Чтение онлайн

– Не докажешь! Я скажу, что ты наговариваешь. Ко мне пристаешь – тяжко тебе без мужика! – бригадир сально ухмыльнулся.

Катя вдруг внезапно успокоилась. Ее охватила холодная ярость.

– Что разболтался – уймись! Не забывайся! – она кивнула куда-то в сторону. – Вон сколько порядочных и честных людей без работы ходят. На твое место очередь выстроится!

– Ах, ты… – сжал кулаки бригадир, на его смуглом лице заходили желваки.

Он резко развернулся и выскочил из бытовки, саданув дверью.

Катю сотрясал озноб от пережитого унижения:

«Ну, сволочь, не пойду я у тебя на поводу, не мечтай! Чего придумал – бизнес Озеровых к рукам прибрать! Не будет этого!» – она гордо вскинула вверх руку со сжатым кулаком.

Запихала блокнот с обломком карандаша в карман и вышла из вагончика. Родная синяя семерка неприкаянно ждала ее возле навеса с пиленым лесом.

Вечером Катя, сердитая и насупленная, докладывала свекру о прошедшем дне.

– Пап, не нравится мне Роман, хоть тресни, – она нервно принялась кусать и без того неприглядный обломок карандаша. – Он говорит, что бизнес твой выкупить хочет!

– Тебе с ним в койку не прыгать: нравится – не нравится, – пробурчал Сергей Андреевич. – Ты мне факты давай, чем прижать его! А что выкупить хочет, это не криминал. Хотеть не грех! А вдруг продам?!

Катя криво усмехнулась. О происшедшей стычке с бригадиром она благоразумно умолчала. Будоражить угнетенную болезнью нервную систему свекра не решилась. А вдруг ухудшение наступит от расстройства?!

– Ты подумай, пап, какие факты я могу предоставить? Я же не ревизор! Все равно он сделает все так, что не подкопаешься! – Катя задумчиво свела брови к переносице. – Он тебе наличность сдает, с документами, которые приносит, все сходится?

– Сходится! Но чувствую – химичит он что-то! Чутье меня никогда не подводило!

– А если взять и уволить? По недоверию!

– Просто – не могу! – отрубил свекор и пристукнул с досады ладонью по тумбочке. – Что я скажу? И заменю кем?!

Катя монотонно качала ногой и размышляла. Молчание затягивалось.

– Нина Игнатьевна мне по секрету доложила, – заговорила Катя, – что через две недели тебе назначат усиленное лечение: прокапают и физиопроцедуры проведут. Ты уже сейчас почти без кислородной поддержки обходишься, по первому этажу свободно ходишь, а после лечения еще больше окрепнешь! Я буду возить тебя на лесопилку, и ты сам во всем разберешься!

– А до этого, что же, все на самотек пустим?!

– Ладно, – вздохнула Катя, – побуду у них пока под носом, как красная тряпка для быка. Лишнего, глядишь, не позволят, побоятся!

Сергей Андреевич как-то приободрился, услышав от нее про оптимистичные прогнозы врачей. Глаза заблестели деловым интересом, на щеках проступил слабый румянец.

«Попадет мне от Нины Игнатьевны за длинный мой язык!» – струхнула в глубине души Катя.

– Пап, если ты разрешишь, я начну тайком кандидата подыскивать вместо Романа. Может, и повезет нам! – вздохнула она.

– Ага, щас, повезет! – в сердцах крякнул свекор. – Ромка умен, образование специальное имеет, да и опыт – лет двадцать! Я его молодым парнишкой из разваливающегося леспромхоза переманил! И работяги у него вот где! – Сжал он в кулак слабые пальцы.

– Посмотрим-посмотри-и-м, – загадочно протянула Катя. – А насчет того, что все знает и умеет, так и медведей учат! Главное, чтобы человек честным был и добросовестным.

Она поднялась и подошла к окну. Солнце уже опустилось за лес, повесив над ним розовую дымку, теснимую со всех сторон грузными темно-серыми облаками.

– Поеду я, баба Люба с Соней заждались к ужину. Ладно, поработаю у тебя еще немного детективом! – она обняла на прощание свекра и вышла из комнаты.

Еще с дороги, на подъезде к дому, Катя заметила стоящую у ворот газель: «Темур Амоян пожаловал!» – обрадовалась она. На душе потеплело.

Темур, езид по национальности, был владельцем небольшого фермерского хозяйства. Катя очень уважала этого бесконечно трудолюбивого и преданного своей семье немолодого человека. Когда-то давно он обосновался здесь в заброшенном селе Пологовка.

Катя вышла из машины и с трудом удержалась от смеха.

На лавочке перед домом бабы Любы сидела весьма колоритная троица. Посредине восседал Темур, коренастый мужчина со смоляными волосами и черными большими, как сливы, глазами на горбоносом, с восточными чертами, лице. Он с серьезным видом лузгал семечки из огромного хрусткого пакета, прижимая его к округлому животу. С одной стороны от него сидела баба Люба, с лютой скоростью запускавшая сухую морщинистую руку в пакет и довольно щурясь. С другой – примостилась Соня, цепкой лапкой стараясь задевать горсть побольше. Все трое торопливо сплевывали шелуху от семечек на аккуратно расстеленную перед лавочкой газету.

При виде Кати никто не пошевелился. «Соревнуются, наверное! – предположила она, с легкой обалделостью наблюдая за происходящим. – По принципу кто кого переплюнет».

Покосилась на огромный пакет с семечками и заныла:

– Все, ничья! С голоду умираю, ужинать хочу!

Баба Люба недовольно свела брови, но действо не прекратила. Другие члены команды последовали ее примеру. Наконец Соня смяла пустой пакет:

– Мам, обалдеть, как вкусно! Дядя Темур придумал соревноваться, он семечки с собой привез. Победила дружба! – она облизала потемневшие лоснившиеся пальцы.

– Руки мыть, быстро! – рассердилась Катя и подтолкнула дочку по направлению к дому.

Соня обиженно повела плечами, но ослушаться не решилась.

– Баба Люб, вот и доверяй тебе ребенка, – слегка попеняла Катя старой женщине.

Та сделала вид, что не расслышала и потрусила за Соней. Катя с Темуром остались вдвоем.

– Здравствуй, Темур! Рада тебя видеть, – она приветливо улыбнулась.

– И тебе доброго здоровья, Катерина, – фермер грустно глядел на нее своими темными маслянисто блестевшими глазами. – Как поживаешь? Сергею Андреевичу лучше? – поинтересовался он.