Чтение онлайн

– Великолепно, я уже жду не дождусь, когда принесут этот соус. И скажи слугам, чтобы не портили этот нектар невкусным мясом, пусть мне принесут бокал, нет, кувшин этого нектара!

– Тьфу на тебя. Кост, что на тебя нашло? Это не мои слова о смерти невесты так на тебя повлияли?

– Ардан, дракона тебе в жёны, ты точно знаешь, что у меня невесты не было. Да, смерть баронетты была для меня сильным ударом, но при чём тут невеста?!

– По слухам, которые до меня дошли из баронского замка, у вас с Таншей была страсть. Об этом уже через три дня знал почти весь замок, кроме барона да пары его прихлебателей… ладно, ладно, не жги ты меня так взглядом, - извиняющее произнёс купец и выставил вперёд ладони, - не буду я больше. Ты повидать меня пришёл или по делу? Кстати, часть твоих вещей купили и я должен тебе двести семьдесят четыре золотых монет, забрать можешь прямо сейчас, я только слугу кликну.

– Извини, но как-то всё недосуг было. То одно, то второе. А золото я перед уходом возьму.

– Понятно, значит, по делу. Эх, и Шаан-Ри пропал, уже вторую неделю в городе не появляется. Скучно, - вздохнул Ардан.
– Говори, что там у тебя.

Костя расстегнул тубус, вынул подзорную трубу, одну из трёх, что сделал Аарон Пист, подошёл к окну и приложился к наглазнику. Хмыкнул, вставил ключ в гнездо и подкорректировал изображение, после чего протянул подзорную трубу купцу, с интересом наблюдавшим за ним.

– Посмотри на шпиль вон того здания, на воробья, который там пёрышки чистить.

Ардан молча взял предмет и занял место у окна. Смотрел он долго, не меньше пяти минут не отрывал амулета от глаза, переводил его с одной далёкой точки на другую. Закончив, он вернулся на своё место, аккуратно положил подзорную трубу на стол и поинтересовался у Кости:

– Что это за вещь? По свойствам - зрительный амулет, но формой отличается, чем-то на гномские механические поделки похож. Совсем новенький, ещё кислотой, что травили металл, пахнет.

– Это мой подарок тебе, - улыбнулся Костя.
– И заодно демонстрация товара, который хочу предложить для реализации в твоей лавке.

– Вещь, безусловно, очень хорошая, - осторожно заметил Ардан, - но с продажами могут быть проблемы. Твой амулет несколько велик, пластины-амулеты удобнее и легче.

– За сколько такой амулет смогут взять без раздумий? Учитывай, что кристалл-накопитель тут сменный.

– Даже так?
– удивлённо приподнял одну бровь купец и с чуть большим интересом посмотрел на подзорную трубу.
– Тогда за тридцать пять золотых покупателей я найду. Цена устроит?

– Даже более чем. Можно и за тридцать, и даже за двадцать пять, чтобы брали наверняка.

– Думаешь, что клюнут на низкую цену, раскрасят в рассказах своим друзьям и те приедут в Траглар, и тогда можно будет отбить золото на повышении цены при большом потоке покупателей?
– хмыкнул купец.
– Кост, честно скажу, но ты как торговец…

– Себестоимость амулета порядка пятнадцати монет с самым лучшим накопителем, - перебил Костя купца.

– Что?!

– И вот тут ещё два образца. На треть меньше твоего и ещё один способен складываться вдвое без больших усилий, - удивил Костя купца ещё раз.

– Откуда? Можешь ответить?

– Сам сделал, маг я или погулять вышел. Нет, вру, чертежи мои, а работа Аарона Писта.

– Знаю, - кивнул Ардан, - неплохой мастер, чинит амулеты, украшения, детали брони и одежды тонкой работы из драгоценных материалов.

– Так мы договорились?

– Какая доля от продаж?
– деловито поинтересовался Ардан.

– Э-э, - замялся Костя, - я бы дал десять, но…

– Так сколько?
– повторил купец.

– Пять и моё честное слово, что амулеты будут идти только через твои лавки, - быстро произнёс Костя, секунду подумал и добавил.
– И часть прочих моих магических поделок тоже.

– Годится, уж на что не пойдёшь ради дружбы, - широко улыбнулся Ардан. А Костя покраснел, понимая, что ему сделали послабление, как несмышлёному младенцу. Или провели, может даже, развели.

– Ардан, я ещё хотел кое о чём тебя попросить.

– Да? Слушаю тебя.

– Я хочу попросить у тебя ссуду на три тысячи золотых.

У Ардана глаза расширились так, что он стал похож на анимешного рисованного героя.

– Сколько?! Да зачем тебе столько?

– Нужно, Ардан, очень нужно. Под залог дома, все нужные документы я подпишу. На год, но отдам даже раньше.

– Ты хочешь снарядить экспедицию в города древних на другой берег Салпы, а то и вовсе в Саалигир, - догадался купец.
– Кост, это огромная сумма, очень огромная, - покачал он головою, - а затея твоя крайне опасная.

– Потому и дом предлагаю со всем содержимым. Перед отъездом составим у стряпчего документ.

Ардан задумчиво уставился на подзорную трубу и принялся негромко постукивать пальцами по столешнице. Так прошло несколько минут. Наконец, он нарушил молчание.

– Хорошо, пусть будет так. Деньги соберу через неделю, тогда же при передаче и бумаги подпишем. Но, Кост…

– Я тебя не подведу, поверь, и мой дом точно не попадёт в твои жадные цепкие ладони, - засмеялся Костя, затем поднялся из кресла.
– Пять подзорных труб предоставлю через две недели, пока начинай петь дифирамбы и хвалебные оды моим амулетам.

Распрощавшись с купцом, Костя заскочил в трактир, где плотно перекусил (расхваленных голубей с чудо-соусом он так и не дождался, не успели приготовить, настолько быстро закончилась встреча), а затем забрал голема со стоянки и покинул город.

Проверочные стрельбы показали отличную эффектность стрельбы и… крайне низкую эффективность. Голем буквально засыпал пулями местность перед собою, выкашивая толстые мясистые стебли, срывая листву и снося мелкие веточки. Но против дешёвого стального нагрудника бронзовые, не говоря уже про свинцовые пули пасовали. Оставляли вмятины, несколько раз металл брони лопался в местах попадания, но пулю всё равно держал, спасая своего соломенного носителя. Первые хорошие результаты появились на пятнадцати метров - пятипатронная очередь в трёх местах пробила нагрудник и насквозь прошла сквозь чучело, свитое из плотных соломенных жгутов. И это снаряжение опытного (прочие носили стёганки, неплохо держащие рубящий удар, но никак - колющий) ополченца, не надеющегося на городские арсеналы и потому заботящегося о своей защите лично! Против пехотинцев из дружин феодалов, рыцарей с их отрядами пневматическое оружие окажется неэффективным. Неужели, придётся вновь переделывать и возвращать старый крупнокалиберный ствол? При этой мысли, о бесцельно потраченном времени и золоте у Кости сами собою начинали скрежетать зубы от досады.