Попаданка
Шрифт:
«Что-то мне подсказывает, что в скором времени портал не откроют?» — улыбаться не хотелось. Если бы меня планировали отправить домой, все эти представления были бы ни к чему.
«Мы не нашли способ, как я смогу вернуться. Отправлять тебя одну никто не станет, подозреваю, что после того, как герцог подлил тебе зелье, они решили, что будут искать способ разорвать связь. Поэтому процесс с порталом будут всячески затягивать. Мне жаль, Эшли,» — он подошел и взял мои руки в свои. — «Собирайся, я пришлю служанку, тебе помогут одеться» — с этими словами Рен покинул комнату.
* * *
Через час мы с принцем входили в комнату к пожилому мужчине. Он напомнил мне одного мага из популярных фильмов про школу магии — седые волосы и длинная мантия, не хватало только остроугольной шапки и бороды. Я улыбнулась своим воспоминаниям, за что заработала улыбку от мужчины.
Максимус Фоллли, пожилой целитель, который когда-то служил при дворе, пока его не заменили более молодым коллегой. Рен рассказал целителю о причине нашего визита, и старик задумался.
«Я догадываюсь, чем опоили Леди Эшли, но боюсь, даже мои знания тут бессильны. Вероятно, это была пыльца Рибуса. Вы наверняка слышали о том, что это, но для молодой дамы я поясню. Это цветок, который живет в северном королевстве,» — начал маг, но я его перебила.
«Живет?» — я удивленно посмотрела на мужчину, потом на хмурого Рена, думая, что Максимус просто оговорился в силу солидного возраста.
«Именно живет, юное создание. Это хищное растение, которое питается мелкими грызунами и насекомыми. Сказать, что оно растет, будет не совсем верно, поскольку Рибус хоть и привязан к одному месту, но это больше похоже на гнездование, чем на привычный рост растений. Но это не столь важно,» — целитель потер подбородок — «Важнее то, что пыльца этого существа очень редкая и дорогая, а потому не распространена в королевствах и практически никем не применяется. А те редкие случаи, когда кто-то подвергался ее воздействию, к сожалению, так и не выжили, и противоядия никто еще не придумал,» — закончил целитель и посмотрел на меня с сочувствием.
«Что будет, если мы вернем Эшли в мир без магии, воздействие пройдет?» — спросил Рен.
«Вероятно, но точно утверждать не возьмусь. Что касается влияния на вашу связь. Пожалуй, связь истинных это единственное, что замедляет действие паразита. Вместо подпитки силами девушки, паразиты, которые живут в пыльце Рибуса, подпитываются магией, которая вас связала. Если связь разорвать в нашем мире, девушка точно погибнет за несколько дней, возможно меньше,» — вздохнул целитель, отвечая на вопрос принца.
Я стояла и оценивала свои перспективы. Так вот почему герцог решил затянуть процесс с открытием портала.
«Что становится с одним из пары, когда второй погибает?» — задала я вопрос, чтобы понимать, пожертвуют ли они своим принцем или таким образом решили избавиться от меня.
«Зависит от того, насколько крепко связана пара. Кто-то остается вдовцом до конца жизни, теряя смысл и интерес к дальнейшему существованию. Если связь не успела закрепиться, то вполне можно жить дальше,» — рассуждал целитель, но я его вновь перебила.
«А если связь была нежелательной, и ты влюблен в другую, то и последствий никаких,» — закончила я мысль за целителя. Тот округлил глаза, глядя на Рена, но кивнул.
Рен кинул в меня злой взгляд и задал следующий вопрос, — «Как можно укрепить связь, чтобы минимизировать воздействие Рибуса?»
Целитель загадочно улыбнулся, — «Пожалуй, так же, как связь установилась, Ваше Высочество. И кхм, чем чаще повторять, скажем так, ритуал окончательного установления связи, тем крепче узы. Другого способа скрепить связь между истинными еще не придумали. Магия не просто так дарует притяжение. Назначение истинной — подарить сильного наследника, к этому процессу все и сводится.»
Казалось, я даже покраснела от таких инструкций целителя. Но Рен и целитель стояли с лицами, будто обсуждали погоду, а не что-то интимное.
«Забавные перспективы,» — прошептала я, но мужчины услышали и посмотрели на меня. Хотя мне уже было все равно. Меня ждало положение крестьянки, которая должна стать любовницей принца, просто чтобы выжить. Домой меня возвращать никто не планирует, а если я не стану спать с Реном, буду медленно сходить с ума, пока меня не казнят или не загнулась сама. По сути, выбор без выбора — «Мне нужно на свежий воздух,» — сказала я и пошла к выходу.
Рен догнал меня уже у входа.
«Я что-нибудь придумаю, Эшли,» — пытался успокоить меня принц. Я только кивнула, спорить не хотелось. Рен взял меня за руку и поднял подбородок, — «Я обязательно придумаю, как вернуть тебя домой,» — он пытался говорить уверенно, но в его глазах я видела, что принц и сам не верит в это. — «Послушай, мне нужно зайти еще в одно место, ты не против пока посидеть с Максимусом. Он хороший старик и не обидит тебя. Я попросил настойку, он приготовит тебе успокоительное. Эшли?» — принц ожидал моего ответа. Я кивнула и пошла вверх по лестнице в кабинет мага.
Пожилой целитель усадил меня за стол, на котором были разложены бумаги, и налил какую-то настойку, по запаху похожую на нашу заваренную ромашку. Я пила горячий отвар и рассматривала чертежи на столе целителя. Мыслей не было, или отвар так сработал, или эмоции еще больше отключились. Но ровно до того момента, пока я не увидела знакомые названия. На одном из листов было описание пенициллина и его применение при различных болезнях. Я посмотрела на целителя, который шуршал склянками.
«И как давно у вас появился пенициллин?» — спросила я, решая проверить свою догадку. Одна из пустых склянок выпала из рук целителя и рухнула на каменный пол.
Целитель повернулся ко мне и посмотрел на листок, который я держала в руке.
«Так вы из того же мира,» — пробормотал он себе под нос, а потом протянул мне руку, — «Идемте со мной, Эшли.»
Мы пошли в помещение, напоминающее подвал.
«Обычно я храню такие записи в подвале, но сегодня был пациент с тяжелой раной, пришлось достать. Видимо, запамятовал убрать. Но, видимо, оно и к лучшему,» — он тараторил все это, пока мы спускались по скрипучей лестнице.
«Откуда вам известно о пенициллине?» — спросила я мага.