Чтение онлайн

Каменный указатель находился в самом центре Складов — металлическое, позеленевшее от времени дерево, со стрелками на кончиках ветвей. Не заметить его было просто невозможно. Другой вопрос, что область которая могла быть названа 'возле указателя' была весьма обширной и теперь Леград уже корил себя за то, что не додумался в первый момент уточнить место.

… И вот он уже видел впереди отблескивающее кованными листьями дерево, возле которого к слову было пусто, как городской бане ночью. Конь стрелой вылетел на площадку, образовываемую каменными стенами старых складов и завертелся на месте, подчиняясь руке мечника. Где? Где он может быть? А что если Леград ошибся и Мелгот даже не добрался сюда? Поблизости никого не было — только в дальнем конце южного направления какая-то подозрительная личность в плаще с помощью волшебного жезла перемещала по воздуху туго набитые чем-то мешки.

Похоже иного выхода не оставалось. Неловко отстегнув ножны левой рукой, Леград крепко обхватил их пальцами и сосредоточенно закрыл глаза. Этот трюк назывался 'маятник'. Но обычно его исполняли с помощью заклятого ножа и карты. И для поиска конкретного, простенького заклинания наложенного на предмет. Иными словами примитивные поисковые чары.

В случае с мечом все было совсем по-другому. Он мог почувствовать кровь, струящуюся в венах определенного человека или подобного ему существа. Но меч не использовал Источники маэна, предпочитая черпать силы из своего владельца. Поэтому нечего было и думать о поиске любого человека на любом расстоянии — радиус действия исчерпывался милей и платой за это была умопомрачительная головная боль и слабость в конечностях на следующее утро. Игнорировать данное правило и изображать из себя пророка не приходилось — в противном случае была обеспечена остановка сердца.

Леград почувствовал как тепло от ножен приобрело покалывающий характер, проникая в поры кожи, стоило ему представить себе Мелгота и дать оружию четкую команду. В ушах это отозвалось медленно стучащим ритмом. Наподобие стука крови в висках. Стук частил, сигнализируя, что объект поиска где-то рядом. Леград еще раз огляделся и выбрав наугад северо-восточную дорогу ткнул коня в бока. Тем временем покалывание растекалось по телу вместе с кровью, вызывая в руке легкой онемение и устремляясь все ближе к сердцу. Тук-тук-тук-тук. Он спешил, меняя направления на перекрестках и ощущая как нарастает шум. И как медленно холодеет в груди. Предательская колючая прохлада расползалась куда быстрее, чем хотелось бы.

Почуяв необычную магию на Леграда подозрительно воззрился замок одного из хранилищ в виде головы гарпии. Он же, не обратив на сторожа внимания, проехал дальше. Стук в голове уже участился настолько, что практически слился в единый барабанный бой. Откуда-то слева вдруг донеслись звуки, которые сложно было с чем-нибудь перепутать. Уняв оружие мечник послал коня в галоп, резко заворачивая его на ближайшую дорожку протянувшуюся между двух объемистых помещений. Едва не цепляя ногами слякотно-серые шероховатые стены, влажные от утреннего дождя.

… Широкая, аккуратно мощенная отшлифованными каменными пятиугольниками, дорога, была перекрыта парой повозок. Стоящие на них двое стрелков, со знанием дела держали на прицеле накренившийся воз, возле которого виднелись лежащие тела. В первое мгновение, Леграда, выехавшего на дорогу за спинами нападавших, словно обожгло: 'Опоздал?!'

Ответом на его страшноватую догадку был шум боя, доносящийся с другой стороны, заслонившего обзор знакомого возка. Не теряя времени Леград снова бросил коня в галоп, прижимая его к краю дороги и попутно свешивая ноги на одну сторону. Заслышав конское ржание и яростный стук подков один из стрелков встревожено обернулся.

Как раз в этот момент, поравнявшийся с повозками Леград прыгнул. Доски жалобно хрустнули под его весом. Стрелок, опасливо закричав получил ребром ножен по лицу. Его коллеге повезло куда меньше — выровнявший равновесие мечник, уже выхватил похожий на ослепительно белую молнию клинок. 'Шшшшаххх' — пропев короткую песнь меч героя буквально снес голову нерасторопного стрелка и легко, без напряжения погрузился в грудь первого, прикрывающего растопыренной ладонью окровавленное лицо. Отяжелевшее тело перевалилось через борт повозки и распласталось на камнях.

Один взгляд потребовался Леграду, чтобы оценить теперешние свойства своенравного клинка. Его меч всегда очень своеобразно реагировал на ситуацию, приобретая подчас странные возможности. И Леграду потребовался не один год, чтобы овладеть основными стилями работы с таким необычным оружием. Даже сейчас он не мог бы назвать себя великим мастером, в честной схватке предпочитая обычное железо. К сожалению честными схватками судьба его не баловала.

Его заметили. Возле воза, у лошадиного трупа, стояли двое — явно не из Мелготова сопровождения. Наблюдали за чем-то недоступным взору мечника. Один из них тронул друга за плечо и показал на Леграда. И тут же без лишних слов заспешил, поигрывая черным мечом к возу. Его напарник отстал от товарища всего на шаг. Он также был вооружен проклятым клинком. Надо же как расстарались господа демоны подсылая своих убийц!

— Мужик, ты по-моему все не так понял, — добродушно улыбаясь заговорил убийца. 'И что это они все начинают с пустой болтовни? Или это я выгляжу простаком?' — хмыкнул про себя Леград, отмечая, что эти идиоты не были похожи на профессионалов. По крайней мере в обращении с магическим оружием.

Он прыгнул на улыбающегося, высоко подняв меч над головой. Рубанул от души. Огоньки на черном клинке, подставленном чтобы парировать удар, виновато мигнули. С коротким воем вырвались из меча заточенные в нем души. Тело убийцы распалось надвое.

Его напарник испуганно выругался и моментально приняв решение бросился наутек. Леград в три прыжка нагнал труса, почти у воза и располосовал его спину. Белый меч с одинаковой легкостью рубил кости, сталь и магию.

… За возом кипела настоящая битва. Валялись на земле пять убитых — нападающие и защитники лежали вперемешку. Смерть разрешила противоречия, уровняв всех в правах. Мелгот, прижатый спиной к возу, отбивался от нападающих орудуя клинком и своей тростью. Последняя на поверку оказалась совсем не простой — парировала удары мечей, не оставлявших на полированном дереве ни единой зазубрины. Черных клинков у бандитов не было — видимо из каких-то соображений им было велено прикончить франта обычным оружием. Пока у них не получалось. Но порванный, разрезанный в нескольких местах плащ Мелгота, его тяжелое дыхание и явно слабеющая правая рука подсказывали, что успех уже близок.

Франт мимолетно встретился глазами с мечником, и в ту же секунду Леград начал действовать. Белый меч в его руках был страшнее ядовитого паука. Он жалил и кусал людей, отсекая сжимающие оружие руки, перерезая ноги и вспарывая животы. Окруженный злым шепотом своего клинка мечник в те мгновения походил на жнеца. Неуязвимый и сокрушающий как само Время, он бил наповал убивая с одного, редко с двух ударов. Мелгот, так же не дремал и воспользовавшись растерянностью противника стремительно контратаковал, ударом в шею свалив самого крупного из нападавших.