Чтение онлайн

– Что случилось, Ниэса?– недоуменно сдвинул брови Райэл и взглянул за спину сестры.

Сестра была не одна. Позади нее показалась Майриэ.

Ниэса смотрела на брата с таким обожанием и счастьем, что, казалось, от радостного возбуждения она вспыхнет, как фейерверк. Райэл сделал несколько шагов навстречу родным, намереваясь предложить им пройти в жилище, но в недоумении от их странной реакции замер.

– Райэл! Какое чудесное событие!– также загадочно произнесла мать, умиленно разглядывая сына и улыбаясь дочери.– Теперь мне все ясно!

Райэл исполнил жест приветствия нэйад для матери. Не отводя взгляда от брата, Ниэса вошла в жилище под руку с Майриэ и снова замерла, не переставая счастливо улыбаться.

Райэл почувствовал себя в центре какой-то интриги.

– Какое еще «чудесное» событие случилось за время моего отсутствия?– иронично осведомился он, жестом приглашая семью расположиться в креслах в центре гостиной.

– Какое?!– изумленно засмеялась Ниэса, присаживаясь в кресло и продолжая разглядывать брата.

– Твоя инфосистема сообщила, что ты провел процедуру оздоровления,– прокомментировала мать, оставшись стоять у дивана.– Значит, ты недавно проснулся?

– Так и есть,– ответил Райэл, до сих пор не понимая загадочного поведения обеих.

– Значит, ты и в зеркало на себя не смотрел?– догадалась Ниэса.

Вопросы сестры, ее излишняя эмоциональность вызвали у Райэла легкое раздражение. Майриэ подошла к сыну и легко положила ладонь на его грудь.

– Дорогой сын, поздравляю тебя с обретением нового статуса!– мягко сказала она и с благоговением коснулась кончиками пальцев своего лба и в поклоне протянула открытую ладонь навстречу сыну.

Значение этого жеста подействовало на Райэла, как удар волной биоэнергии. За матерью тот же жест почтения исправно повторила Ниэса и снова счастливо заулыбалась. Райэл некоторое время молча стоял перед семьей, пытаясь осознать то, что не поддавалось логике, но что-то внутри него сопротивлялось этому, а затем быстро повернулся в сторону гигиенической комнаты и широкими нетерпеливыми шагами скрылся за дверью.

Ниэса переглянулась с матерью и недоуменно пожала плечами.

– Он не рад?! Это как-то странно!

Майриэ ласково улыбнулась дочери и заметила:

– Он еще не осмыслил свой новый статус. Жду не дождусь, когда увижу его нэйаду!– она опустила ладонь на свою грудь и умиротворенно вздохнула.– Теперь многое изменится в его жизни. Новый статус, новый уровень доступа. Теперь он – высший! Лучшего нельзя и желать для своих детей!

– Я тоже очень хочу посмотреть, как навсегда изменится его бесстрастное выражение лица при виде своей нэйады,– в предвкушении усмехнулась Ниэса.– Уверена, он не сможет быть таким невозмутимым, как обычно!

Майриэ с легкой укоризной посмотрела на дочь, улыбнулась и присела в кресло у открытого окна.

Райэл смотрел на себя в зеркало и не мог поверить…

Глаза – они были насыщенно-голубого цвета с прожилками синего. Яркий ореол радужки переливался всеми оттенками голубого. В груди заныло от тянущей боли. Вот что не давало покоя его мыслям.

Теперь он нэйад! Но как он не смог распознать этого раньше? Да, он не смотрел в зеркало два дня, погруженный в сон и в мысли о женщине, которая не давала покоя с того самого дня, как появилась на Тэсании. Он боролся с памятью о ней, с желанием обладать ею, с чувством, которое доселе было ему незнакомо и вызывало неодобрение и сопротивление внутреннего цензора. И все же его манило к ней, одно только воспоминание о ее существовании наполняло его Тэсу чем-то неизмеримо большим, пленяло мысли, разрушало границы возможного…

Но сейчас придется забыть о землянке, удалить из памяти всё, что доставляло удовольствие, когда он думал о ней, видел ее, касался… Ведь у него появилась нэйада!

Сердце пропустило удар от такой мысли и легкие, будто скрутило, выдавливая весь воздух. Райэл чуть не задохнулся от протестующей боли в теле. Это согнуло его пополам. Но взяв себя в руки, он выпрямился и с недовольством посмотрел на коммуникатор: непросмотренных сообщений не было.

Он был в Доме свиданий накануне отъезда в горы, хотел избавиться от навязчивых мыслей о землянке. После его посещения он почувствовал что-то странное, но не придал этому значения. Система уже должна была сообщить ему эту новость, но, видимо, женщина, с которой он был накануне, еще не подала заявку о своем статусе, а он проснулся всего лишь пару часов назад. Возможно, связь нэйад еще не проявилась у той женщины, или она тоже долго не смотрелась в зеркало, что было полным абсурдом: ее бы заметили другие. Но, с другой стороны, Райэл не смотрел новостей, откуда ему было знать, что происходит в мире? А значит, теперь следовало подать сведения о себе в инфобазу Дома свиданий.

Но все его существо сопротивлялось этому. Он был ошеломлен тем, что испытывал сейчас. Его должен радовать и вдохновлять обретенный статус, но чем больше он погружался в мысли о будущем с нэйадой, с которой, по сути, не был знаком, тем больше охватывало сожаление и безумное чувство пустоты. Лучше бы он никогда не находил свою нэйаду и всё оставалось привычным и неизменным. Возможно, он никогда бы не связал себя и с той, что так поразила его разум, но осознание, что теперь не было выбора и он уже никогда не сможет коснуться ее, острой болью прошила внутренности. Вскоре даже мысли о ней будут невозможны… Их сотрет связь нэйад.

Райэл зажмурился, выдохнул и припал лбом к прохладному зеркалу. Чувства нэйад еще не обострились, обряд единения станет началом этого. Но связь вот-вот сформируется, и вскоре, помимо воли ему придется окунуться в новые ощущения и испытать всю силу зависимости от нэйады. Райэлу впервые в жизни захотелось покинуть Тэсанию и раствориться в космосе, только бы еще хоть на какое-то время сохранить ту тонкую, едва ощутимую связь с землянкой, пожить памятью о ней, представлять, что он мог бы себе позволить то, что никогда не собирался: предложить заключить союз теперь уже гражданке Тэсании. И пусть у него никогда бы не было возможности продолжить свой род, обрести высший уровень, но еще двести лет, а то и больше, он смог бы купаться в том безумном коктейле чувств, что вызывала в нем Кира.

«Кира… Почему я сбежал тогда, после поцелуя, и не признался ей в своих чувствах?! Какое безумие толкнуло меня посетить Дом свиданий и забыться в объятииях неизвестной женщины?»

Райэл отрыл глаза и отстранился от зеркала. Лоб слегка покраснел от давления. Собственные глаза непривычного цвета вызвали приступ раздражения. Но еще немного посмотрев на себя, Райэл высоко поднял голову, и выражение лица вновь стало непроницаемым.

Это была минута слабости, чего он как достойный гражданин Тэсании и занимающий ответственный пост руководителя жизненно важного проекта – поиска Тэс – не имел права допускать. Все уже случилось. Назад пути нет. Теперь следовало принять реальность таковой, какая она есть, и выполнить свои обязательства. Запретив себе всяческие сомнения и протестующие мысли, Райэл решительно отправил сообщение о своем статусе в инфобазу Дома свиданий. Он знал, что когда увидит свою нэйаду, все то, о чем он только что сожалел и о ком тосковал, безвозвратно уйдет в небытие. И отчаяние уйдет. Так было у всех нэйад. Значит, будет и у него.