Чтение онлайн

Тут, впервые за все время, проявил себя Демьян. Подошел к стоящему с убитым видом Роське, снял с пояса один из кинжалов и слово в слово повторил только что выдуманную Мишкой формулу:

– Признаю тебя достойным быть ратником "Младшей стражи"!
– Помолчав, добавил: - И ничего не бойся, если что - мы тебя выкупим!

"Выкупить - хорошая идея! Парень-то стоящий и защищать меня кинулся. Будет четвертый стрелок. Как бы только деда уломать? И надо Роську как-то успокоить, или отвлечь - закаменел весь, бедолага. Неудивительно - такое свалилось!".

– Рось, а ты чего пришел-то? С делом каким или так? Рось! Роська!
– Мишка потряс парня за плечо.
– Слышишь меня?

– А?

– Я спрашиваю: ты по делу пришел или просто так?

– По делу, да чего уж теперь… - Роська безнадежно махнул рукой.
– Спасибо вам, ребята, что заступились!

– Перестань!
– Преувеличенно бодро ответил Мишка.
– Мы своих в обиду не даем! Так что за дело?

– Да вон - Роська кивнул на фургон скоморохов.
– Он вам не нужен? А то я покупателя найду, все - деньги какие-то.

– А давай-ка посмотрим, может там чего подходящее есть?

– После стражников-то?

– Ну, мало ли…

После стражников, действительно, осталось только то, чему прямой путь на помойку. Единственными ценными вещами оказались четыре тележных колеса, на которых фургон, видимо, катался в бесснежное время года. Хлама же: какого-то грязного тряпья, вытертых шкур, поломанных корзин, продавленных берестяных коробов и тому подобного мусора - оказалось как-то уж слишком много. У Мишки сложилось ощущение, что все это натаскано сюда специально.

– Давайте-ка все это выкинем, не продавать же вместе с хламом!

Очищенный от мусора, фургон, неожиданно, предстал в совершенно ином виде. Мишка как-то сразу и не обратил внимания на то, что неряшливый рогожный тент был вовсе не натянут на дуги, а одет на деревянный корпус в качестве чехла, маскирующего очень добротный, прочный и аккуратный вагончик. Не хватало только задней стенки. Что-то еще зацепило сознание, но Мишка никак не мог поймать мелькнувшую было мысль.

– Ну-ка, ребята, погодите, возок-то, кажется, не прост!

Мишка вылез наружу и внимательно осмотрел фургон. Вроде бы, все как обычно, только стоит не на колесах, а на полозьях. Заглянул внутрь и…

– Ага! Роська, Демьян! А добыча-то у нас, похоже, с начинкой! Смотрите, какое дно толстенное, такое разве бывает?

Пацаны тут же взялись исследовать буквально каждый сантиметр фургона. Первому повезло Кузьке.

– Есть! Тут вот планка съемная, только колеса вытащить надо - мешают.

Тележные колеса выкатили, планку сняли, и оказалось, что половина дна фургона по всей длине откидывается, наподобие крышки люка.

"Мда-с, не зря на скоморохов грешат, что они грабежом балуются. Эти, пожалуй, и не баловались - всерьез работали".

В двойном дне фургона обнаружился целый склад: два тюка с одеждой, десяток пар сапог, несколько рулонов тканей, тючок с яркими платками из дорогих материалов (были даже шелковые!), два великолепных составных лука, несколько кошелей с различными монетами и ларец с ювелирными изделиями. Оказались в тайнике и четыре воинских доспеха - кольчуги, шлемы с бармицами, пояса с оружием. О судьбе их хозяев, более чем наглядно, свидетельствовали дыры в кольчугах, пробитые стрелами со спины, напротив сердца.

– Купцов грабили.
– Со знанием дела пояснил Петька.
– У простых путников такого не наберешь.

– А доспехи?

– Охрана, наверно, доспех простой, без украшений. Видите: били в спину.

– Сколько же это все стоит?
– Поинтересовался хозяйственный Кузька.

– Да уж десятка три гривен, если без монет и того, что в ларце.
– Довольно уверенно определил Петька.
– Про украшения не знаю, отца надо спрашивать.

– Ну вот, Роська!
– Мишка ободряюще хлопнул пацана по плечу.
– Треть этого всего, по закону, твоя! Спокойно выкупиться можешь! Повезло, как по заказу! Петь, сколько ему на выкуп потребуется?

– Не знаю. Если бы на нем долг был, тогда - долг с лихвой. Вернул и свободен. Если его на торгу покупать, то за один только доспех можно десяток таких парней выкупить. А он на войне взят, значит долга на нем нет. И его не продают, если холоп сам выкупиться хочет, то хозяин любую цену может назначить, и никто ему в этом не указ.

– Но этого-то всего хватит?

– Да говорю же: как хозяину захочется! Скажет "сто гривен", значит, сто! Скажет "вервица" - гуляй за треть резаны. Не угадаешь тут.

Мишка вспомнил о кормщике - мужик бывалый, знающий и к Роське хорошо относится, обязательно что-то путное посоветует.

– Роська, как ты думаешь, Ходок в ценах на все это разбирается?

– Он во всем разбирается!

– Тогда так: - принял решение Мишка - прямо сейчас запрягаем и едем к ладейному амбару. Ходок сейчас там?

– Когда я уходил, был там.

– Ну вот: пусть поможет нам все это оценить и поделить на троих. А потом я деда попрошу с Никифором договориться о выкупе.

– Эх, раньше бы, хоть на день!
– Роська сокрушенно вздохнул.
– А сейчас Пашка нажалуется, будет мне вместо выкупа…

– Прорвемся, Роська, не грусти.
– Мишка старательно пытался не дать Роське совсем отчаяться.

– Ну не людоед же дядька Никифор!
– Подхватил Кузьма.
– Давайте, быстренько запрягаем, пока дед с Никифором не проснулись!

– Значит так, ребята.
– Ходок хитро подмигнул всем сразу.
– Разбогатели вы, в одночасье, как князья! Мы на ладье, дружиной, не всегда такую добычу привозим, а вы в переулке ножичками помахали и вот - пожалуйте! Такое везение один раз в жизни бывает, и то - не у всякого. У меня - было, да счастья не принесло. Ну, да ладно, не о том разговор.