Чтение онлайн

Рэй промолчал. Он бы предпочёл вообще остаться один, но и обижать стариков не стоило. Да и больше всего его сейчас беспокоило отсутствие каких-либо известий. Ни одного вестника за несколько дней! Неужели о нём никто не помнит? Его никто не ищет? Даже Хети?!

Но вслед за этими неприятными мыслями пришли воспоминания, что он с ам просил Тевиша скрыть своё убежище, а значит, поэтому и вестники не долетают до него. Магия поиска просто не находит Рэя. Так что нечего обижаться на друзей. Сам этого хотел.

– А где Сигурд?

– Ловчие ямы пошёл проверять, - ответила та с готовностью. Обещал вернуться к вечеру.

– Встретить? – подхватился Рэй.

– Да что ты, мальчик! Сигурд придёт. Он всегда приходит.

Рэй сел на место. Куда он на самом деле собрался, не зная здешних мест? Вспомнилось, как они с Кэти скрывались в этих горах, убегая от короля Норриса. Как выручил их именно Тевиш. Тогда он ещё верил, что у них с Хети что-нибудь получится. А сейчас… Сейчас Рэй понимал, какая огромная пропасть прошла между ними с появлением нового источника.

Где-то в глубине души он надеялся, что ведьмочка будет искать его и обязательно найдёт. А он будет долго извиняться за волнение, которое ей доставил. Но… Дни шли. Никаких вестников и тем более гостей в домике не появилось.

Через месяц Рэй привык к месту, к старикам, освоился. Вестников и гостей уже не ждал. Старик брал его с собой на охоту, на рыбалку. Рассказывал о секретах выслеживания зверя, об их повадках, о местах лучших засидок и лучших поклёвок. Рэй с удовольствием учился. Ему надо было продержаться ещё пять месяцев. Долго, слишком долго.

– Тэвиш, я не понимаю, как так получилось, что Рэй ушёл от тебя, и ты не знаешь когда и куда?!

– Хети, прости, но в эти дни у меня было слишком много забот. Лазарет забит ранеными, тюрьма – арестованными, в замке полно чужих людей. Я просто не мог уследить за всем сразу. Слава Пресветлой, что нашёл Рэя. Ему даже помощь не оказали сразу, и он потерял много крови. Мы провели переливание, и Рэй должен был лежать, но на следующее утро его в палате уже не было. Прости, Хети.

Тэвиш извинялся, и ему было жаль эту ведьмочку, внезапно ставшую королевой, но он не мог нарушить слово, которое дал другу. Понимал, что у Хети теперь другой путь. Ей подберут мужа по статусу и по магии, а на брак с Рэем ни ковен ведьм, ни ковен магов не согласятся. Так что, как бы горько влюблённым ни было, но – не судьба!

Хети видела, что Тэвишу тяжело отказывать ей в помощи, но также она интуитивно понимала, что друг что-то скрывает. Однако сейчас выяснять с ним отношения не хотела. Её ждали на собрании ковена, где Вевена собиралась представить ей жениха.

Правда, глава ковена не подозревала, какой ответ даст ей Хеторина и куда пошлёт вместе с этим женихом. А пока она, Хети, продолжит поиски любимого мужчины и, не будь она ведьмой, но добьётся успеха!

– До встречи, Тэвиш! – Хети сделала вид, что поверила княжичу и покинула дворец.

Открыла портал, чтобы перейти на территорию ковена ведьм. Ей предстоял трудный разговор с верховной ведьмой.

– Заходи, Хеторина, - верховная сумрачно уставилась на свою протеже и главную помощницу. – Скажи-ка, дорогая, как так получилось, что ни одна из представительниц правящих династий не смогла связать источник?

– Всё было честно, верховная, - напряглась Хети. – источник их не принял и этому есть десятки свидетелей. Весь отряд наблюдал ритуал от начала до конца, - Хети замолчала, обиженная недоверием.

Верховная тоже молчала, испытующе глядя на новую королеву.

– Как называется твоё королевство? – почти спокойно спросила она.

– Кутара, верховная. И это пока только название. Никакого королевства нет. Есть свободная пустая незаселённая никем территория.

– Это пока, - небрежно заметила Вевена. – Очень скоро туда начнут стекаться люди, возникнут города и посёлки, - она шумно вздохнула. – Что ж, раз так вышло, что королевой стала ты, то будем исходить из этого.

– Вевена, я не виновата, что так получилось. Источник выбрал меня, но ты сама знаешь, как я этого не хотела.

– Да, я помню, из-за Рэя. Но ты знаешь законы нашего мира. Любой правитель, не состоящий в браке, должен жениться в течение полугода с момента вхождения на престол. А, главное, он должен зачать законного ребёнка. Это связано с источниками и их привязкой к хозяевам. Так что времени у тебя немного.

– Я помню об этом законе, верховная. Мы с Рэем поженимся.

– Насчёт Рэя я не уверена, дорогая. Он всего лишь знатный лорд без капли королевской крови.

– Его сестра Катарина – герцогиня Дегрейв! Хозяйка первого и главного магического источника! Куда ещё важнее?! – вздёрнула подбородок Хети.

– Их родство очень отдалённое и слишком мало, чтобы привилегии Катарины распространялись на Рэя. Для брака с королевой кандидатуру Рэя не одобрят.

– А ничего, что я и сама могу выбрать мужа без всяких советов?! Я королева! Кэти выбрала, и ей слова никто не сказал! – закусилась Хети.

– Кэти, во-первых, выбрала принца, брата короля. Во-вторых, Митчел и сам стал королём нового королевства – Ланарка. Не спорь, Хети, тебе назначили женихом принца Юстена.

– Чего?! Юстена – старшего брата Гвеники?! Этого напыщенного индюка, который унижал и преследовал Кэти на балу у Норриса?! Да вы с ума сошли!

– Но, но, девочка! Не забывайся! Помни, кто тебя учил, и кто сделал тебя ведьмой. Ты сильная, но пока не сильнее меня. Может, я сейчас делаю для тебя доброе дело. Ещё неизвестно, кого для тебя подобрали ковен магов и жрецы. Юстен – единственный молодой принц среди всех государств нашего континента.