Чтение онлайн

Когда наблюдатель вышел, в кабинете воцарилась гнетущая тишина. Наш хитроумный план, на который мы возлагали такие надежды, оказался пустышкой. Ловушка захлопнулась, не поймав никого.

Шей тяжело вздохнул, откинувшись на спинку стула.

— Ничего. Абсолютно ничего. Предатель либо невероятно осторожен и не поверил в услышанное, либо…

— Либо его просто нет, — мрачно закончил я, чувствуя, как усталость накрывает меня с головой. Мы потратили силы, нервы, время. И остались с тем, с чего начали — с подозрениями, но без доказательств.

— Что ж, — Шей потёр переносицу. — Проверка окончена. Результат — ноль. Мы не стали умнее, но, по крайней мере, не обвинили невиновного, если он таков. Что теперь?

Я лишь поднял взгляд в потолок.

— Продолжим расследование. Нужно найти основного виновника. А уже после этого поймём, были ли наши подозрения напрасны или нет… А пока минимизируй утечку информации о расследовании. Им должны заниматься только самые доверенные люди. И на всякий случай пусть не гуляют на базе, пока всё не закончится.

— Хорошо, так и сделаем, — лишь кивнул он.

Тень предателя не исчезла, она просто растворилась в сумерках нашего неведения, став ещё неуловимее и опаснее. Мы снова оказались в подвешенном состоянии, и от этого осознания на душе стало ещё тяжелее. Оставалось только ждать следующего шага противника, надеясь, что в следующий раз мы не промахнёмся.

— Фауст, у меня новости, — привычно без стука залетел в мой кабинет Шей.

— Хорошие или плохие? — поднял на него свои уставшие глаза, давно не видевшие сна.

— Это с какой стороны посмотреть… — задумчиво почесав подбородок, ответил он. — В общем, я тут решил немного покопаться в деле о гибели того чиновника. Думал, может какие-то зацепки найду или что ещё. И знаешь, похоже, нашёл. Он работал в местном отделе министерства культуры. Ну как отдела… фактически, там состоял только наш чиновник. Но, как ты заметил по его особняку, деньги там крутились немалые. Впрочем, сейчас не о том. У него в подчинении тоже числились люди. И вот так совпадение, буквально за день до гибели чиновника умер и один из его подчинённых. Старику было за восемьдесят, так что никто не удивился. Но согласись, уж больно вовремя…

— Да, подозрительно вовремя… — покачал я головой. — За что именно он отвечал, ты уже узнал?

— Пока нет. Сейчас как раз собирался съездить в тот отдел. Лучше лично. Так надёжнее, — нахмурившись, кивнул он.

— Это да… Я тоже съезжу с тобой, — задумавшись, всё же поднялся я из-за стола, ощущая, как затекшие мышцы спины протестуют против резкого движения. — Мне не помешает подышать свежим воздухом.

— Хорошо. Только давай лучше встретимся на месте. Не стоит привлекать внимание тем, что мы куда-то отправились вместе. А адрес я сейчас напишу, — подойдя к столу и взяв лист бумаги, он быстро начеркал на нём нужную информацию.

На что я лишь кивнул. И вот, примерно спустя полчаса мы оказались напротив трёхэтажного здания администрации города, где ютились все местные чиновники. Старое, давно обшарпанное здание с облупившейся штукатуркой и забитыми досками окнами на верхнем этаже давно требовало ремонта. Вот только заниматься им явно никто не собирался. Уж точно не в ближайшие годы. Хотя может по бумагам это здание и ремонтировали. Даже далеко не раз. Но именно что по бумагам. А на самом деле… Это совсем иная история.

Войти внутрь и дойти до нужного кабинета не составило ни малейшего труда. Никто нас не останавливал. Лишь пожилой охранник на входе в здание, полуразвалившийся на кресле, лениво мазнул по нам взглядом. Он даже вставать не стал со своего места. Хотя я бы на его месте уж точно не впустил в здание двух каких-то подозрительных мальчишек.

Войдя в кабинет, мы увидели привычную для подобного места картину. Комнату, буквально заваленную бумагами. Они были везде. В шкафах, на столах, на полках… Воздух был густым и спёртым, пах пылью столетий и скучнейшей бюрократией.

— Апчхи… — раздался резкий голос, заставивший нас напрячься, и из-под кучи разлетевшихся бумаг появился силуэт старичка лет шестидесяти на вид с лицом, испещрённым морщинами. — Приёма посетителей сегодня нет. Приходите… кхм… приходите лучше через месяц или два. Раньше никак.

— А если ну очень нужно? — зная природу местных чиновников, я подошёл ближе и положил пару серебрушек ему на стол, монеты звякнули, обещая более интересный разговор.

— А, ну что же вы сразу не сказали, что вам срочно? — тут же улыбнулся старик, а монеты волшебным образом пропали под горами бумаг, будто их и не было. — Какой у вас вопрос? Постараюсь помочь, чем смогу. Но и вправду не обещаю быстро. Так уж получилось, что на весь отдел сейчас здесь только я. Горе у нас случилось. Буквально один за другим мой товарищ и наш начальник покинули этот грешный мир. Пусть боги будут к ним благосклонны.

— И что же, неужели никого больше вообще в вашем отделе не работало? — удивился я.

— А как же? Разумеется, «работают». Вон, видите, тот стол принадлежит любовнице мэра. Вон тот сыну одного влиятельного барона, а вон тот… честно говоря, понятия не имею кому. Но зарплата им всем, несомненно, капает. Вот только я их здесь ни разу за свою жизнь и не видел, — с театральным вздохом развёл он руками. — Пожалуй, пора и мне на пенсию выходить. Один я это точно не вытяну…

— Так вас же тогда начальником новым должны назначить. Вот и найдёте нормальный персонал… — предположил Шей.

— А вы наивный, молодой человек, — горько усмехнулся старик. — Это место уже готовится к передаче несомненно талантливейшему человеку из всех, каких только видел свет. Представляете, ему всего десять лет, а он уже получит должность начальника отдела. Гений. Не иначе. И то, что он приходится сыном нашему мэру, никак с этим не связано. Что тут скажешь? Талантливая семья талантлива во всём.

— И вы не боитесь вот это всё рассказывать первым встречным? — удивлённо спросил Шей.

— Ну расскажете вы об этом ещё кому-то и что? Что со мной за это сделать могут? Уволить? Хах, — рассмеялся он своим скрипучим голосом. — Нет, молодые люди. Все всё знают, но молчат и будут молчать. Впрочем, не буду заставлять вас слушать стариковские бредни. Лучше скажите, зачем вы на самом деле пришли сюда? Явно же не для того, чтобы поболтать со мной.