Чтение онлайн

Командир оскалил окровавленные зубы. Ни капли страха, лишь ярость в красных глазах.

Дед Степан вновь схватил его за горло.

— Вы убили людей по приказу Локена? — прорычал великан.

— А ты что, верзила, хочешь занять его место? — с хрипотцой, но резко ответил воин. — Предатели! Да как вы посмели пойти против короля!? Решили, что вы здесь власть? Твари. В вас нет ни капли преданности, ни капли чести. Он спасает всех нас прямо сейчас, а люди хотят воткнуть ему нож в спину. Неблагодарные, слепые идиоты. Ненавижу…

— Ты тратишь наше время — не выдержал охотник. — Ответь на вопрос, и будешь свободен. Нам не нужна твоя смерть.

— Свободен? Ты полный дурак если думаешь, что я стану держать ответ перед вами. Да я лучше сдохну, чем…

Великан сдавил ладонь. Командир бы вскрикнул от боли, но пережатое горло не давало такой возможности. Лицо воина покраснело. Он трепыхался, пытался вырваться из железной хватки, колотил ногами и руками, но тщетно.

— Всё, достаточно! — произнес я. — Он нужен нам в сознании, чтобы продолжить допрос.

Но дед не отпустил. Он резко дёрнул рукой и голова командира с хрустом оторвалась от тела, обдав нас алыми брызгами.

Я оторопел. Взглянув на охотника, сразу стало ясно, что он не ожидал такого исхода. Как и я.

Раздался лязг металла. Закованное в сталь тело командира рухнуло на землю. Упавшая следом голова покатилась прямиком к молодому солдату лежавшему рядом с ногами деда Степана и уперлась в его плечо.

Парень, увидев эту картину, не выдержал и его вывернуло. Великан не дал ему опомнится, и тут же, взявшись за горло, поднял в воздух. История повторяется.

Я подскочил и острием меча уперся в бок великану. Оружие “попаданца” покраснело — полная концентрация.

— Отпусти его! Быстро! — прорычал я сквозь непроизвольно сжатые зубы.

— Тихо, тихо, тихо. Давайте успокоимся — охотник выставил вперёд руки, и сделал шаг ко мне.

— Стой на месте Витаар! — крикнул я, и вновь обратился к деду слегка надавив на клинок: — Я дважды повторять не буду!

Скривившись от злобы, дед всё же бросил на землю парня и сделал шаг назад. Солдат закашлялся. Его затрясло — от боли, страха и ужаса от всего увиденного. Всё это читалось в его глазах. Последний выживший из своего отряда — обычно он воспринимается всеми героем, особенно после красочных рассказов. Только вот в этот раз хвалится бойцу будет нечем, разве что грязными портками.

Я тут же вклинился между ним и великаном, став спиной с солдату. Дед явно не одобрял моего порыва. Он яростно оскалился, его руки засветились магией. Но мне на это наплевать, я всегда готов к битве.

— Зачем ты это сделал? — прошипел я.

— Кто на меня напал, тот мой враг! А щадить врага удел слабых. Поживи с мое, тогда поймёшь это.

— Он же был не опасен!

— И бесполезен. Как и этот юноша. — дед указал на бледного парня. — Или ты хочешь оставить и его в живых? Он вернется к вышестоящему командиру, и тот тут же натравит на нас войско. Что ты будешь молвить тогда, когда падешь от его руки? Или ты готов сражаться один с сотней бойцов, рангом явно повыше этого желторотика?

— Он солдат. Он предан королю, как и я. Прикончи тогда и меня. Но убивать беззащитных я больше не позволю. Если ты, дед, другого мнения, тогда давай решим это здесь, раз и навсегда.

— Нет! — вскричала прибежавшая Хелена и встала уже между мной и стариком. Я так сосредоточился на великане, что даже и не заметил её. — Нет, прошу тебя. Он себя не контролирует. Это только половина деда Степана. Вторую контролирует зверь внутри него.

— Я контролирую себя, девочка.

— Дед, пожалуйста! Хватит на сегодня смертей.

Я опустил оружие. Доверился девушке, хоть это совершенно незаслуженно. Что-то внутри меня подсказало, что так будет лучше. Внутренний голос? Пусть так. Я живу в этом мире только первый раз, и не всё понимаю. Жил бы второй, не знал бы горя, эх. Но это никому не дано. Ну как никому… Проклятые попаданцы, и откуда вы только беретесь.

Хелена подошла к исполину, и что-то тихо зашептала. Магия в его руках исчезла. Раздался неприятный хруст, и великан стал меняться прямо на глазах. Трансформация в обычного старика заняла всего несколько мгновений. Абсолютно голый, он бросил на меня уничижительный взгляд. Я ответил ему тем же.

Воительница сорвала с себя накидку и бросила её деду. Тот быстро обвязал её вокруг талии и подошёл ко мне.

— Ты еще молод, Гектор. Ты защищаешь короля, но он не заслуживает этого. Убийство жителей это его рук дело, разве ты этого не видишь.

Зубы непроизвольно сжались, рука крепче сдавила рукоятку меча.

— Нет, почему же, я вижу. Я вижу перед собой мясника, который лишает жизни человека, даже не разобравшись. Я не виню тебя за смерть солдат, но вот командира ты убил осознанно.

Дед пожал плечами.

— Это война, сынок. Ты еще изменишь свое мнение обо мне. То что для тебя не очевидно, я вижу ясно с высоты своих лет и опыта… Но где-то ты и прав. Все таки, это не моя война. Я зря поехал, и больше не продолжу с вами путь.

— И куда ты собрался? — вклинился Витаар.

— Вы должны идти к королю. А если я попаду в город, я не знаю, смогу ли сдержаться и не разорвать всех в клочья. Так что, двинусь вдоль границы, и может чем помогу соседним поселениям.

— Дед… — взвизгнула Хелена.

— Иди с ними, внучка. Ты нужна им, а мне лишь будешь обузой.

— Дед…

— Оставь его — сказал я. — Он прав — так будет лучше. Ты хотела привести его к королю, но боюсь, что или он, или Локен, или даже оба не переживут встречи. А так, твой дед точно не пропадет.

Витаар снял с себя куртку и кинул старику:

— На оденься, Тарзан, а то всех жителей распугаешь. И будь осторожен.

Старик кивнул, и медленно двинулся прочь. Он не прощался ни с охотником, ни с Хеленой. Я же не стал провожать его даже взглядом. Меня разрывали противоречия. Я не застал тех времен, когда люди воевали против людей. Я родился уже в союзе — содружестве государств, которых объединила общая беда и общий враг — демоны. До этого времени я не убивал людей в войнах, только на дуэлях. Это огромная разница. Человек, по своей воли идущий на бой, знает, что его ждет победа или смерть. И ты знаешь, когда вот так, стоишь друг перед другом на арене. Здесь же всё иначе. Мирные жители, солдаты — не важно, я не готов к такому. Моим противником на поле боя всегда были демоны и только демоны. И сейчас, в выборе противоборствующих сторон я не намерен выбирать ни одну из них. По крайней мере в это мгновение. Когда не знаешь по какому двинутся пути, лучше проложить новый — свой.