрутил. В голове не было никакой боли. Ни тянущего ощущения, ни онемения. И — никакого напряжения. Щупальце работало само.

— Ну что ж… — Я хищно прищурился. — А теперь — испытания.

Подошёл к стене. Стрельнул щупальцем в бетон, со всей дури. Раздался вжух-хрясь, и штукатурка ссыпалась комьями. Оставшийся след — как будто ломом ткнули.

— Еб… — выдохнул Франческо. — У тебя там что, гидравлика?!

— Нет. Просто магия. Без отдачи. Без боли. Сила зависит от того, как я двинусь.

– - Так, хватит тут крошить все!

Вышел из квартиры на лестницу.

Чуть разогнался, вложил инерцию корпуса, хлестанул щупальцем по стене. По бетонной стене пошли трещины. Откололись маленькие кусочки бетона и разлетелась краска.

— Офигеть.
– Раздалось сзади.

— И это ещё не всё.

Я развернулся к Софии. Щупальце проскользнуло к ней, обернулось аккуратно вокруг талии, не сжимая. Она взвизгнула, но не отбежала.

— Что ты делаешь?..

— Тестирую.

Я напрягся, и анаконда плавно подняла её в воздух. София вытянулась, как балерина, и зависла. Метров на метр над полом.

— Спусти! — воскликнула она, но без паники.

— Да подожди. Щупальце — сильное. Вес не чувствуется. Вообще.

Я прокрутил её в воздухе на сто восемьдесят градусов и аккуратно поставил на пол. Щупальце отцепилось и снова зависло рядом со мной.

— Оно... даже не холодное, — тихо сказала она. — Как будто ткань. Ткань из стали.

Я кивнул.

— Эта штука может душить, держать, сбивать с ног, ломать двери. Я даже подхватил бутылку, и мы теперь можем втроём махаться.

— Не боишься, что оно… отвалится? — спросил Франческо.

— Оно питается моей магической энергией. Пока не исчерпаю запас — оно будет жить.

Я открыл интерфейс. Цифры горели ровно:

Магическая энергия: 130/150

А расход у щупальца при активном использовании — всего 5 в час. Я мог использовать его… сколько? Учитывая то, что энергия будет пополняться. Тридцать часов без остановки. Примерно.

— Оно живёт на энергии. Как мотор на бензине.

— У тебя в позвоночнике — мотор?!

— Нет. У меня — багровый кнут, друг мой. И сейчас мы узнаем, может ли он разнести дверь.

Я рванул к соседской двери. Дверь деревянная. Я такую и с ноги вынесу несколькими ударами. Выставил плечо. Щупальце дернулось вперёд, как змея, и с хрустом влетело в середину.

Доска надломилась, петли повело.

— Ещё раз.

Бам! Щепки полетели!

Третьим ударом дверь просто вышибло внутрь. Щупальце вильнуло назад, как довольная собака.

— Ну что, как вам моя зверюга?

— Это лучше, чем нож, — сказал Франческо. — Лучше, чем автомат. Это как ещё один солдат.

Я обратно в квартиру и опустился на диван, тяжело дыша. Не от усталости — от возбуждения.

— Это только начало. У меня ещё штук десять таких навыков. Целительные руны, щиты, магические компасы…

— Магические компасы?

— Указывают путь к цели. Задумываешь — и он ведёт. Цена — семьдесят энергии.

— А щиты?

— Рунический барьер. Вокруг тела. От магии и ударов. Десять минут.

— Ты же раньше не умел такого, — пробормотала София.

— Умел, но слабее. Это всё я перенёс с собой. Система подтянула, усилила, обернула в интерфейс, слегка изменила. Теперь я не слепой. Теперь я знаю, на что способен.
– - Я поднял футболку показывая тату из рун и кучу шрамов.

Я откинул голову назад. Щупальце извивалось в воздухе рядом, будто лениво дразня пространство.

— Кто следующий хочет прокатиться на анаконде?

Повеселившись с девчонками я вышел на улицу.

Пыльный воздух двора встретил меня как старый враг. Серый, стоячий, густой, с запахом горячего металла, грязи и сырого бетона. В воздухе не было движения. Только редкий цокот — где-то далеко, на границе слышимости — напоминал, что монстры не ушли. Они просто выжидают.

Теперь надо бы для начала испробовать Энергетический шар. Потом вернусь к анаконде.

Я выдохнул. Пальцы дрожали. Присел у старого железного мусорного бака. Рядом — кучи отбросов, гниющие ветки, прогнившие доски, где-то из-за стены торчала раздавленная микроволновка. Идеальное место для практики. Если что-то пойдёт не так — ничего страшного. Гнить оно и так гниёт.