Перекресток
Шрифт:
— У тебя там запас джина? — подозрительно спросила Ника. — Когда только успел, кажется, все на моих глазах было…
— И без всяких запасов — пора бы обратно, — подсказал романист. — Скоро уже полдень, в городе, в лучшем случае, к вечеру будем.
— Ладно, — согласилась блондинка. — Иди за машиной, а я пока проверю, как этот жук-«профессор» ликвидирует свою технику и что придумал сделать со злосчастным биороботом… Кстати, а где Мишель?..
А поверенный будто растворился в воздухе.
…когда Мишель вернулся на стоянку перед кафе, там, в глубине, у бензоколонок, стоял роскошный черный автомобиль полицейского генерала-пенсионера, вокруг авто нервно покручивая в руках медальон Инспектора, прохаживалась Ника, а Антон деловито придерживал шланг, заливая в бак машины местный бензин.
— Мишель, только не говори, что ты отходил пописать, — с места в карьер заявила блондинка. — Тебя не было почти сорок минут, можно было десять раз справить все свои физиологические потребности…
— А что-то случилось? — с невинным видом уточнил поверенный.
— Ничего, — крутнула возмущенно головой Ника. — Вот только мы уже все мозги сломали: ждать тебя или ты выберешься отсюда так же таинственно, как прибыл?..
— Нет уж, нет уж, пожалуй, я лучше с вами, — ответил Мишель. — И в дороге веселее, да и поговорить всегда есть о чем…
— Не иначе, как ты принес нам очередную пакость? — спросил издали Антон, слушавший разговор Ники с поверенным весьма внимательно.
— Не пакость, но — проблему, — улыбнулся поверенный. — Даже и не проблему, так — проблемку, для госпожи Инспектора такую решить — раз плюнуть…
— Издеваешься? — подозрительно поинтересовалась Ника. — Ну-ну, издевайся… но не забывай — не всё коту масленица…
— На масленицу я не претендую, — отозвался Мишель и, решив больше не мучить друзей, продолжил: — Догадайтесь с трех раз, чья это бензоколонка, на которой работали наши нелегалы?..
— Судя по твоему загадочному виду — Председателя Большого Имперского Совета, — съязвила в ответ блондинка. — Ну, или, как минимум, в лесу после высадки их обнаружил случайно туда забредший по грибы Патриарх…
— Ви таки будете смеяться, — сильно утрируя еврейский акцент, сказал Мишель, правда, тут же возвращаясь к своему нормальному голосу: — Бензоколонка фактически принадлежала одному очень известному инсургенту… да вы оба его даже слышали, кажется…
— Не о нем, а его? — удивился Антон. — Это что-то новенькое…
— Он приходил к нам в номер уездной гостиницы, — пояснил поверенный. — Правда, в момент разговора вы не высовывались на глаза, но голос его слышать могли… Кудесник — так его называют в узких кругах, к которым я близок…
— Ох, Мишель, от каких только кругов ты далек?.. — в сердцах сказала Ника. — И что из того следует?
— Следует очень простой и сложный вывод, — охотно подсказал поверенный. — Нелегалы фактически остались без средств к существованию, ты же не думаешь, что единственная бензоколонка на этой трассе способна хотя бы прокормить пару человек даже с самыми скромными запросами? Это была просто очередная «лежка», «нора» инсургента, в которой тот отдыхал между акциями… ну, и, соответственно, финансировал свой отдых и прикрытие.
— А почему этот твой Кудесник должен отказаться финансировать это место дальше? — спросил Антон. — Кажется, ребята ничего плохого не говорили о хозяине, ни в какие-такие дела он их не вовлекал, хотя вполне мог использовать того же Герда, как химика-технолога…
— Да встретил я его здесь, — неохотно признался Мишель и тут же, чтобы друзья не подумали о крайних мерах, добавил: — Вот чудила, решил лично посмотреть, с кем дружат его «найденыши». После нашей встречи он вряд ли захочет еще раз побывать в этих местах, разве что, загонят силой…
— Да уж, после встречи с тобой мало кому еще раз захочется её повторить, — немного невпопад прокомментировал Антон. — Так получается, что это ты и лишил нелегалов источника существования?..
— Не перекладывай с больной головы на здоровую, — сухо возмутился поверенный. — Было бы лучше, если бы это случилось потом и внезапно?
Антон с грохотом задвинул на место заправочный пистолет, обтер руки какой-то ветошью, швырнув её куда-то за колонки, и сказал, отвлекаясь от темы:
— Карета подана, Ваше превосходительство! Куда изволим следовать?
— Куда-куда, домой, конечно, — раздраженно откликнулась Ника, она даже не представляла себе, что в обязанности Инспектора неожиданно попадет и трудоустройство обездоленных нелегалов. — А по дороге обсудим, кто из нас, на первое время, возьмется помогать этим бедолагам…
— Как обсудим? — не понял Антон.
— Ну, на спичках кинем, чтобы тебе яснее было, — возмутилась блондинка, открывая переднюю дверцу. — Долго еще будем тут стоять, как на подиуме?..
Как обычно, по-женски, Ника была абсолютно права, в окнах кафе, выходящих на стоянку, то и дело мелькали лица любопытствующих инопланетников, желающих еще раз, теперь уже в неформальной обстановке, глянуть на планетарного Инспектора, да и на просто очаровательную, знаменитую женщину — тоже.
— Не ругайтесь, — примирительно сказал Мишель. — Раз уж я сам эту кашу заварил, то, кажется, я знаю, как её расхлебать…
— И что же ты молчал сразу? издевался над беззащитной девушкой? — едва удержалась, чтобы не ругнуться неприличными словами, Ника.