Чтение онлайн

Руки поднялись к кругу, формируя куб. С левого края парка бахнули миномёты. Заряд с сухим треском ушёл в персиковое рассветное небо. Безголовый среагировал и только поэтому ему оторвало всего половину тела.

Ещё один залп накрыл его десятком точных попаданий. Из поднятой пыли и дымовой гари последовал ответный выстрел, с лёгкостью поразивший бронеход, который в миг разлетелся от повреждения парового бака.

Со всех сторон, из всех орудий люди атаковали безголового. Он сумел укрыться в чёрном кубе, однако тот не вечен и распался чёрными осколками через десяток секунд. Давая людям насладиться вкусом пирровой победы.

Глава 8

После принятия душа и получения ещё одного комплекта одежды, мне настоятельно порекомендовали пройти на беседу к майору.

Помню в учебнике истории видел изображение мумии... Один в один майор, сидящий передо мной.

– Выглядишь бодрым. Присаживайся.

– Мне досталось меньше, чем вам. О чём вы хотели со мной поговорить?

– Сразу к делу. Хорошо. Ты упоминал что уже встречался с «ходоками». Расскажи подробнее.

– Всё что знал, я написал. На той стороне видел «ходока» лишь однажды. С теми, кто напал на нас его роднила, только такая же живучесть.

– Он обладал… необычными способностями?

– Бессмертие, довольно необычная способность.

Майор, тяжело вздохнул, отложил ручку отправив в мусорное ведро лист, на котором успел написать пару слов. Откинувшись назад в кресле смотря мне в глаза, спросил.

– Как они проникли на Землю?

– Думаю вы задаёте не тот вопрос.

– В каком смысле?

– Не важно, как они попали на Землю. Важно, как они нашли нас. Как поняли, кого именно нужно искать. И кто ими командовал.

– Командовал... –Майор, подобрался. Достав, новый лист приготовился писать. –У них была установка, «убить вернувшихся». Не знаю, как их хозяева вас здесь нашли, но цель вполне ясна: избавиться от вернувшихся, чтобы некому было выполнять задания системы на той стороне.

– «Ходоки» лишены мыслительных процессов. Они как заводные игрушки. Могут только то, на что способны шестерёнки внутри. То есть к примеру: говорить или использовать жесты, которые человек до обращения постоянно применял в жизни. Но не способны мыслить. Тот ходок, которого, я встречал на той стороне, при требовании продемонстрировать его оружие, достал из-за пояса дохлого зверька. Это не была наивная попытка обмана. Он просто не видел разницы, точнее не понимал. Хотя смог понять, что ему сказали и сделал требуемое.

– Понял. Они могут выполнять простейшие задачи. Однако, ты встречал низкоуровневого «ходока». Опираясь на твои записи, он был из тех, кто прибыл вместе с тобой в той волне. Значит, он был из новообращённых. Вполне возможно, он просто не успел достаточно… развиться…, адоптироваться.

– Не думаю, что дело в этом. Способности, навыки и умения имеют прямую корреляцию с уровнем носителя. В сложившейся ситуации возможны два варианта. Первый, по ту сторону, шурд обладающий достаточным могуществом смог пробиться через завесу миров, обнаружить вернувшихся и обратить выбранных людей в своих кукол.

– В таком случае он должен…

– Не должен. –Резко прервал начавшего говорить майора. –Этот вариант, невозможен.

– Тогда зачем ты его озвучил.

– Затем, что вы и начальники повыше рассматривают этот вариант, как главный или даже единственно возможный.

– Откуда такие сведения?

– Просто предположение. Опровергните, если не так. –Наступила, тишина. Майор, явно пытался понять, действительно ли я каким-то образом подслушал их совещание. Или просто угадал. На деле, ни то и ни другое. –Вы видите всё как противостояние. Армия против армии, страна против страны, мир против мира. Только это не так. –Кёниг, остался бессловесен и продолжил. –Мир изменился. Появились новые обстоятельства. Теперь, чтобы напасть на секретную военную базу одной из крупнейших империй, не требуются ни армия, ни годы тщательнейшей подготовки, ни ударная машинерия. Ни шурды, ни кушаны, ни кто-либо ещё с той стороны не причастен к нападению.

– И почему же?

– Атака была грамотно спланирована. Сначала по-тихому вывели из строя узел связи, проникли в учебное здание, устранив дежурных и средства оповещения, затем устроили отвлекающую атаку на штаб, дабы отвлечь силы базы и только потом решили напасть на нас. Выбор людей, обращённых в ходоков, показывает глубокое планирование. Обрати они в ходоков кухарок или механиков, чьи гаражи находятся на другом конце базы, это бы привлекло внимание, так как ни тех, ни других здесь быть не должно. Так же не были обращены офицеры, так как у них есть множество обязанностей и, если бы они вдруг бросили их с целью проведать вернувшихся, это вызвало бы подозрения.

– Я понял, к чему ты ведёшь. –Майор, окунул перо в чернильницу, делая ещё несколько пометок. –Даже обладая достаточной силой и сведеньями о вашем месте расположения, никто на той стороне понятия не имеет о здешних реалиях. Можно выучить язык, получить данные об устройстве государств и общества, сведенья о технологиях, особенностях различных структур, однако сделать это точно, для конкретного места и времени, довольно трудно. Тут нужна тщательная разведка с пониманием действий людей.

– Именно. Уверен, «богам» или высшим шаманам шурдав, вполне это доступно при определённых условиях. Вот только они там, а мы здесь. А «ходоки», пусть и не низкоуровневые - болванчики, способные исполнять только простые, прямые приказы без множества последовательных действий.

– Кукловод должен быть по близости. –Закончил мысль Кёниг.

– Сто к одному, что за атакой стоят люди.

– Плохо. –Помолчав выдал кратко майор. Кёниг встал и подошёл к книжному шкафу. –Нападение было грамотным. –Взял с полки закрытую бутылку с янтарной жидкостью достав из серванта пару стаканов. –Даже если взять в расчёт внезапность и неготовность наших людей к таким противникам… -Он посмотрел на меня через плечо подняв бутылку.

– Нет, спасибо.

– Всё, очень плохо. –Майор, быстро убрал всё на место вернувшись в кресло. –Это показывает изначальную хорошую подготовку стороны противника. Сама задача найти базу уже весьма нетривиальна. А провести к ней кого-то… -Майор, запнулся. –Могли ли нападающие действовать из далека? Находясь, скажем, в нескольких километрах?

Вопрос был не риторическим. Адресованный мне.

– Не знаю. У системы великое множество самых различных умений. Если есть что-то до чего можно додуматься, то система уже это имеет. Другое дело, что как не посмотри системе не чужд баланс. Она не позволит быть лучшим во всём.

– Значит, тут либо сила обращённых, но вблизи, либо дальность и сила, но для этого нужен высокий уровень.

– Да. Трудно судить каким он должен быть, учитывая, что мало перейти на новую ступень, отдав ОС. Нужно её ещё и освоить. Даже при этом недостаточно представить того, кого хочешь обратить в голове. Нужны какие-либо манипуляции. Возможно ритуал. Обращённые покидали пределы базы в последнее время?