Чтение онлайн

Юношу больше не преследовали во снах невидимые образы, тени или говорящие камни. В этот раз он просто погрузился в непроглядный мрак. Его тело словно находилось в невесомости, а разум был далёк от реальности. В этой лёгкой безмятежности парень хотел затеряться и не возвращаться туда, где он испытывал физическую боль и душевные терзания. Тео больше не желал просыпаться, ему было всё равно, кто этот Владыка, что имела в виду Гиана, когда говорила, что он зло. Не было ему дела и до беспорядков в Родесвейре, какое он вообще отношение имел к оборотням? Ничто не имело значения, даже то, кем является он сам. Все эти вопросы затерялись где-то в пустоте его сознания, как и его душа. Но эта безмятежность, конечно же, не могла длиться вечно, его опять что-то выдёргивало из места, где он хотел обрести покой. Какая-то сила снова и снова возвращала его обратно, вырывая из лап Вары.

Тео очнулся в горячке. Ему с трудом удавалось дышать, вокруг была какая-то суматоха, но сам он ещё не до конца понимал, где очутился.

— Нет, в оборотня может обратиться только тот, у кого не загноилась рана, а вы сами видели, какое там было воспаление! — услышал Тео голос Шуруша. — Это что-то другое. Он точно человек?

— Я не уточнял. — с недовольной ноткой в голосе произнёс дроу-надсмотрщик, надо же, какие-то эмоции у него всё же имеются. — Кроме того, как я могу быть уверен, что это не побочные эффекты от ваших зелий и мазей!

Тео не сразу понял, что ему показалось странным после пробуждения. Боль отступила!

— Да вы что! Как можно! Мои зелья и мази ещё никому вреда не приносили! — пытался отстоять свою честь старый оборотень. «Бесполезно что-то ему доказывать»… Тео мысленно пожалел целителя, но он всё ещё не понимал о чём говорит эта парочка и почему все носятся вокруг алхимика, как оголтелые.

— Всё бывает в первый раз. — спокойно ответил дроу. — Помнится, ещё вчера, ты утверждал, что юнец отойдёт в мир иной.

«Юнец? Это он про меня? Что здесь происходит?» Тео вопросительно посмотрел на целителя, а потом на дроу.

— На руку свою посмотри. — дроу указал взглядом, о какой руке идёт речь. Тео проследил за его зрачками, посмотрел на правую руку и обомлел. Там, где перед его засыпанием была каша, теперь красовалась красно-чёрная чешуя!

— Что это, Драгус побери чёрной ночью?! — парень так быстро подскочил, испугавшись собственного предплечья, что запутался в простыне и, с грохотом, повалился на пол.

Дроу не сдержал издевательский смешок, а пара слуг, что протирали пол поспешили к Тео, чтобы помочь ему встать.

— Ты бы поосторожнее. — сухо произнёс надсмотрщик, а ведь секунду назад ему было смешно. — А то, глядишь, придётся мне везти тебя до места со свёрнутой шеей.

Тео потёр шею, а потом снова посмотрел на свою новую «кожу». Вот уж о каких явлениях он не слышал, так это о том, что после царапины, оставленной оборотнем, у человека может появиться чешуя. Алхимик с осторожностью дотронулся до руки. Он аккуратно провёл пальцами по сухим чешуйкам, думая, что всё это больше похоже на страшный сон.

— Что бы это ни было, парень здоров и его жизни больше ничего не угрожает. — Заключил целитель со смешным именем.

— Хотелось бы верить. — Промямлил себе под нос Тео, разглядывая змеиную кожу.

Тео долго сидел, не вставая и думая о том, как в дальнейшем сложится его судьба. Он должен был стать рабом некоего Владыки, чтобы спасти своего друга от смерти. Гиана предсказала ему злой рок. Вместо того, чтобы умереть, он начал покрываться чешуёй и не знал, почему так произошло. Будет ли вся его кожа покрыта чешуйками или это эффект от царапины одичавшего оборотня?

Почему, собственно, эти оборотни одичали. Дроу снова стал неразговорчивым и ушёл по каким-то своим делам, поэтому Тео решил выяснить всё без его участия.

— Скажи ка мне, — парень поймал за плечо одного из слуг Шуркуша. — Что затевается в Вашем городе? Оборотни готовятся к какому-то восстанию?

Слуга опустил голову и молча смотрел в пол. Он явно не хотел отвечать на вопрос.

— Говори же! — потряс за плечи слугу алхимик. — Я же вижу, что ты что-то знаешь!

— Господин. — сдался слуга через непродолжительное время. — Я знаю только, что послужило причиной разлада в стране.

— Рассказывай! — потребовал Тео. — Ну давай же, не томи!

Алхимик начинал терять терпение, он должен был знать, почему увидел выступление того оборотня — Эрэйдина.

— Говорят, Господин, что бесклановых оборотней принуждают проходить какие-то новые испытания, связанные с магией. Ведь бесклановые оборотни, подобно мне, обычно простые никому не нужные слуги. Такие, как я, ничего не могут добиться в обществе. — В голосе молодого слуги слышалась жалость к самому себе и страх.

— А те одичалые оборотни — это результат испытаний, ведь так? — слуга молча кивнул. «Тогда всё ясно, они чем-то заражены, недаром мне показалось, что что-то с ними не так… Может быть и моя чешуя появилась из-за этого. Конечно, отчего же ещё!»

— Это всё, что мне известно Господин. — поспешил ответить слуга на вопросительный взгляд алхимика.

— Ты знаешь, кто такой Эрэйдин? — продолжил допрос Тео, не обращая внимания на попытки слуги уйти от разговора.

— Это лидер клана Ханкраут, Господин. Клянусь Вам всеми Богами, мне больше ничего не известно! — в глазах слуги отразился ужас и Тео отпустил его, решив, что остальную информацию сможет узнать в здешних тавернах и библиотеке. У них же должна быть библиотека?

Старик Шуркуш позволил путникам остаться на несколько дней у него дома. Точнее, у него просто не было выбора. Дроу ни с чьим мнением не считался. Поэтому Тео надеялся найти достаточно информации об одичавших оборотнях, клане Ханкраут, его лидере и проводимых испытаниях.

Первым делом он спросил у целителя, где здесь ближайшая таверна, на что тот фыркнул, но всё же разъяснил, как туда дойти. Сам старик ни каким уговорам не поддавался, и рассказывать о восстании не собирался. Дроу же, в те минуты, когда бывал «дома», предпочитал просто игнорировать Тео, как и раньше.

Так же целитель объяснил, где в городе самая большая библиотека и сказал, чтобы Тео непременно упомянул его имя, иначе чужака к книгам попросту не допустят.

Алхимик натянул плащ, проверил всё ли на месте, в том числе и те несколько золотых, что он стянул у неосмотрительного тёмного эльфа и вышел на улицу, высматривая, нет ли где бунтарей. Не хотелось Тео попасть под горячую лапу…точнее лапы, много лап.