Чтение онлайн

Все работы по данной тематике были временно приостановлены. А поскольку нет ничего более постоянного, чем временное, то больше так и не возобновлялись. Безуспешные попытки отдельных энтузиастов не в счёт, да и они постепенно сошли на нет.

Так закончилась первая попытка магов понять принцип действия оборудования технов. Но даже тех сведений о противнике, что имелись в памяти Максилиора, мне вполне хватило для полной уверенности, что смогу справиться.

Малый крейсер технов оказался действительно малым. В самом буквальном смысле. Рядом с ним корабль техномагов примерно такого же класса казался бы линкором, и это по самым скромным прикидкам. Как ни странно, техническая цивилизация с её конвейерами, на которых можно чего угодно наклепать много, дёшево и сердито, была вынуждена экономить буквально на всём. Это маги могли свезти в одно место кучу сырья, порой в виде руды и металлолома, а потом собраться вместе и за несколько часов превратить всё это в красавец-линкор. И плевать на чистоту сплавов, несоответствие технологий, отсутствие стандартов и всё прочее. Корабль получался каждый раз уникальным, подогнанным под потребности будущего капитана и его команды.

Будь магов, способных на подобные подвиги, побольше, и они действительно закидали бы технов шапками (или линкорами), а так воевали примерно на равных. Средние маги вроде того же Максилиора тоже могли строить звездолёты, но за гораздо большее время, сопоставимое с возможностями технов. Да и коллектив строителей в таком случае увеличивался на порядки.

Я почему-то ожидал скрытного проникновения на крейсер, боя и беготни по коридорам, захвата капитана или кого-то из старших офицеров… В общем, примерно как в «Звёздных войнах» во время вызволения принцессы Леи со Звезды смерти, но без мусорного отсека.

Ничего этого не было. Ещё издалека Анастиэль разглядела, что броня крейсера очень потрёпана, а орудия выведены из строя. У эльфов зрение, конечно, получше человеческого, причём значительно, но не настолько. Просто капитан воспользовалась одним из сканирующих плетений, в то время как у меня при себе не было ни магии, ни оптики.

Платформа выскочила на песчаный берег и остановилась. Эльфийка спрыгнула на твёрдую землю и просто пошла, не скрываясь, в сторону врага. Я был вынужден идти следом, сжимая в левой руке абордажный кортик, а в правой магобластер и скрываясь за спиной у эльфийки. Ещё сегодня утром по этому поводу у нас возник почти скандал, но капитан однозначно дала понять – или так, или она летит одна.

– Я прикрою со спины, – в конце концов заявил для самоуспокоения.

– Договорились, – вполне серьёзно ответила Анастиэль. – Только помни, что обещал.

С крейсера технов нас заметили и практически сразу открыли огонь. Там почему-то даже не стали предполагать, что пара, идущая по пляжу, может быть из местных аборигенов. Хотя, возможно, им просто было всё равно, и уничтожению подлежал любой чужак, оказавшийся в зоне безопасности. Выстрелы бластеров поглощались щитом капитана или отскакивали от него. Пока огонь вёлся из ручного оружия, эльфийка даже не считала нужным отвечать, просто шла к своей цели, не отвлекаясь на мелочи. Но вот в бой вступило кое-что помощнее, и нам навстречу понеслись серьёзные очереди из сгустков плазмы. Магический щит эльфийки выдержал и это, а вот на нашем пути, впереди и чуть правее, образовались лужи из расплавленного песка.

Лёгкий взмах руки, боевое плетение не из сильных, да что там сильных, одно из слабых даже по меркам такого мага, каким был Максилиор, и то, что я про себя назвал крупнокалиберным пулемётом, перестало существовать. Вместе со стрелком, разумеется. Однако лужи жидкого стекла всё равно пришлось обходить.

Если бы меня кто-нибудь спросил, почему в следующий момент сделал то, что сделал, я не смог бы ответить. Может быть, тому виной были слишком уж аккуратно выжженные крупнокалиберным бластером участки пляжа, не оставляющие другой возможности, кроме обхода слева, а может, почти прекратившаяся стрельба из ручного оружия. Но, в любом случае, следующие два события произошли одновременно. Отстрел одного из бортовых двигателей крейсера и мой рывок к эльфийке. Эльфы сильнее людей, и вздумай я схватить её за талию просто так, у меня бы ничего не получилось. Но неожиданность, масса и инерция были на моей стороне, и мы покатились по земле вместе, пока Анастиэль не оказалась прижатой к песку прикрываемая мной.

Туда, где всего мгновение назад мы находились, упал многотонный двигатель, отскочил, обдав лежащую всего в нескольких метрах парочку немалой массой песка, и кувырком полетел дальше, чтобы остановиться в озере-море. По моим ощущениям сначала земля заметно вздрогнула, затем над нами со скоростью заряда дроби пронеслась туча песка, которая сильно стегнула находящегося сверху. И если бы не надетый защитный скафандр, быть мне ободранным до крови. Наконец, нас засыпало внешним краем гребня образовавшейся от удара пусть и маленькой, но воронки. Двигатель, упавший в воду, поднял немалую волну и тучу брызг, но ничто из этого уже не задело, так как было направлено вдаль от берега.

– Максилиор, тебе не кажется?.. – спросила Анастиэль, когда всё закончилось.

«Кажется», – честно признался, но не вслух, я.

Мы лежала наполовину засыпанные песком. Левой рукой я всё ещё обнимал оказавшуюся подо мной эльфийку, что, кстати, было очень неудобно в той позе, в которой находились. А вот правой… Каким-то совершенно непостижимым образом правая рука по-хозяйски расположилась на маленькой, но приятной на ощупь левой груди девушки. Я чем угодно мог поклясться, что сделал это не специально. У меня и мыслей таких не было! Точно!!! Во всяком случае, во время боя. Уход от опасности был проделан чисто на рефлексах, и, как оказалось, не только он. Если первая часть этих полезных рефлексов принадлежала техномагу, то вторая – явно землянину. Полный симбиоз, так сказать.

– Я не хотел! То есть хо… В смысле, всё произошло случайно, – довольно неуклюже попытался оправдаться.

– Допустим, – всё ещё спокойно произнесла капитан. – Сделал случайно. А продолжаешь?

– Ой! – непроизвольно вырвалось у меня.

Поспешно убрал руку, освобождая тело девушки от своего веса. Сначала эльфийка, а потом и я поднялись на ноги. Отплёвывался и стряхивал с себя песок только я. Анастиэль это сделала с помощью магии, причем совершенно не задумываясь, как если бы убрала мешающую прядь волос.

Наконец, отплевавшись и проморгавшись, обнаружил две вещи. Во-первых, техны всё это время не прекращали в нас стрелять, а в-главных, капитан ни на мгновение не уронила магический щит. И если вначале Анастиэль просто игнорировала огонь из лёгкого ручного оружия, то теперь церемониться не стала. На каждый такой выстрел отвечала мощным атакующим плетением, уничтожая всё, что шевелится. И без того потрёпанная обшивка крейсера под её ударами стала выглядеть ещё плачевнее.

– Не испорть окончательно корабль, – попытался уговорить её, – вдруг получится улететь на нём.