Чтение онлайн

И вот сейчас, у реки, он размышлял над его дальнейшими шагами. Он все еще не мог поверить, что встретил того, в чье существование никто не верил. Официальной науке было доподлинно известно, что другие миры населены лишь демонами. Но то, что вселилось в светлого эльфа не являлось демонической сущностью, это было сознание человека, причем человека из другого мира. Разумеется, архимагу тут же захотелось исследовать это явление, и он уже был готов отправиться за иномирцем, но в последний момент в его голову пришла неожиданная и, как сперва показалось, здравая мысль о том, что прежде чем проводить опыты не мешало бы понаблюдать за иномирцем в обычной жизни. Да и торопиться ему было некуда, впереди его ждала вечность. Пара же месяцев ничего не меняли, но могли развеять тысячелетнюю скуку.

Мы стояли на полигоне и ждали преподавателя боевой стихийной магии, который по неизвестной причине задерживался.

–  Интересно кто нас будет учить управлять стихиями тьмы, смерти и хаоса?
– задался вопросом Старк.

–  И где его носит?!
– возмущенно добавила Стасия, поежившись от пронизывающего ветра.

Со второго семестра студенты темного факультета начинали изучать профильные стихии. И вот мы в ожидании занятия уже около получаса торчали на продуваемом всеми ветрами полигоне.

–  Добрый день, господа студенты!

Услышав властный голос, мы синхронно развернулись. Перед нами стоял мужчина, примерно лет тридцати с короткими светлыми волосами и гладко выбритым лицом. Глубоко посаженные глаза, нос с небольшой горбинкой и тонкие губы придавали ему хищный вид. Одет он был в легкую удлиненную куртку темно-серого цвета с капюшоном и черные шаровары, заправленные в высокие сапоги.

'Интересно, как это у него получилось, так незаметно подобраться?' - задался я вопросом.

–  Моё имя Гарат Катс, - представился он и, окинув всех быстрым, но внимательным взглядом, предложил и нам назвать свои имена.

–  Начнем мы с изучения стихии тьмы, - сообщил он, когда мы закончили перекличку.

Создав небольшого размера темный газообразный сгусток и объяснив, каким образом он это сделал, мэтр Катс дал нам задание закрепить теорию на практике.

Пока студенты пытались изобразить подобное тому, что не развеиваясь висело в воздухе в качестве наглядного пособия, преподаватель расхаживал по полю, довольно щурясь от пронизывающего ветра. Складывалось впечатление, что мэтр наслаждается каждым мгновением жизни и мне даже пришло в голову, что если сейчас вдруг начнется дождь или даже ураган, он нисколько не огорчится.

'Может он на свежем воздухе давно не был?
– задался я вопросом, - В тюрьме, например, сидел?' - на эту версию указывали короткая стрижка и бледная кожа нового преподавателя.

Пока я размышлял над этим, безусловно, важным вопросом, дроу создали сгустки тьмы и радостно сообщили об этом мэтру. Стасия даже успела окатить меня взглядом превосходства и презрения. Впрочем, я ей вернул любезность, создав минуту спустя сгусток большего размера и более плотной консистенции.

–  Как вы знаете, совсем скоро состоятся весенние соревнования, - напомнил нам мэтр Катс о празнике весны, когда занятие подошло к концу.

Соревнования проводили каждый год, почитая таким образом память предков. В дань традициям виды состязаний из года в год оставались неизменными. Как и тысячу лет назад, так и сейчас одаренные юноши соревновались в умении владеть луком и традиционным оружием благородных - двухклинковым мечем, называемым здесь мечем мага.

–  Поскольку лучшие лучники - это эльфы, то я записал вас господа Маргус Лир и Старк Росо в команду лучников.

–  А как же я?!
– спросила Стасия.

Недовольно поморщившись от того, что его перебили, мэтр Катс бросил на девушку мимолетный взгляд, но все же ответил:

–  В соревнованиях участвуют только юноши, для девушек - конкурс красоты, - и, не обращая внимания на покрасневшую от возмущения Стасию, продолжил:

–  Вы ведь знаете правила?

–  Да, конечно!
– радостно воскликнул Старк, - Спасибо! Всегда мечтал принять в них участие!

'Рад, что хоть кто-то рад, - подумал я и витиевато выматерился про себя.

–  В таком случае, желаю вам удачи, - улыбнулся мэтр Катс, и мне захотелось ему врезать.

Придя вечером к мэтру Фекту, я поделился с ним своим горем.

–  Я не совсем понял, - выслушав меня, сказал старик, - Почему ты считаешь, что опозоришься? Ты же эльф?

'Ага, эльф, но только снаружи!' - крикнул я про себя.

Эльф, в тело которого я вселился, разумеется, владел луком, но мне же нужно было восстановить эти навыки. И как мне это сделать без наставника? Кому же признаться в таком позоре? Эльф, забывший как пользоваться луком - это определенно позор!

–  Меня не учили пользоваться луком мага, - решил я частично открыться старику.

–  Вот в чем дело, хотя странно, конечно, - задумчиво пробормотал мэтр Фект, - Ладно, пошли покупать лук, а потом за город, тренироваться.

–  Не знал, что ты лучник, - удивился я.

–  Одаренных юношей из благородных семей с малых лет учат пользоваться луком и мечом мага, - старик напомнил мне общеизвестный факт.

–  Спасибо! Ты самый лучший учитель!

Отмахнувшись от меня, он принялся одеваться.

–  Надо еще в цех зайти, - проворчал он, - Не было печали, так устроил старику жизнь на старости лет.

–  Вот выясним, кто из работников более ответственный и пользуется у остальных авторитетом и сделаем его управляющим, - пообещал я ему.

Расширение производства вызвало недовольство мэтра Фекта, поскольку его размеренной жизни пришел конец.

Цех по производству солнечных ламп мы устроили в снятом неподалеку помещении и наняли двадцать человек с начальным уровнем дара.

Кстати, одной из причин, почему эльфы заинтересовались моим изобретением и захотели со мной сотрудничать, являлась как раз дешевизна производства. Дело в том, что для изготовления преобразователей из солнечной в магическую энергию не требовалось обладать большой магической силой, поэтому нанимать дипломированных магов необходимости не было, их вполне могли заменить недоучки. Данное обстоятельство существенно снижало себестоимость товара, что устраивало бережливых или, как утверждал мой учитель, слишком жадных эльфов.