Чтение онлайн

— Все такое болтают. До конца ходки! Но я тебе не поп. Каяться будешь на том свете! Но если пикнешь еще, угрохаю, как козла! — пообещал сосед зло.

Стешка с того дня резко изменилась к Сергею. Интересовалась всем, что он делал в доме, помогала ему. Старалась узнать мальчишку получше.

Она замечала, как иногда он бросал начатое дело и подолгу сидел, опустив руки, уставясь в одну точку. Вывести его из этого состояния было непросто. И только Стешка умела отвлечь, растормошить мальчишку. Ему она покупала технические журналы. С ним говорила, как со взрослым. С ним делилась всем и даже советовалась.

— Сержик! Что задумал? Что хочешь сделать?

— Насос собираю. Чтоб огород поливать прямо из шланга, не носить воду ведрами! — ответил парнишка серьезно. И к концу недели показал насос в работе. Варвара и девчонки визжали от восторга, когда радужная дуга, разбившись в тонкие струи, забила по яблоням, сливам, малине, по картошке и капустной рассаде.

— Готово! Полный порядок! — радовался Сер-

гей.

— Спасибо, сынок! — поцеловала мальчонку. А тот через час уже обдумывал, как смастерить свою теплицу, чтоб в ней и зимой росли и зрели огурцы и помидоры, зелень, лук.

— Не надо, внучок! Это ж сколько дров понадобится? — запричитала Варвара

— Я все обдумаю. Не переживайте! — успокаивал мальчишка, что-то вымеряя, присматриваясь. Потом, уже вечером, позвал Александра. Что-то объяснял, доказывал, спорил. И уговорил. Увлек его своей идеей. Художник оставил на время картины. Помог Сережке утеплить, закрепить теплицу. Раньше ее с весны укрывали пленкой. На зиму — снимали. Теперь теплицу обшили горбылем. Прочный брус заменил прежние хлипкие рейки. Горбыль защитили рубероидом. А сверху вместо плетенки поставили рамы. Обили войлоком двери.

— Сереж! Ну к чему? Глянь, сколько у нас солений! На зиму — по горло! Зачем лишняя морока? — пыталась отговорить Варвара. Но напрасно… — Нынче уголь дорогой. Помидорами его не окупить! — пыталась бабка переубедить с другой стороны.

— А нам уголь не нужен, — отзывался Сергей.

— Чем же греть теплицу станешь? В ей по холодам все поморозится.

— Все будет в порядке, — отвечал мальчишка. Вскоре привез Александр из Дубровинки солярный котел. Небольшой, как раз для теплицы.

Экономичный, он за два часа прогревал теплицу на целые сутки.

Стешка и Варвара впервые в своей жизни собрали зимой помидоры с веток. Поставили на стол, радуясь.

— Сереж, давай подумаем, куда тебе пойти учиться? Голова у тебя светлая. Грех такой талант зарыть!

— Я вам надоел?

— Сержик! Ну как ты смеешь? Мне без тебя хуже всех! Я люблю тебя! Но нельзя вот гак тебя впрягать! Выучить хочу. Не для диплома! Для жизни! Чтоб больше знал и умел! Это в жизни пригодится! — убеждала Стешка.

— Хватит с меня образованных. Насмотрелся на них до тошноты. Только и выбражают своими дипломами, а в душе — дырка сквозная. Не хочу себе такого. Что у меня есть, то — мое! Не от образования это! Оно ничего не дает. Только время отнимет. Годы! — не соглашался Сергей.

— Не образование людей портит. Они такими уродились. С трещиной в душе. Тебе это не грозит. Образование знания даст. Не стоит от того отказываться. Чем дальше, тем совершенней техника. Тебе нельзя отставать. Я себе не прощу, если из-за нас свое терять станешь. Ведь ты — гений! — вселяла уверенность в мальчишку.

Тот вначале отнекивался. Потом стал прислушиваться, а вскоре и призадумался.

— Решайся, сынок!

И Сережка надумал. Александр привез ему учебники. И уже к весне парнишка хорошо подготовился. Сдал экстерном экзамены в школе, нет мало удивив преподавателей-скептиков. А вскоре поступил в технический колледж.

— Моя мать с отцом решили перебраться поближе ко мне. Будут жить в городе. Сережка с ними. Мать присмотрит за ним. И, когда ты скажешь, они смогут навестить нас. Мать и отец — люди интеллигентные. Но доступные, простые. Без комплексов, — говорил Стешке Александр.

— А почему они не захотели жить у моря? Я так мечтала побывать у них когда-нибудь! — призналась грустно.

— Трудно им стало. Я не рассказывал тебе об их проблемах. Старики измучились с перебоями электроэнергии, с отключением отопления и газа. Они замерзали зимой. А это ударило по здоровью. У матери стало плохо с бронхами. У отца — с сердцем. Вот и попросились. Я, конечно, обрадовался. Квартира все равно пустует. И Сережке с ними будет веселее! Как ты?

— Я бы хотела познакомиться с ними. Может, не понравлюсь. Но хоть буду знать, с кем живет наш мальчик. Я без него скучать стану. Привыкла, как к родному. Страшно отпускать. Но надо. Хорошо, если бы они привыкли друг к другу. А вдруг не склеятся отношения? — выдала свои опасения женщина.

— Не думаю. Мои старики — люди уживчивые и покладистые, — успокаивал Александр.

— Когда они переехать хотят?

— Продадут свое жилье, отправят багаж и сами следом. Думаю, за месяц управятся.

Варвара, узнав о переезде Сашкиных родителей, губы поджала:

— Ну, теперь крепись, дочка! От этой затеи добра не жди. Коль свекруха грамотная, тебя — деревенскую — с говном смешает. Разбивать будет! Как же! Ее сын-художник живет с простухой! И это при том, что нынче образованных одиноких баб больше, чем телок в стаде. Отошьет она его от тебя! Разведет! — настраивала Стешку заранее.

— Мам, загодя не мути воду!

— На кой черт они к нему едут? Чтоб самим на шею сесть и погонять. Не кумекаешь? Почему он с тобой раней об том не переговорил? Да чтоб одуматься не успела. Свалятся как снег на головы. И куда от них деваться? С одной свекрухой попробуй ужиться? А тут еще свекор — старый пердун! И зачем согласилась, дуреха? — упрекнула Варвара Стешку.

— Они отдельно жить будут! Не с нами!

— Эту дурь закинь. Не верь. И месяца не пройдет, как сманят его!