Ожидая рассвет
Шрифт:
Конечно, он был не виноват, но злость стоит выпускать сразу, а то она смущает мысли.
– Сколько осталось?
– Несколько сотен человек.
Тамериан стиснул зубы. Он выжил чудом, избежал Даров Стражей - те сеяли их, не стараясь беречь силы. Преследования не было. Часть Светлых прикрывали тылы, но большинство окружило замок, в котором сейчас были Хозяин, Камень Света и все надежды Тамериана оказаться в новом мире, мире Силы Ночи, ближе к власти, насколько это возможно.
– Пока отступаем, - наконец, сказал он. Хозяин там способен справиться с горсткой недоносков Света, а Тамериан считал к тому же, что дал достаточный отпор и удержал Стражей на хорошее время. Кто знает, что там происходит внутри…
– Да, повелитель.
В этот момент небо над ними распахнулось. Тамериан утонул сначала в чём-то белом, режущим глаза, и тягучем, словно лава.
А потом внутри что-то порвалось.
Леди Каитлин сидела над толстой книгой, рассеянно водя пальцем с крупным перстнем по странице. Буквы разбегались, лист казался целиком жёлтым и пустым.
Она нарочно ушла как можно дальше от того места, где будет происходить возрождение Хозяина. Она слишком ничтожная его слуга, чтобы присутствовать при подобном великом событии… К тому же, Каитлин боялась.
Стражи были повсюду вокруг, но не проникали внутрь. Порой она поднималась с кресла, подходила к окну и смотрела на светлые ряды людей вокруг крепости Лорда Зэрандера. Войско Света стояло, и Каитлин боялась представить, что оно может сдвинуться с места и хлынуть внутрь.
Книгу она отыскала здесь. Это были какие-то древние предания, некоторые из записанных здесь Каитлин видела впервые. Ей впрочем казалось, что книга вряд ли принадлежала Лорду Зэрандеру. Может быть, кому-то другому?…
Но, к сожалению, сейчас она была не в состоянии оценить этот уникальный фолиант. Мысли были заняты совсем другим.
Сила Ночи, насколько её ощущала Каитлин, не пребывала вокруг в волнении, хотя Свет окружал её и даже теплился изнутри, снизу. Пленный Клинок Света… Юноша-Хранитель… Что они могут против Лордов Тени?…
Каитлин улыбнулась, с приязнью подумав о грядущей победе. Она всё-таки немало сделала, чтобы страшная ошибка, случившаяся из-за её стремления к новым знаниям, обернулась удачей.
В этот момент мир перед глазами разбился и расцвёл яркими, режущими глаза до невероятной боли пятнами. Каитлин упала лицом в книгу. Пальцы длинными ногтями проскребли тонкие полоски на деревянной столешнице. Овер, недвижимо стоявший у дверей, будто ожил, бросился к ней, но когда коснулся пальцами шеи, пытаясь отыскать у своей госпожи пульс, не нашёл признаков жизни.
Он закололся рядом и умер у её ног.
Астиан открыл глаза. Свет лишь чуть просачивался сквозь его пальцы, и Камень был не тёплым, а горячим, как раскалённый уголь, только от него не оставалось ожога.
Когда сиял Свет, даже сквозь закрытые веки он был различим Клинку, и сейчас всё вокруг показалось ему неожиданно тёмным. Он бережно опустил камень на постамент и посмотрел на свои руки, только что державшие его в руках. Потом поднял голову.
Лорды были мертвы. Свет застал их в последнем усилии устремившимися к Хозяину, и навсегда убил всех. Больше никто не вернёт их из Вечности.
Потому что некому это сделать.
Гаранд перевёл глаза на Сати. Мальчик лежал, раскинув руки, у его ног, но лицо его было спокойно и светло. На груди был небольшой ожог, оставленный Камнем Света, с обгоревшими чёрными краями и свернувшейся спёкшейся кровью… Злой дух покинул его, и его мучения, пожалуй, кончились. Клинок прижал руку к груди, сожалея и собираясь уже обратиться к Свету, чтобы попросить его отыскать душу мальчика и забрать её в своё царство вечного тепла и ласки, но тут же понял, что грудь Сати поднимается и опадает.
Он дышал! Он был жив!
Клинок наклонился к нему и удивился, что не чувствует запаха жжёной кожи. Сати просто спал… Гаранд положил руку ему на лоб - он не был горяч, только чуть тёпел, чёрные ресницы редко вздрагивали.
– Ты его вернула, - улыбнулся Гаранд, шёпотом обращаясь к Силе Дня.
– Он будет жить… Он спасён…
Гаранд встревоженно посмотрел на руку Сати и на тонкий шрам от шнурка, но понял, что больше знак Стража не причиняет ему боль. Всё это для него уже закончилось.
Он заметил ещё одно движение рядом и перевёл глаза с руки Сати чуть дальше. На каменных плитах, лицом вниз, лежал Зэрандер. Сила Дня, карая всех тех, кто клялся и служил Ночи, не пощадила и его. Светлые доспехи, привезённые из Сарратара, были обожжены, и багрово-белый плащ был опалён в нескольких местах.
И хотя он умирал, он был всё ещё жив, будто бы что-то крепко держало его в мире живых. Гаранд поднялся и подошёл к нему, прислушиваясь к его сиплому дыханию и своим смешанным чувствам.
Клинок коснулся руки Зэрандера, переворачивая его на бок. Синие острые глаза впились ему в лицо, и он вздрогнул от того полного боли торжества, что горело в них. Гаранд не знал, что сказать Лорду Тени. Он был всем сердцем ему благодарен, но знал, что Зэрандер не примет его благодарности, да ещё и посмеётся над ней.
– Ты его уничтожил, - полувопрос, полуутверждение Зэрандера было произнесено неожиданно ровным голосом, хотя дышал он прерывисто.
– Я только довершил за тебя, Лорд Зэрандер, - признался Гаранд.
– Это была твоя… твоя победа, - договорил он, хотя чувствовал, как краснеет. Вспомнился Тэм, растерянный, не испуганный, а покорный, в последней надежде протянувший руку навстречу приближающейся смерти в лице того, с кем рука об руку шёл всю эту тернистую дорогу к тому Свету, которого так и не увидел.
Зэрандер прочёл его мысли и в своей обычной усмешке обнажил выдающиеся вперёд клыки. Взгляд его помутнел на мгновение, словно он о чём-то задумался, а потом перебрался в сторону лежащего тела Тэма. Он вновь вдохнул и хрипло выдохнул.
На его теле не было ран, но он умирал сейчас, умирал от призрачной и невидимой никому Силы Дня, ненавистной ему с юности. Умирал, хотя мог бы встать на сторону Света, если бы захотел. Он был достаточно силён, чтобы побороть в себе Тень, но…
Клинок понял, что Лорд больше не смотрит на Тэма. Теперь его глаза остановились на Сати, лежащем рядом, и так странно он изучал профиль Сати, что вдруг Гаранду стала ясна вся тайна Призрачного Лорда.