Чтение онлайн

– Оно была написано от руки? Где оно? Я хотел бы его увидеть.

– Да, записка была написана от руки. Я подумала, что письмо похоже на твою манеру написания. Оно не было подписано, но ты никогда ничего не подписывал.
– Настала очередь Клэр опустить глаза. – И ты не сможешь его увидеть.
– Она выдохнула: - Я сожгла его.

Тут раздался его смех:

– Что ты сделала?

Подняв глаза и расправив плечи, она повторила:

– Я сожгла его, всё сожгла. В тюрьме я отнесла коробку к топке и наблюдала за тем, как всё сгорало.

С минуту он потрясенно уставился на нее, а потом воскликнул:

– Ты серьёзно? У тебя нет никаких доказательств того, о чем ты только что сказала? Ты всё сожгла?

Его плечи расслабились. Сковывавшее мышцы напряжение исчезло на её глазах. Он продолжил:

– Я не знаю, кто тебе это всё прислал. Я только сегодня выяснил, что ты в октябре прошлого года получила коробку. В тюрьме сообщили, что в обратном адресе был указан адрес Эмили.

Клэр кивнула.

– Да, я предположила, что там лежат книги или что-то ещё.

Он снова выдохнул:

– Сожгла. Но почему?

– Я тысячу раз задавала себе этот вопрос. Наверно, это было своего рода очищение, мой способ убрать тебя из своей жизни.

Тони усмехнулся:

– Ну и как, работает?

Напряжение, витавшее в комнате, разлетелось на кусочки, как тот пепел сожженных бумаг. Она ничего не смогла с собой поделать, как только усмехнуться:

– Не так хорошо, как я надеялась.

Клэр посмотрела на часы - 11:16.

– У меня свидание в обед и мне нужно к нему подготовиться. – Не имело смысла подчеркивать слово «свидание», но она все же это сделала.
– Если мы закончили, то я хочу, чтобы ты ушёл.

В её голосе уже не было ноток нетерпения, как раньше. В то время как способность управлять его действиями придавала ей силы, воспоминания о том, что она уничтожила доказательства, давили на неё.

– Я хотел бы задать тебе ещё один вопрос.

Она кивнула, её силы сопротивляться ему ослабли.

– Кому адресовалась та ослепительная улыбка?

Мозг Клэр лихорадочно заработал. Какая улыбка?

– О чём ты говоришь?

– Вначале, когда ты открыла дверь, у тебя была сногсшибательная улыбка. Кого ты ждала?

– Хорошего друга.

Тони поднял брови, но Клэр не отреагировала. Она и не должна была. Она ответила на его вопрос, с первого раза, как он его произнёс. Больше она ничего ему не должна. По правде говоря, она и этого не должна была делать. Клэр встала.

– Пойдем за мной, я покажу тебе, где выход.

Тони поднялся.

– Я не отступлюсь от своей цели.

И хотя тон его голоса звучал дружелюбно, в его словах читались как обещание, так и угроза. Они оба это понимали.

Дорога от гостиной до двери тянулась бесконечно. Наконец, они добрались до выхода.

– Пожалуйста, передай Кэтрин от меня привет, - сказала она, прикоснувшись к ручке двери.
– Если ты на самом деле изменился, как заявляешь, то будешь уважать мои решения. Если всё так, как ты представил, то ты просто теряешь время.

– Я вложил гораздо больше.
– Он сделал паузу.
– И последнее, – произнес он, растягивая слова.
– Не делись своими бездоказательными теориями – ни с кем.

Клэр выпрямилась, снова встретившись лицом к лицу со своим бывшим мужем.

– Прости. Но для этого слишком поздно.

Он коснулся её руки. Мысли складывались слишком медленно, чтобы отреагировать с должной скоростью и избежать его хватки. Он прижался губами к её нежной коже, в то время как его пальцы снизу гладили её ладонь. По всему её телу прокатились волны жара. Прежде чем отпустить её руку, он предупредил:

– Будь осторожна. Ты же не хочешь меня разочаровать.

Он выпустил её ладонь, но его тёмно-карие глаза всматривались в глубины её души. Она не отвела взгляд.

– Это уже не моя забота. До свидания, Тони.

Кивнув, Тони развернулся и зашагал к лифту. Она наблюдала за тем, как его высокая элегантная фигура исчезла в коридоре.

Прошла минута, когда она наконец закрыла дверь и привалилась спиной к твёрдой деревянной поверхности. Из майки выпал телефон для разговоров с Эмили. Звук разбивающегося предмета прервал её мысли. На сверкающем мраморном полу беспомощно лежал маленький чёрный аппарат. Опустившись на колени, она подхватила телефон. Открыла крышку - экран был чёрным. Не вдаваясь в смысл, она вспоминала глаза Тони. Когда он ушёл, его глаза были чёрными, или он держал их под контролем? Мог ли он действительно измениться? Могла ли она когда-нибудь его простить?

Она попыталась сосредоточиться. Телефон не включался.

Закрыв глаза и впитывая прохладу мраморного пола, она старалась обдумать произошедшее. Каждая мысль была грандиозной и в то же время крошечной. Ей нужно раздобыть другой телефон. А еще нужно позвонить Гарри. Уже слишком поздно для обеда, и она слишком вымотана. Может, стоит немного поспать, а позже она сможет встретиться лицом к лицу с жизненно важными решениями.

Дотащившись до гостиной, она нашла там свой айфон. Теперь можно закончить незавершенное послание для Гарри. Сосредоточившись, она прочла то, что набрала час назад: в нём говорилось о том, как она скучает по нему за завтраком и что она сожалеет о своём поведении накануне вечером. Она просто его не отправила, когда приехал Тони. Поэтому Клэр дописала: «НЕ ХОЧЕШЬ СОСТАВИТЬ МНЕ КОМПАНИЮ ЗА УЖИНОМ?» И нажала «отправить».

Кровать, казалось, находится чересчур далеко. Зевая, Клэр заметила мягкий, такой манящий диван. Уютно устроившись на мягкой прохладной кожаной обивке, она потянулась к диванной подушке и вдохнула ее запах. Краткое возбуждение переросло в разочарование, поставив под сомнение её будущее. Позволит ли ей Тони когда-нибудь уйти? Что он имел в виду, сказав, что не отступится от своей цели?

***

Встать в два часа дня было не очень хорошей идеей. Её внезапно накрыло изнеможение. Клэр так сильно устала. Большие окна наполняли комнату солнечным светом. Она смотрела на горы вдалеке, оценивая их красоту, пока их пурпурный оттенок заполнял цветом все поле её зрения. Засыпая, она смотрела на небо над ними. Потрясающая чистота напоминала ей небо Среднего Запада – кристально-синее с легкими пушистыми дымками облаков. Интересно, когда установился барический максимум, очень необычное явление для Пало-Альто в это время года? Она знала это по метеорологии, а не из опыта. В конце концов, она же чуть больше месяца жила на западном побережье. Произошло так много изменений за столь короткий период времени.