Чтение онлайн

Эрхан меж тем смотрел по сторонам. На земле всё ещё лежал снег, но теперь он был ярким и светлым. Под ногами стало скользко. Солнечный свет, разбиваясь о ледяную платформу, врезался в лицо и затылок мальчика.

“Теперь у нас должно получиться убраться отсюда. Барьер должен был треснуть вместе с магом. Вот только… еды у нас нет совсем. Я сто километров по безжизненному снежному полю не пройду. А ты?” Спросил мужчина. Мальчика помотал головой.

Какое-то время они молчали. Затем одновременно взглянули на девушку.

…

…

Спустя пару часов партнёры уже наполовину спустились к основанию спирали. Мужчина держал в руках свёрток из чёрной куртки, забитый чем-то кривым, но мягким. Мальчик нёс такой же, поменьше, из своей рубахи. В нём качались нежные руки с голубыми ногтями.

“Как я уже говорил, я против каннибализма. И да, если дерево выглядит как человек, это человек. В любом случае давай этот раз будет последним, договорились?”

Эрхан кивнул.

“Если только очень голоден, тогда можно, но только тогда”.

Мальчик снова кивнул. Настало молчание. Они шли в тишине, обжигаемые солнцем среди ещё холодного, но свежего ветра. Спуск усложнялся, лёд под ногами таял, неверный шаг — и покатишься вниз. Но постепенно ускоряясь, ступая вдумчиво, мальчик и мужчина вышли в снежное поле. Остановились.

Вернее, остановился старший, а Эрхан за ним.

“Приятно было иметь с тобой дело, мелкий. Теперь как договаривались… Или мы не договаривались? Впрочем, каждый своей дорогой”. Мужчина развернулся и вытянул руку. Он улыбался, но губы его были сомкнуты, а солнце за спиной бросало тень на черты его лица.

Мальчик открыл рот, но промолчал и опустил голову.

Старший медленно убрал руку. Всё ещё улыбаясь, он посмотрел на землю. Так продолжалось почти десять секунд. Вдруг мужской голос потряс мальчишка.

“Знаешь, я вот думаю стать магом. Мы столько всего добыли с трупа старика, что это вполне возможно. У каждого мага должен быть ученик. Должность свободна, к слову”.

Эрхан долго не думал. Он опустил колени в мокрый искристый снег и приклонил голову, как и полагалось ученику. Мужчина подошёл и вдруг надавил в его волосы холодным дырявым ботинком. Эрхан не понимал, что делает его мастер. Но мальчик не запротестовал. Он даже не подумал, что это, возможно, неизвестная ему часть ритуала. Нет. Эрхан инстинктивно вонзил ножик в ногу мужчины, вырвался, упал назад и посмотрел на него дикими глазами.

Мужчина усмехнулся, вырвал ножик из ноги и засунул себе в карман. Затем он развернулся, скрестил руки за спиной и стал удаляться.

Мальчик смотрел на него растерянным взглядом.

“Чего стоишь? Ты принят”. Мужчина развернулся и улыбнулся всеми зубами:

“А вот и твой первый урок. Мой ученик никогда не будет стоять на коленях”.

Мальчик посидел в снегу, вытер нос, схватил сумку, в которой дрожали отрезанные руки, и побежал за ним. Впереди было солнце.

Вдруг мужчина остановился и схватился за ногу.

“Больно, кстати…”

*********

Артур смотрел вверх, на звёзды. Губы юноши улыбались и переливалась синевато-розовым сиянием.

В ту ночь он встретил свою единственную любовь.

Единственное создание, обладать которым ему действительно хотелось.

Артур протянул к ней руку, опустил. Он посмотрел на небо с беззаботным бессилием.

“Когда-нибудь я до тебя доберусь”. Сказал он, развернулся и ушёл, скрестив руки за спиной.

За ним сияла луна.

У подножия холма, гремя рейтузами, бежала чёрная точка. Артур определил по луне время — полночь. Вовремя. Юноша встал у дорожки, что вела на холм, встречать гостей. Незаметно за его спиной возникла служанка в розовом. Её платье было укорочено и угловато, густая трава ласкала её ножки.

Они ждали. Перед ними возник пыхтящий мужчина с пышными усами. На руках у него что-то дрожало, извивалось как рыба. Мужчина старался держать девочку осторожно, словно боясь прикасаться к ней, но и достаточно крепко, чтобы она не выпала. Потому он дрожал не меньше, чем она.

“Неси её внутрь”. Сказал Артур и ушёл в шатер. За ним вошла служанка, а затем ворвался Дюн. Внутри шатра было светло, Альфия стало можно разглядеть.

Синее платье на ней промокло. Девушка извивалась, сминая его, и складки платья поэтому напоминали бурлящий речной поток. Её положили на стол. На белой скатерти разрасталось пятно пота.

Артур удержал Альфию за шею и зашептал. Её тельце обмякло, и она раскинула руки и ноги в стороны, но веки её всё также подрагивали, и были видны её страдания.

“Вот этот корешок у неё корешок в голове, тут…” Сказал Артур, показывая скальпелем на лоб Альфии, закрытый липкими золотистыми локонами.

“…Вводил в неё особое вещество — с его помощью она терпела боль, которую причиняли ей корни, пронизывающие нервную систему. Когда я удалил корешок, вещество выветрилось”.

Артур надавил скальпелем на веко Альфии, которое не могло закрыться. В нём был порван нерв.

“Она протянет ещё неделю, всё уже она смогла перенести первое вживление паразита, а значит выносливая. Затем её убьёт болевой шок”.

Юноша поднял взгляд на Дюна. Мужчина слушал очень прилежно и ничего не понимал. Артур сделал паузу, показывая, что сейчас будет важное:

“Я могу её спасти, синтезировать вещество. Но на это уйдёт моё время. Есть причины мне его тратить?”

Дюн удивительно быстро собрал свой растерянный взгляд и твёрдым голосом спросил: “Чем я могу быть полезен вашему Величеству?”

“Ты умрёшь по моему приказу?” Вдруг спросил Артур.

Напряжённый мужчина уже почти ответил, как вдруг остановился, медленно опустил взгляд и покачал головой: