Чтение онлайн

— Бежим! — Проорал я, подталкивая в спину ошеломлённого Пиру.

Мне оставался один шаг до ступеней, как железная хватка ухватив меня отправила в полёт через всю комнату. Если бы не плотный ковёр вьюна, толщиной в ладонь, облюбовавший стену на противоположной стене, я бы растёкся тонким слоем фарша. Скрючившись на полу, увидел летящую ко мне тварь в длинном прыжке. Перевалившись вперёд, словно пьяный, едва разминулся с тушей. Мы повернулись одновременно. Тварь, изготовившаяся к очередному прыжку, и я с гранатой без чеки.

Существо не обратило никакого внимания на брошенный под ноги предмет. Вильнув в сторону и уходя от лап, успел преодолеть всего три метра, прежде чем оглушительный хлопок заставил замереть, а сверху меня накрыло что-то мясистое, горячие и вонючие.

— Я же говорила, что он живой. Посмотрите, как огурчик.

— Ты это к тому, что он овощ теперь?

— Уда, будь добор, заткнись! Филин, Филин, посмотри на меня! Ты как?

— Вроде цел. Долго я в отключке был?

— Где-то минут десять.

— Мясное месиво в которое ты угодил смягчило падение, а так бы всё, стал бы единым со стеной.

— Да умолкни ты наконец!

— Ты не затыкай меня, девка!

— Замолкните оба!!! — Уфф, я потёр ушибленную спину. Кажется, ничего не сломано. — Пира как?

— С-со мной всё хорошо. И это, Филин, ты того, прости.

— За что?

— Я не помог.

— Ты сделал всё что мог. Так что…

— Не правда. У меня, у меня были нераспределённые единицы способностей. Я их получил за убитых во время засады людей. И никак не решался их вложить. Считал, что это неправильно делать так скоро.

Уда и Колючка вопросительно посмотрели на меня. Мол это залёт, причём крупный.

— Осознал ошибку?

— Да, мне жаль.

— Засунь себе в задний карман свою жалость. Твоя нерешимость могла стоить жизни не только мне. Поэтому утри сопли, распредели единицы и впредь думай об эффективности и пользе, которую ты можешь обеспечить. На этом всё. Забыли.

— Филин, я обещаю…

— Я сказал забыли! Давайте двигаться дальше, скоро закат.

После затянувшегося молчания Колючка решила прояснить один вопрос.

— Эта тварь системой не только не опознавалась, но и ОС за неё не дали. Ты хоть и прикончил её гранатой, но мы столько урона системным оружием нанесли, можно было бы хоть что-то дать. Как всё это понимать?

— Думаю тут дело в том, что это существо вроде того «ходока», которого мы встретили при первой нашей встрече.

— Не понимаю.

— Что тот сгусток, что эта тварь, не являются созданиями системы. Она их не призывала в этот мир как нас, и они здесь не рождались как другие существа и не проходили цикл изменений как шурды-кабальеро. Их создали, они что-то вроде марионеток, подчиняющиеся воле кукловода. Система видит их, но не опознаёт, поэтому мы не получили ОС.

Берег реки показался только под самый вечер. Подобраться к нему оказалась нетривиальной задачей. Застройка здесь была плотная, а ил неплохое удобрение. В купе с близостью движения водных масс, здесь образовался настоящий заградительный вал с практически отвесными склонами. Если бы не поросшие поверх него густые заросли, вряд ли удалось бы подняться. Как назло, именно сейчас, впервые в этом мире, с того момента как попали сюда, решил пойти дождь. Причём зарядил он на всю мощь, позвав друзей в виде ураганного ветра и раскатов грома.

Лезть в воду, не зная глубины, силы течения, почти в полной темноте, без представления о том, кто в ней может обитать — верх идиотизма. Тем не менее я здесь. По шею в воде то ли иду, то ли плыву, хватаясь за выпростанные над водой корни.

Колючка пыталась отговорить меня от этого, предлагая подождать. Я, не слушая её причитаний, двинулся к цели. Уда без лишних вопросов за мной. Если она так хочет, то может оставаться. Уже не раз было сказано, что со мной идут только добровольцы. Она не осталась, с шипением погрузившись в воду. Пира тоже хотел что-то сказать, но увидев, что дискуссии не будет, молча последовал за остальными.

По правде говоря, я удивлён, что он всё ещё с нами. Он выглядит как нормальный человек. Наверняка жил в нормальном доме, ел пару раз в день, с маргиналами вроде нас не водился, даже может в школу ходил. На его месте я бы при первой возможности покинул столь сомнительную компанию. Тут возле берега достаточно безопасно, так что он мог бы дождаться здесь завершения задания. Но нет, он упорно бултыхается в тёмной холодной воде, следуя за нами.

Не представляю сколько мы проплыли. Судя по заледеневшему телу и всё чаще возникающему желанию плюнуть на затею, не меньше десятка километров. Однако если верить карте, то нас с лагерем кушанов разделяло не более двух.

От холода у Колючки свело ногу, из-за чего она погрузилась под воду не успев издать и звука. Если бы не замыкающий Пира, то мы понесли потери, не встретив врага. Схватив её за волосы одной рукой, а второй удерживаясь за низко весящую ветку, он засвистел, привлекая наше внимание.

После этого я уже был готов вылезать из воды. Но сквозь шум дождя услышал глухой стук. Так звучат пустотелые деревянные предметы. Лодки! Наконец-то добрались.

В полусотни метров от нас, за особо жадным до воды деревом, в сумерках были видны несколько факелов. Лишь подойдя почти в плотную к свежесрубленному причалу, удалось разглядеть силуэты нескольких бараков, двух десятков палаток и пару вытянутых шатров из тёмной ткани.

Проходя через местный камыш, отличающегося от земного, тем что у него полые стебли с круглыми листами как у берёзы, увиделв бурлящей от ливня воде достаточно сильный всплеск. Указав Уде на воду где заметил движение. Он кивнул, доставая оружие примыкая свой монструозный штык. Сделав несколько шагов ближе к берегу, туда где вода доходила мне до груди, взвел шнеппер. Он намок, да и стрельба по воде такая себе затея, но расстояние тут небольшое, так что, если что — должен помочь.

Жестом показал Колючке и Пире отойти назад. Тут места и так нет, с одной стороны скользкий каменистый берег, заросший корнями и камышом, с другой бурный поток, норовящий утащить с собой. Пира хотел достать жезл, но я покачал головой. Только огненного представления в ночи нам и не хватает.