Чтение онлайн

— Ты прав, — спокойно сказал Алекс, опуская оружие, — горючего не хватит.

— Алекс, ты чего? — закричала Джессика. — У тебя совсем иссяк запас энергии. Мы в космосе, брать ее негде. Ты… — она не договорила. У нее, как и у всех присутствующих, подкосились ноги.

— Есть где, — со злой иронией в голосе произнес Алекс. — У вас… Простите меня за то, что сейчас будет. Видит бог, я этого не хотел…

Невидимая сила дернула начальника службы безопасности и понесла к четверым. Алекс медленно двинулся в сторону пламени, на ходу усилием мысли разжигая его. Кармен падая успела заметить, что с ноги Алекса слезло что-то зеленое и очень быстро стало покрывать палубу, распространяясь во все стороны сразу. Последнее что она ощутила, это ужасную слабость, очень высокую температуру поблизости и странное ощущение на коже, будто на нее залазило множество мелких насекомых. А потом она провалилась во тьму.

В бессознательном состоянии ей опять привиделся туман. Но теперь он не имел границ. Он был везде и простирался на безграничные дали. Кармен почувствовала себя пылинкой в бесконечности. Туман медленно окутывал ее, согревал, напевал что-то. Неразличимый голос был приятен и добр. Девушку охватила тоска, и ей невыносимо захотелось, чтобы туман не уходил, чтобы не уходила его забота и тепло. И тут она увидела его. Томаса. Его силуэт слегка проступил в тумане, черты лица были практически неразличимы. Но то, что это был он, она знала наверняка. Том расплылся в таинственной и очаровывающей улыбке и поманил ее пальцем. Она поплыла к нему. Чем ближе она к нему приближалась, тем шире становилась его улыбка, и тем сильнее согревал туман вокруг. Подплыв ближе к Томасу, Кармен почувствовала, как в сердце закралась тревога и по мере приближения она росла. Оторвав взгляд от его глубоких глаз, в которых ей хотелось утонуть, девушка посмотрела ему за спину. А там пульсирующая темнота постепенно расползалась, вытесняя туман. Но туман не сопротивлялся, а как раз наоборот. Будто тьма и туман были в сговоре. Удержавшись от соблазна вновь впиться взором в глубокие глаза Томаса, Кармен опустила взгляд на его ноги. Ног не было, вместо них был здоровенный черный хвост, напоминавший хвост угря. Томас не стал дожидаться, когда она к нему приблизиться, он выплыл из темноты и, плавно покачиваясь из стороны в сторону, полетел в направлении девушки. У Кармен все похолодело внутри. Она закричала от ужаса и очнулась.

С момента, как мир погас, обстановка вокруг изменилась. Кармен уже находилась не на холодной палубе дока, она лежала в лазарете на кровати, укрытая теплым одеялом. Рядом стояли Алекс, Джессика и Инция и с тревогой смотрели на нее. Как только взгляд Кармен сфокусировался на капитане корабля, тот спросил:

— Ну, ты как?

— Да так, — вяло ответила Кармен. — Не очень что-то. Кошмары снятся…

— Говорила я тебе, что ты переборщил, — укорила Алекса Джессика.

— Да, ладно, — возмутился Алекс. — Обошлось ведь все. К тому же, очень уж не убиваемыми оказались эти твари.

— Твое "да, ладно" могло вылиться в нечто более серьезное, если бы ты не остановился. Ты не имел права использовать нашу энергию для своих целей.

— Значит ты предлагаешь в следующий раз оставить людей на съедение…

— Ничего я не предлагаю, но можно было и спросить разрешения.

— Я руководствовался тем, что из двух зол выберут меньшее и сам сделал за всех выбор.

— Остальные как? — вмешалась в разговор Кармен.

— Относительно нормально, — ответила Инция. — По сравнению с тобой, они легко отделались.

— Давно собиралась вам сказать: ну и работенка у вас! Честно признаюсь — мне бы не хотелось еще хотя бы раз в жизни побывать еще в подобной ситуации.

— Не бойся, скоро мы вас домой отправим, — Алекс подмигнул ей. — И ты все это забудешь. А если и будешь вспоминать то только хвастаясь перед внуками своими похождениями. А сейчас…

Он недоговорил. Его перебил сигнал общей тревоги, разнесшийся по всему кораблю. Лицо Алекса стало медленно вытягиваться.

— Да когда же это закончится! — с неприкрытым бешенством в голосе сказала Джессика.

— И кто на этот раз?

Алекс стоял и смотрел на удаляющийся в бескрайние глубины космоса гроб. Его уже почти не было видно в свете звезды. Сзади стоял строй солдат-студентов и спасенных с военной базы людей. Стояли молча и провожали останки Айзека в последний путь. Он был единственным, от кого хоть что-то осталось для похорон. Но это не мешало присутствующим мысленно прощаться с погибшими сослуживцами. Какими бы они не были — хорошими или плохими — все они отдали свои жизни за правое дело.

Это был зал для торжеств и похорон на борту ТВК "Килален". Большое пустое помещение с большим, во всю стену, иллюминатором. Алекс уже и не помнил, когда здесь в последний раз собирались люди. По крайней мере, по поводу торжеств. Каждый присутствующий думал о своем. И никто не догадывался, о чем думал в этот момент, стоявший к ним спиной капитан тяжелого крейсера. А он мысленно благодарил высшие силы за то, что никто из похищенных с Земли людей не погиб и сильно не пострадал. Еще он думал о том, что судьба была достаточно милостива с ним, но долго ее терпение испытывать не стоит и пора возвращать студентов на Землю.

Капитана патрульной базы здесь не было. Анг была завалена работой и извинилась за то, что не могла присутствовать здесь сейчас.

— Вольно, — негромко скомандовал Алекс.

Люди стали расходиться. Через пару минут в комнате осталось лишь двое. Джессика подошла к Алексу сзади и обняла.

— Чего ты такой бука?

— Джес, не надо. Я решил — мы возвращаем их домой, несмотря на то, что они хотят дослужить срочную службу.

— Ну, решил и решил. Чего ты так убиваешься?

— Сколько раз они могли погибнуть и сколько раз их проносило над этим? Даже во время отражения атаки неизвестных истребителей…

— Так ты все-таки не выяснил кому они могут принадлежать?

— Нет, Джес. И даже подозрений никаких нет. У других рас пробил по базе — они тоже никогда ничего подобного не видели.

— Это плохо.

— Я знаю.

— Слушай, а может Белтрана нам поможет в этом? Возможно, в ее сомнительном окружении что-то известно об этих таинственных истребителях?

— Так ты ж ее видеть не хотела.

— Видеть я ее и сейчас не хочу. Но это вовсе не значит, что я откажусь принять от нее помощь.

— Может и с Сигмулой повидаться получится.

— Кстати, как она там. Взрослеет?

— Ну а как еще? Она же с Белтраной. А у этой особы либо взрослеют, либо погибают.

— Да уж. А ты никогда не думал, что слишком жестоко поступил с Сигмулой?

— Думал. Я же ее туда на время отдал. А теперь она сама уходить не хочет. Вот она — вольная жизнь наемников…

— Вся в отца.

— Да ладно тебе. У нее характер покруче, чем у отца. Она такое в жизни повидала! Да и не жаловал я никогда особо таких людей…